作品タイトル不明
とある鬼人族メイドの役得？
私は鬼人族。
ヒラクさま……村長のお屋敷でメイドを 務(つと) めております。
ある冬の日、廊下で伏せて動かない一頭のインフェルノウルフがいました。
朝からずっとです。
どうしたのかと声をかけても、気にするなと首を振るだけ。
アンさまが声をかけても同じ。
廊下にも暖かくなる魔法を使っているので、寒くて動けないというわけではないでしょう。
正直、少し心配です。
という態度をとってみましたが、実は私、インフェルノウルフが伏せて動かない理由を知っています。
あのインフェルノウルフ、明け方まで廊下で寝ていました。
仰向けで。
インフェルノウルフの額には角があるので、仰向けで寝るにはコツがいるのですが、あのインフェルノウルフはそのコツを知らなかったのでしょうね。
角がザックリと床に刺さってしまい、軽くパニック。
しかし、身体能力を活かしてなんとか角を抜いて脱出。
角が折れていないことにほっとしたのも束の間、床に大きな傷が入っていたのです。
これはまずいです。
アンさまが大激怒します。
そして、アンさまを怒らせたら食事がでなくなります。
インフェルノウルフは少し悩んだあと、その大きな傷の上に伏せました。
そういうわけです。
このあと、どうするのでしょうね？
インフェルノウルフは 総(そう) じて賢いと思っていたのですが、そうではないのかもしれません。
とりあえず、私はこのまま見守ろうと思います。
もちろん、仕事の合間にですよ。
夜、インフェルノウルフは悲しそうな声で村長に助けを求めました。
村長はインフェルノウルフと一緒に、アンさまに謝りにいくようです。
お優しい。
あ、その前に、インフェルノウルフはトイレと。
そうですね。
ずっと我慢していましたからね。
おっと、私はさぼっていたわけではありませんよ。
夜の見回りの最中です。
窓の鍵の確認や、 明(あ) かりの管理をしています。
そうそう、インフェルノウルフと同じように、昼から動かない人がいます。
マルビットさまです。
昼からコタツに入ったまま動かないのですが、大丈夫なのでしょうか？
死んでいるわけじゃありませんよね？
本人に聞くのはあれなので、同じコタツに入っているスアルロウさまに聞いてみました。
先日のチェス大会の敗北がショックで……そうではなく？
キアービットさまがマルビットさまの応援をせず、クロヨンさまの応援をしたので 拗(す) ねていると。
なるほど。
キアービットさまはクロヨンさまに負けましたからね。
自分を負かした相手が優勝してくれたら、 慰(なぐさ) めになるので応援する気持ちはわかります。
マルビットさまも、そのあたりは理解されているのでは……
母親としては、どのような状態でも娘に応援されたいもの。
そうかもしれませんね。
私はまだ子供をもっておりませんが、お気持ちは 察(さっ) します。
ですが、コタツの使用時間は過ぎております。
夜はコタツに仕込まれた魔道具を停止させるように、村長から指示されていますので申し訳ありませんが……
いえ、安全ですよ。
一万時間、連続稼働させても大丈夫だと開発者のルーさまが胸を張っています。
コタツの布団もザブトンさまの手によるものですから、火で 炙(あぶ) られてもそうそう燃えません。
村長の指示の理由は、コタツで寝る者が多くでたからです。
ええ、コタツで寝るのは身体によくないらしいですから。
すみませんがコタツの魔道具を停止させていただきます。
……
マルビットさまの手が私の腕を掴んで、魔道具の停止ボタンを押させてくれません。
えっと、マルビットさま？
停止させていただきたいのですが？
駄目ですか。
そうですか、わかりました。
私は無駄なことはしません。
ここは厳しく、私はルィンシァさまを呼びました。
解決。
あ、スアルロウさまも追い出すことになって、すみません。
出るタイミングを見計らっていたから、気にしないで？
そういっていただけると、助かります。
私は引き続き、夜の見回りをします。
冬は、来客というか村の住人が屋敷で寝泊りすることが多く、トラブルも増えます。
