軽量なろうリーダー

クラス対抗魔法魔術大会一学年の部の結果は下記の通りだった。

クラス最優秀賞：S組

クラス芸術賞：S組

クラス技巧賞：S組

個人最優秀賞：ルクス・フォン・シュトラウス、シルウェステル・アルヒ、レヴァナ・フォン・リーデルシュタイン＝ローデンヴァルト

個人芸術賞：ラエティティア・ヴィンター＝アルノルト、バート

個人技巧賞：エクトル・フォン・ネーフェ＝シュトゥーベン

ほぼS組が賞を掻っ攫っている。

他の学年の部も、あと五日で決着がつく予定だが、一学年のS組選手たちのような結果を果たして出せるかは未知数だ。

しかし、教師陣は去年までの結果を知っているので、他の学年が一学年のS組選手たちのような結果を出せないことは予想できていた。

クラス対抗魔法魔術大会で最も実力が高い者たちは誰なのか、一学年の部で殆どの者が確信していた。

ちなみに、宮廷魔導士はすぐさまルクスたちに声を掛けたが、皆に誘いを蹴られてしまい、惨敗だったらしい。

一週間後、 理月(ビナー) （七月に相当）十七日。

ルクスとラエティティア、シルウェステル、レヴァナ、エクトル、そして、バートは学園長に呼ばれ、学園長室にやってきた。

迎えたのは中年の美形──学園長だった。

「よく来たね。皆。さ、紅茶でも飲みなさい」

秘書らしき男が紅茶を淹れ、皆の前にティーカップを置いていく。

「まずは自己紹介をしよう。私はこの学園の学園長、シルウァヌス・フォン・アッシュ＝ブランデンブルクという。妻がブランデンブルク女辺境伯爵でね、私は夫だが、自由にさせてもらっている。シルウェステル君は私の甥だね」

アッシュとは王族の兄弟姉妹が王位継承権を放棄し、王族から籍を抜いたときに名乗る苗字だ。

シルウェステルに自然と視線が向けられた。

「学園長は僕の叔父ですね」

「つまり、私は王弟だ。まあ、王位継承権は放棄して、結婚したときに籍は抜かれているから、王族でも何でもないんだけどね」

シルウェステルと同じ青い瞳を持つシルウァヌスはウインクした。

「さて、本題に入ろうか。今日、君たちを呼んだのは、《《飛び級》》をしないか？というお誘いをするためなんだ」

「「飛び級？」」

「ああ。君たちはとても優秀だ。優秀な君たちにより相応しい授業を受けて貰うためだね」

「「……」」

ルクスたちは顔を見合わせた。飛び級という選択肢を想定していなかったためだ。

「すぐに決める必要はない。考えたり、話し合ったりすると良い」

「分かりました」

「では、この話はお終いだ。世間話でもしようか」

えっ、とルクスたちは内心戸惑いつつ、学園長と休みの日の話や、趣味の話などをすることになった。

理月(ビナー) 二十日。夏休みを前に、ルクスたちは結論を学園長に伝えるべく、学園長室にやってきた。

「「失礼します」」

「どうぞ」

入ってきたルクスたちを見て学園長は微笑んだ。

「この前の飛び級の件かな？」

「はい、僕たちの結論は、飛び級すべきだ、となりました」

シルウェステルが代表して学園長に答えた。

「なるほど、個人個人で理由が違うと思うけど、聞いても良いかな？」

「えっと、僕はより高度な授業を受けたいと思ったためです」

シルウェステルはそう答えた。

「私も同じ理由です」

レヴァナはそう言って、シルウェステルの傍に控えた。

「俺は早く卒業して世界中を旅したいと思ったからです」

ルクスは堂々と答えた。

「私はルクス君の旅にお供したいからです」

ラエティティアも堂々としている。

「僕は、もっと魔法も魔術も優れた人になりたいからです」

バートは胸を張ってそう言った。

「ふむ、ちゃんと理由も教えて貰えたので、飛び級の手続きを進めようか」

学園長は補佐官を呼んで、ある書類を受け取り、サインした。

「はい、これが君たちの飛び級証明書。来年から君たちは四年生だからね。関係各所にも連携しておくから安心して」

「「はい」」

ルクスたちは飛び級証明書を受け取り、頷いた。

「「失礼します」」

ルクスたちは学園長室から去っていった。

「もっと私と話をしていっても良いのに……」

「偉い人と話したい者はあまり多くはありません」

補佐官の慰めは学園長に響かなかった。

「えー、シルウェステルだって王子様だよ？私より偉いじゃん」

「学園では学園長が最も権力を持っていますから……」

「まあ、そういうことにしておこう。これ以上掘り下げたら、もっと悲しくなりそうな気がする」

「賢明なご判断ですね」

「……」

学園長は補佐官をジト目で見つつ、仕事に戻った。

冠月(ケテル) （八月に相当）五日。夏休みに入ったルクスたちの耳に入ってきたのは、不穏な話だった。

「え、昨日、人それぞれのエマが襲われたの？」

談話室で寛いでいたルクスたちは、人それぞれのリーダーのアガーテからその話を聞き、驚いていた。

「はい。夜、酒場で飲んでいたそうなのですが、その帰りに」

「大丈夫なの？怪我は？」

「すぐに魔法で応戦したそうで、掠り傷程度で済んだそうです」

「良かった……誰が襲ってきたのか分かる？」

「はい……恐らくですが、最近、自由の翼に何かと難癖を付けてくるクランがありまして……」

「なんてクラン？」

「 魔銀級(ミスリルランク) クラン『暴れ馬』です」

「暴れ馬か……ならず者が多いクランだって聞いたことがある」

「はい、ならず者でも強い冒険者を引き入れているそうで、実力はあるクランだそうです」

「で、僕たち『自由の翼』を目の敵にしている、と」

「まあ、そうですね」

ルクスの目が据わった。

「潰すか」

「団長！？」

ルクスは黄金の導や追い風のメンバー以外からは大体『団長』と呼ばれている。

クランのリーダーだからだ。

「大丈夫大丈夫、自由の翼の仕業だってバレないようにするから」

「いや、でも、もう少し穏便にできませんかね」

「んー、バレないように、こっそり潰す方向で、なるべく穏便にやるよ」

「結局、潰すんですね」

「だって、残ってたら、また難癖付けられるでしょ？」

「え、ええ、まあ……」

善は急げだー、と言って、ルクスは何やら準備をすると言って出かけて行った。

「大丈夫、ですかね？」

談話室にいる面々は笑顔で頷いた。

「ルクス君なら大丈夫です」

ラエティティアは微笑んでいる。

「まあ、ルクスなら大丈夫」

「うんうん」

「ルクスなら解決できるよ」

アラン、クラーラ、バートも笑顔でそう言った。

「……まあ、信じて待つしかありませんね」

アガーテはそう言って、談話室を出た。