軽量なろうリーダー

声のする方へと私は近づく。段々象の声が大人しくなっているのが分かった。

きっとクシャナの力だろう。この象をなだめているのだ。

視界にチラッと彼女の姿が映った。

初めて会った時とほぼ一緒の姿だが、不思議な模様の仮面は着けていない。手には長くて大きな鎌を持っていて、……物騒よね、けど、それがクシャナ。そして茶色い毛皮を着て、長い髪は編み込みされており、額が見えている。

久しぶりのクシャナ～～！！

カッコいい髪型よね。クシャナしか似合わないと思うわ。

私はイケメンな彼女の顔を見つめながら、「クシャナ」ともう一度呟いた。

彼女は私の声に反応して、視線をゆっくりと私の方へと向けた。強く赤い瞳と目が合う。

彼女が目を大きく見開くのが分かった。

「アリシア」

彼女はそう呟いて、象から手を離して私の方へと近づいてくる。

私の前に立つと、背が高いのがよく分かる。…………モデル事務所に引っ張りだこってぐらいスタイル良いわね。

うらやましいわ……。

「久しぶりだな」

軽くニッと笑うクシャナに私も軽く微笑んだ。

本当なら抱きつきたいけれど、悪女はそんなことしないものね……。我慢我慢。

「再会のハグでもするか？」

「え？」

「ほら」

私が考えていることを読み取ったのか、彼女は両手を広げて、胸に飛び込んでこい、という目を私に向ける。

……クシャナが言うなら、しょうがないわよね。

私は「クシャナ！」と声を上げて、彼女の胸に飛び込んだ。クシャナは「よく戻って来たな」とギュッと抱きしめてくれた。

あ～～、なんという安心感。

「元気だったか？」

「ええ！ とても！」

無意識に自分の声が高くなっているのが分かる。

クシャナに会うのを私は楽しみにしていたのだと、自覚する。明るくなる自分の感情に、さっきまでの象との戦いをすっかり忘れていた。

「この子もお前がやったのか？」

「……あ、ええ。その、攻撃してきたから」

私は少し気まずそうに答えた。

森の女王は、森の動物を大切にしているはずだ。それが今、こんな風に倒れてしまっていて……。

まぁ、襲ってきたのだから、これは正当防衛よね！

「このお嬢は敵じゃないよ」

クシャナはそう言って、象が起き上がるのを片手で手伝う。その場に立ち上がる象を見つめながら、一体どんな力なんだクシャナ、と考えていた。

……やっぱり、もっと私も筋トレしないといけないわね。

あの、とクシャナに声を掛けようとした瞬間、グゥ~~~と私のお腹の音が大きく鳴った。

少しの間、沈黙が流れ、ハハッとクシャナの笑い声に私は恥ずかしくなり、頬を膨らます。

「マカロンが食べたいわ」

「残念だが、ここにはそんなものはない」

彼女はまだ笑っている。