あー、ドワーフのみなさま、廊下で酒盛りは叱られますよ。
わかっています、お酒の品評会なのでしょう。
ですが……ここが一番、月と雪をみることができる？
ああ、なるほど。
確かに綺麗な月と雪ですね。
ですが、通行の邪魔です。
撤収をお願いします。
いえ……私は仕事中ですから。
そう言われましても。
……そこまで言うなら、わかりました。
一杯だけ、お付き合いしましょう。
……
もう少し 注(つ) いでくれてもかまいませんよ。
おっとっとっと……
ほほう。
これはなかなか 澄(す) んだ味。
焼いた魚に合いそうですね。
え？
焼いた魚がある。
火鉢までこんな場所に持ち込んで。
叱られますよ。
今日は見逃しますけどね。
では、一口だけ。
……
やはり合う。
こっちも試してみろ？
わかりました。
翌朝、ドワーフのみなさまは、アンさまから思いっきり叱られていました。
せっかく見逃したのに、あのまま飲み続けたのでしょう。
駄目ですね。
私は飲んだあとも、ちゃんと仕事をしたのに。
あれ？
アンさま、どうして私のほうを？
昨晩のシフトから、あの廊下を見回るのは私だと。
……
はい、私が見逃しました。
すみません。
下手な言いわけはしません。
余計に叱られるだけですから。
私はドワーフのみなさまと一緒に、品評会の後片付けをします。
けっこう飲みましたね。
酒スライムさん、そこにいたら邪魔です。
一緒に片付けちゃいますよ。
アイギスさん、残り物を 漁(あさ) っちゃ駄目ですよ。
子猫さんたちも、甘えた声で鳴いても駄目です。
駄目だと言ったからでしょうか、子猫さんたちは残り物の焼き魚をそれぞれ 咥(くわ) えて逃げました。
……
追いかけて、焼き魚を取り戻す？
逃げながら食べられてますので、もう手遅れですね。
ですが、だからと言って無法を許すわけにはいきません。
躾(しつけ) は大事です。
私が全力で追いかけようとしたその瞬間、子猫さんたちの母親である宝石猫さんが立ちはだかり、子猫さんたちから焼き魚を取り上げました。
お見事。
いえいえ、お気になさらず。
ですが、子供はしっかりと躾けてくださいね。
あ、焼き魚を戻されても困ります。
そのままどうぞ。
あと、向こうで姉猫たちが何かやったようで……頑張ってください。
屋敷のホール。
玄関付近には色々な物が飾られています。
目立つのはミニトロフィー。
そして、麻雀の役満達成者表。
一番新しいところに“ヤクマンズ”の名前が三つ、並んでいますね。
羨(うらや) ましくはありません。
なにせ、表の一番上、一番古い場所には私の名前があるのですから。
ふふふ。
おっと、いけないいけない。
つい嬉しくて、この表の前では時間を忘れてしまいます。
“ヤクマンズ”のみなさんもそうですよね？
ですが、ちゃんと仕事をしなければいけません。
私の注意に、“ヤクマンズ”のみなさんは足をあげて応えてくれます。
ええ、頑張りましょう。
それはそれとして、今度、一緒に麻雀をやりましょう。
ビーゼルさまも誘って。
次は負けないと言ってましたから。
この前みたいにはいきませんよ。
“ヤクマンズ”のみなさんは、返り討ちだと意気込んでいます。
もちろん、私も負けません。
さてさて、しっかりと仕事をしなければ。
完璧ではなく、少し手を抜いて。
怠(なま) けているわけではありませんよ。
それが私の役目なのです。
私を含め、鬼人族は完璧を求めすぎてしまい、 主(あるじ) である村長に息苦しさを覚えさせることを自覚しています。
その対策です。
失敗役というか、うっかり役。
鬼人族にも、 可愛(かわい) げがあるのですよと。
まあ、意識してやっている時点であれなのですが……
村長を含め、村の住人の評判は悪くありません。
鬼人族と話しやすくなったとよく言われます。
まあ、私のことをよく失敗する人だと言われるのはなんですが……
仕事中にお酒を飲んだり、遊んだり、村長に優しくしてもらえたりと役得はあるので気にしません。
おっと、山エルフのみなさん。
遊ぶならあちらの部屋で。
ここはもうすぐアンさまが見回りにきます。
しばらくは静かにお願いしますよ。
今日も私は頑張ります。