軽量なろうリーダー

「アリシア、貧困村のジルを魔法学園に入学させる事が出来たぞ」

あの話し合いから数日して、お父様が私にそう言った。

やったわ！ 早速ジルに知らせに行かないと。

そうだわ、ジルには私が悪役を演じるって伝えてもいいのかしら。

ジルは私の助手って事になっているのだし。

「お父様、ジルには私がリズさんの監視役になった事を言っていいのですか？」

「ああ、その少年はお前と常に行動してもらわなければならないからな。それとこれを渡しておく」

そう言ってお父様は私に小さな瓶を渡した。

中には薄ピンク色の液体が入っている。

「これは何ですの？」

「それを飲めば貧困村にある霧の壁を通れるんだ」

ああ、そういう事ですのね。

お父様はやっぱり壁があることをご存知なのね。

「有難うございます」

私はお父様にお辞儀をして去ろうとした。

「アリ、後悔はしていないか？」

……後悔？

私は今凄く幸せですわ。

「全くありませんわ」

私は笑顔で答えた。お父様は眉を八の字にして、そうか、と呟いて去って行った。

どうしてお父様がそんな顔をなさるのかしら。

やっぱり愛娘の事が心配なのね。

大丈夫よ、お父様、私は最高に満足しているわ。

日が暮れた頃に私は貧困村に向かった。

この森の不気味さも本当に今じゃ全く平気よね。慣れって凄いわ。

霧をくぐり抜けて私はウィルおじいさんの家へ向かった。

すると、ガシッといきなり誰かに足を強く握られた。

一瞬で背筋が凍った。私は足元に視線を落とした。

やせ細って汚れた手……。

細い手なのに力強く私の足を掴んでいる。

「た……、たす……、けて」

か細い声が私に訴えかける。

女性の声だわ。

体から鼻がつぶれそうなぐらいの異臭を放っている。

思わず手で鼻を覆ってしまった。

ここの強烈な悪臭に慣れていても、この臭いはきついわ。

私の足にしがみついている手を私はどうすればいいの。

悪女は感情で動かないわ、理性で動くのよ。

悪女ならこの状況をどうするのかしら……。

私は頭をフル回転させて考えた。

悪女は自分より弱いものを傷つけないわよね？

だって、弱い者には優しく、強いものには厳しくってよく言うじゃない。

だからリズさんにも強く当たるのよ。

そうよ、私は今この女性を助けてこそ悪女よ。

私はその女性の手を掴んだ。

「大丈夫ですわ」

そう言って女性の体を持ち上げた。

普段鍛えているんですもの、お姫様抱っこぐらい朝飯前ですわ。

……それにしてもあまりにも軽すぎますわ。

私より年上に見えるのに、私よりも随分軽い。

生きているのが不思議だわ。

私は駆け足で噴水がある広場に向かった。