軽量なろうリーダー

マックスが悪いわけじゃない。本当に可愛らしい天使のような弟だと思う。

それなのに、このモヤッとした気持ちは何なのかしら……。

私は彼の遊び相手になりながら、自分の気持ちの正体を探る。

この気持ちは、アリシアちゃんにも感じたことがある……。恋愛とは別だけど、嫉妬だわ。

こんな小さな男の子に嫉妬するなんて姉として失格ね。

マックスの頭をゆっくり撫でながら、ふと魅惑の魔法のことを思い出した。

こんなことを思っていたら、また無自覚に魅惑の魔法を使ってしまうのかしら？

本当に私は魅惑の魔法を使っているなんて思っていなかった。自分を守るために無意識に魅惑の魔法を使っていただけ……、めちゃくちゃ最低じゃない、私。

…………それでも、魔法を使ってでも私はデュークに愛されたかった。

一番振り向いて欲しい相手が振り向いてくれなかったけど。それなら、魅惑の魔法なんて意味ないじゃない。

私は思わず苦笑してしまう。

「マックス、ごめんね。お姉ちゃん、用事思い出しちゃった」

少し弱々しい声でそう言って、私はマックスを囲いのあるベッドの上に乗せ、私はその場を離れた。

この家に自分の場所なんてもうない。けど、それでいいのよね。

私はこの家にもう戻ってくることはないのだから。

幼い頃いつもこっそり忍び込んでいた倉庫へと足を進める。ギギギッと音を立てて扉を開ける。

暫く使われていなかったのね。やっぱり、ここを使っていたのは私だけだったのかしら。

扉を開けて、小さな倉庫へと足を踏み入れる。

埃まみれだけど、昔と少しも変わっていないわ。

破れて読めなくなった本、使わなくなった食器、どこで買ったのか分からない安いアクセサリー、音のならなくなったオルゴール。

ガラクタばっかりがある場所。それでも、まだ幼かった私はここにあるものすべてが宝物だと思っていた。

「懐かしいわ」

思わず声が漏れる。

私はまた音を立てながら扉を完全に閉める。天井を見上げると、今にも落ちてきそうな電球がぶら下がっている。

壁高くに存在する正方形の窓から光が差し込んでくるおかげで、まだ電気をつける必要はない。

……ここはいつまでもこのままでいて欲しいわね。

埃まみれの棚に何か小さく光るものを見つけた。

あ、このガラス……。

ただのガラスの破片だけど、私にとっては特別なものだった。

光の魔法を初めて使った時、私の部屋の窓が割れた。あまりに魔力が強すぎたせいで、窓ガラスが耐えられなかったのよね……。

幸い怪我人は誰一人いなかった。

ガラスの破片をそっと触れながら、今までのことを思い出す。

私は今まで沢山の人に迷惑をかけた。一番はアリシアちゃん。

迷惑をかけたと分かっているけれど、また時が戻っても同じようなことをしてしまう気がする。

あの時の私はあれが精一杯だった。己の正義を押し通さないと、彼女に負けてしまいそうで……。最初からアリシアちゃんに勝てたことなんてないわね。

強いて言えば、魔力ぐらいかしら。

私は思わずフフッと自分の愚かさに嘲笑する。

「暴力のない平和な世界をつくりたい。……って言うだけなら本当に簡単よね」

本当に誰もが笑顔でいられるような世界をつくりたいと思った。

けど、現実はあまりにも厳しかった。貧困村の存在を知っても、あの場所へ行く勇気なんて、私にはなかった。

今なら行ける。けど、五年前の私は「聖女」という責任を負いきれてなかった。貧困村にただ恐怖を抱いていた。

いつか村人たちを助けたい、そう思っていたけれど、その「いつか」が来る前にアリシアちゃんが全て解決してしまった。

……本当にどこまでも敵わない。

平等、平和、笑顔、暴力が存在しない世界、それらを実現する為に私は私なりに考えてきた。けど、あまりにも現実から目を背けていたのかもしれないわね。

自分より五歳も年下の女の子に教えられるなんてね……。

デュークが彼女に惚れるのがよく分かるわ。

…………私も彼女みたいになりたかった。