軽量なろうリーダー

「ここなら人もこなくていいでしょ」

私は近くの木箱に腰を掛けて、リガルとレオンとリオを見る。

リガルは髭を剃って、髪を切り、随分と清潔感が出ていた。……顔の火傷を露にしているのは少し驚いたけど。

「森を出て良かったの？」

「ああ。俺はお前についていく」

前までの暗い陰湿な雰囲気は一切ない。むしろ、好感を抱くほどの男らしさ……。

完全に吹っ切れたのかしら。クシャナに対しての想いは強かったはずだから、あの森でシーナを支えるのかと思っていたわ。

「未練はないの？」

「ああ。なんとなく、前までとどこか気持ちが違うんだ。……シーナ女王は素敵な方なのに、どこか違うような……。まぁ、そんなことはいい。俺の人生をまた新たに変えてくれたのはアリシア、お前だ。だから俺の人生を好きに使ってくれ」

クシャナへの記憶がどこかにまだ潜在している？

私はそんなことを思いながら言葉を発した。

「私はきっかけを与えただけよ」

そう、いつだって私はきっかけを与えるだけ。

誰かの人生を変えるなんて立派な偉業は成し遂げていない。悪女はそんなことしないわ。

ただチャンスは誰しも平等にあるものだと思っている。そのチャンスを拾うか否かは本人次第。私は全て相手に選択を委ねているだけだもの。

「お前のそういうところを気に入ったんだ」

リガルはそう言って笑みをこぼした。

本当に邪気が払われたみたい。元々悪い人間ではないものね……。

「では、本題に入るわね」

私は小さく息を吸って、口を開いた。彼らは真剣な表情で私の言葉を待った。

「……私の部隊に入ってくれない？」

「「「ぶたい？」」」

三人の声が見事に重なった。

「そう、部隊」

私は目を丸くしてる彼らに冷静にそう返した。

ヴィクターに最強部隊を作ると約束してしまったのよね……。まぁ、悪女は悪の手下がいるものだから、部隊の一つや二つぐらい作っていておかしくはないのだけど……。

私の目指す孤高の悪女というものは、他人の力をあまり借りたくない。……が、勢力を広げるというのも肝心なことよ！

「主の部隊ですか？」

レオンが最初に言葉を発した。「そう」と私は頷き、話を続けた。

「まだ正式に誰がいるってわけじゃないのだけど、ちゃんと形にしていかないと、と思ってね。そこで最初の勧誘。……入る気ある？」

私は圧をかけるように彼らを見据えながら、そう聞いた。

少し間が開いたあと、リガルがにやりと笑みを浮かべた。リオは目をキラキラとさせながら私を見ている。レオンは何を今更と言いたげな表情で私を見ていた。

……良い反応だわ。私が見込んだ通り。

「「「もちろん」」」

「そうこなくっちゃ」

私は満足気に口角を上げた。