軽量なろうリーダー

仕事を終えた俺達は夕食を食べ、いつものように勉強会をした後、駄弁って過ごした。

その際に3人娘が接待してくれたので多少のストレス軽減にはなった。

そして翌日、支部に出勤した俺は電話の受話器を手に取る。

「ハイデマリーかー……」

自分で言っておいてなんだが、電話したくない。

「大丈夫ですって。ハイデマリーさんもジーク様がライバルじゃなくなったからケンカを売ってきませんよ」

俺は本部長の後継者争いから脱落しているのでハイデマリーと争う理由はなくなった。

でも、どうだろ？

あいつとはそもそも仲が良くない。

「まあ、電話してみるわ」

ヘレンにそう言って、本部に電話をかけた。

すると、すぐに呼びだし音がやむ。

『こちら錬金術師協会本部です』

受話器から受付嬢の声が聞こえてきた。

「こちらリート支部のジークヴァルトだ。サシャか？」

『はい。ジーク先輩ですか？ ご無沙汰しております』

そんなに前でもないけどな。

「サシャ、抽出機と分解機はどうなっている？」

『あー、本当は今週中に送る予定でしたが、ちょっと不具合があったんで修理してます。たいしたことではないのでご安心ください』

そういうことか。

「来週には送れるか？」

『その予定です』

よし、なら大丈夫だ。

「頼むわ。それと悪いが、ハイデマリーに繋いでくれ」

『え？ ハイデマリーさんです？』

そう言ってるだろ。

いや、気持ちはわかるがな。

「俺の姉弟子のハイデマリーだ。口だけの無能マリー」

『あー……少々お待ちを』

サシャがそう言うと、すぐに保留音が流れ出した。

「ジーク様……こちらからケンカを売ってもいけませんよ？」

「わかってる……しかし、長いな」

ずっと保留音のままだ。

それからしばらくの間、保留音が鳴り続け、5分以上経ってようやく止んだ。

『お待たせして申し訳ございません』

あれ？ サシャだ。

「どうした？」

『えーっと、ハイデマリーさんは休暇を取っているようです』

「は？ 休みなのか？ じゃあ、明日電話すればいいのか？」

『いえ……ひと月休むそうです……』

は？

「何を言っているんだ？」

『私に言われても…………先程、薬品生成チームに内線を回したんですけど、めちゃくちゃ愚痴られ、さらにはなんとかしてくれって泣きつかれました』

それで長かったのか……

受付って本当に大変なんだな。

「そうか……しかし、休みって……仕事は大丈夫なのか？」

『ひと月分の仕事はしたって言って、お弟子さん達の懇願を無視して休暇申請したそうです。なんかバカンスに行くみたいですよ』

バカンスじゃなくてバカだ。

「可哀想な弟子達だな……せめて、連れていってやれよ」

『それはそれで人手がいなくなりますから怖いですけどね。薬品生成チームはハイデマリーさんの天下ですから』

あそこはハイデマリーの手が回った奴しかいない。

自分に従わない奴はすべて追い出したのだ。

「しかし、ひと月か……」

そんなに待てないぞ。

『いかがいたします？』

「ハイデマリーの家の電話番号を知っているか？」

『えーっと……すみません。というか、ジークさんが知っているんじゃないですか？ 同門の姉弟子じゃないですか』

知ってるわけないだろ。

何なら全員知らんわ。

あ、待てよ……

「悪いが、テレーゼに繋いでくれ。あいつなら知ってるだろ」

確か親友同士だったはずだ。

『わかりました。少々お待ちを……』

またもや保留音が鳴り始めたが、今度はすぐにやむ。

『もしもーし……』

まーた死んでる声だな。

ゾンビじゃん。

「テレーゼ、元気か？」

『元気ー……そっちは？』

「眺めの良いホテルでフルコースを堪能したり、アパートの前でやきとりして食ったわ」

『これが格差社会か……でも、私の方が給料は良いはず』

4級と3級はかなり差があるから俺の方が良いはずだが、残業代を加味すればそうだろうな。

「まあ、頑張ってくれ。それで悪いんだが、ハイデマリーの家の電話番号を教えてくれないか？」

『ハイデマリーさん？ え？ なんで？ 宣戦布告でもするの？』

なんでだよ。

「今も昔も敵にすらならんわ。あいつが3級に合格してから言え」

『そのセリフは私の胸に深く突き刺さったよ……』

テレーゼも4級だ。

「ちょっとハイデマリーに用があるんだよ」

『ふーん……えーっと、教えるね。メモは大丈夫？』

「覚えられるから問題ない。お前とは頭の出来が違う」

『そういうところも直しなよ……えーっとね……』

テレーゼがハイデマリーの家の電話番号を教えてくれた。

「悪いな。またそっちに行くようなことがあったら奢ってやろう」

『お姉さんの私が出すよー……でもさ、家に電話しなくてもそのまま薬品生成チームに内線を回そうか？』

あー、こいつ、知らんのか。

「最初はそうしてもらおうと思って、受付のサシャに頼んだんだよ。でも、ハイデマリーはバカンスに行くっていうんで休みらしいから家に電話だ」

『え？ バカンス？ 良いなー……私も休みたい』

「お前……ちょっと休めよ」

大丈夫か？

『私が休んだら皆が迷惑するでしょ』

ダメな思考になってんな。

「ちょっとリーゼロッテに代われ」

弟子に止めさせよう。

『え？ あ、うん……リーゼちゃーん、ジーク君が話があるってー』

『えー……』

嫌そうな声が聞こえてるぞ……

保留にしろよな。

『もしもしー？ 私に何か用事でしょうか？』

リーゼロッテだ。

「俺と話すのが嫌そうだから簡潔に言う。テレーゼを休ませろ。鬱になる一歩前だ」

もうなってる気もするけどな。

『皆、そう言ってるんですけど、休まないんですよ……』

「本部長に言え。弟子が潰れるぞって言ったらさすがに動く」

『わ、わかりました』

「お前らも適度に休めよ。あ、そういえば、試験はどうだった……って切れた」

落ちたか……

まあ、あの忙しさではな……