軽量なろうリーダー

私が固まったのを心配したノエル兄様から声を掛けられる。

「ジョ、ジョアン。大丈夫？」

「はっ！？ごめんなさい……現実逃避してました。」

「あー、うん。そうだね。そうなるよね……。」

「えーっと、スノー。君に羽はあるのかい？」

『羽？あっ、コレ？』

お父様の問いに、スノーちゃんは羽を広げた。

どこに収納されているんだろ？全然わからなかったわ。

「お、おう。本当にあるんだな……そっか……そうだよな。サーチに間違いはないよな。うん、そっか。現実なんだな。夢じゃないな。うん、あっ、しまっていいぞ。羽。」

『はーい。ねぇ、ジョアン。お腹空いちゃった。もっとキャロジンある？』

「あっ、うん。あるよ。水もいるよね。イアンにお願いしてくるね。」

『うん。待ってる〜。』

イアンと共に馬房に戻ろうとすると、お父様が厩舎の入り口で待っていた。

「イアン、驚かないで聞いて欲しい。実はーーー」

イアンにもスノーちゃんの進化について話をし、他言無用だと念を押した。

「かしこまりました、旦那様。このイアン、この命に代えても誰にも申しません。」

「宜しく頼む。じゃあ、スノーが待っているから戻るか。」

「スノーちゃん、持って来たよ。」

『ありがとう、ジョアン。イアン。あっ、イアンとは初めて話すよね？これから、宜しくお願いします。』

「お、おおー本当に喋ってるっすね。嬉しいっす！馬の声なんて聞けないと思っていたから……。」

『えへへ、でも先輩たちもみんなイアンとアダムに感謝してるよ。入厩した時に、2人には迷惑かけるなって言われたから。』

「「「「えっ！？」」」」

「スノーちゃんの先輩って？」

『えっ、先輩は先輩だよ。アイン先輩、ツヴァイ先輩、ドライ先輩とか、全員。』

「あいつたちが俺らのこと、そんな風に……うぅーー。良かった、良かったっす。馬場担当で良かったっすよ。」

「お、おう。良かったな。……スノー、良ければイアンとアダムの為に、馬と人間の間に入ってくれるか？」

『うん、もちろんだよ。パパさん。先輩達も色々話したいみたいだから。ねっ？先輩。』

スノーちゃんが他の馬達に声を掛けると、他の馬達は気まずそうに顔を背ける。

でも、どこか嬉しそう。……知らんけど。

「良かったな、イアン。あとで、アダムにも私の所に来るように言ってくれ。」

「かしこまりました。」

「まずは、執務室に戻ろう。色々と考えることが……。」

「はい。じゃあ、スノーちゃんまたね。」

『うん。バイバーイ。』

＊＊＊＊＊

執務室には、私とお父様、ノエル兄様、ジーン兄様、グレイ、ナンシー、エイブさん、エルさんが集まった。

お父様は、スノーちゃんのことを一通り皆んなに説明した。

「「「「「………。」」」」」

あっ、みんな固まっちゃった……。

まぁ、しょうがないよねぇ〜。馬が進化するなんて聞いたことないものねぇ〜。

「あのさ、ペガサスって伝説の生き物なんじゃねーの？実際にいるなんて、ありえるの？」

ジーン兄様がお父様に聞く。

「確かに、伝説上の生き物だが……実際にうちの厩舎にいる。」

「なんというか、ジョアン様らしいと言うか……。」

「まあ、お嬢だからな。」

「ええ、さすがジョアン様です。」

「えっ！？ちょ、ちょっと私なの？私のせい？」

グレイ、エイブさん、私のせいにしてるー。違うでしょ？そして、ナンシー、何がさすがなのー？

「そりゃあ、どう考えてもジョーでしょ？スキル重複って書いてたんだから。」

ノエル兄様に至極真っ当な事を言われて、何も言えなくなる。

「はぁ〜、さすがにここまで来ると。アイツに連絡しないといけないかなぁ〜。」

「旦那様、諦めましょう。あちらの予定確認して参ります。」

「あっ、ついでにジュリーにも連絡を。後日報告などしたら文句を言いかねない。」

「確かに…。かしこまりました。」

そう言って、グレイは執務室を出て行った。

アイツ？誰かしら？

ノエル兄様とジーン兄様も首を傾げているわね。でも、エイブさんとエルさん、ナンシーは苦笑しているから、昔の知り合いかしら？

「アイツとは、元魔獣討伐団の方ですか？」

「ん？ん〜、まあ、討伐団にも少し在籍はしていたな。まあ、私の幼馴染？学院の同級生だな。」

「そうなのですね。」

「ともかくスノーのことは、緘口令を敷く。皆んなにもそう伝えてくれ。」

「「「かしこまりました。」」」

「ノエル、ジーン、ジョアンもそのつもりでいてくれ。」

「「「はい。」」」

「あっ、そうだ。ジョー、ズルいぞ！兄上だけ転移しただろ？それにスノーとも喋って。俺もやりたい！」

「あー。じゃあ、スノーちゃんの所行きます？」

「行く、行く！！」

「あっ、ジョアン。僕も行きたい。さっきはいきなりだったから。」

「あはは、そうでした。じゃあ、ノエル兄様も行きますか。じゃあ、お父様失礼します。」

「「失礼します。」」

「じゃあ、行きますよ。厩舎へ【テレポート】。」

シュン…。

「お嬢も慣れたもんだな。転移に。」

「いや、でもアレは便利でしたよ。転移も驚きましたが、まさか騎乗したまま転移できるなんて……。すごいですね、転移って。」

「ああー、エル？一般的には騎乗したまま転移はできないらしいぞ。」

「えっ！？じゃあ、あれは……。」

「たぶん、また ジ(・) ョ(・) ア(・) ン(・) な(・) ら(・) ってやつじゃないか？」

「ぶっ、あっはははー。お嬢らしいな。」

「さすがジョアン様ですわ。」

「はぁ〜。モグモグ……色々とやってくれるよ。ホントに。モグモグ…。」

「旦那も、ドライフルーツが手放せねーな。」

「コレを……モグ……食べると、本当に……モグモグ……疲れが取れる…モグ。」

「ですが、旦那様。食べながら話すのはいかがなもんでしょう？」

「……すまん。」

エイブとエルはナンシーに怒られるスタンリーを苦笑しながら見ていた。