作品タイトル不明
グーロンデの鱗
グーロンデの 鱗(うろこ) は、真っ黒な岩のようだった。
実際、一枚が三メートル～四メートル四方の大きさ。
厚さは一メートル……はないかな。
八十センチぐらい。
大きい。
そして、硬い。
超硬い。
いや、ハクレン、対抗しなくていいから。
ライメイレンも自分の鱗を持ってこないように。
えーっと。
この大きくて硬いグーロンデの鱗が、二百枚。
俺の目の前にある。
滞在費だそうだ。
最初はグーロンデの治療に使った世界樹の葉の代金だったのだけど、俺が遠慮した。
俺の場合は病気だったが、動けない辛さは知っている。
怪我で動けないと聞いては、俺は放っておけない。
それに、これで代金をもらってしまうと、 蚕(かいこ) たちのエサにできなくなってしまう。
だから遠慮した。
感謝の気持ちは俺にではなく、世界樹と世界樹の苗を守っていた天使族にしてほしい。
俺、葉を取っただけだしな。
遠慮した俺を見て、グーロンデとギラルは柔軟に発想を転換。
もうすぐ武闘会だから、グーロンデとギラルはまだ村にいる予定だ。
なので滞在費に名目が変わった。
滞在費なら受け取る。
問題は使い道だな。
いい加減、村の倉庫からドラゴンの鱗が溢れ出している。
毎年、倉庫を作っている状態だ。
さすがに、そろそろなんとかしたい。
鱗に価値があるのは教えてもらっているし、滞在費でもらったグーロンデの鱗を捨てるのは失礼。
活用しなければ。
……
ビーゼルに十枚ほど渡して、獣人族の子供たちが通っている学園に寄付。
換金に時間がかかる？
高価だから、買い取れる者が限られる？
まあ、当然か。
手数料でいくらか取ってもいいから、よろしくお願いする。
あ、一枚ずつじゃないと運べないか。
ごめん、手伝う。
ルーにも十枚。
換金手段がない？
マイケルさんに頼むのは？
たぶん、一枚が限界？
そっか。
じゃあ、一枚。
シャシャートの街のイフルス学園に寄付。
ヨウコにもと思ったけど、逃げられた。
五村(ごのむら) の運営費は十分だそうだ。
それに、換金手段がないそうだ。
五村の商人だと……無理？
本来、俺が鱗を買い取る側？
そうなの？
残念。
換金手段がないのであれば、換金せずに素材として使えばいい。
【万能農具】頼んだぞ！
グーロンデの鱗を加工し、 包丁(ほうちょう) を作ってみた。
黒い包丁。
ふふふ。
悪くないんじゃないかな。
アンに試しで使ってもらう。
「切れ過ぎて危ないです。
封印で」
倉庫の奥の奥に封印されてしまった。
食材だけでなくまな板と台所まで切れてしまう包丁は問題か。
五十本ぐらい作ってしまったのに残念だ。
全部、封印。
日用品にしようとしたのが間違いだった。
素直に武器にしよう。
剣、斧、 鎌(かま) 、槍。
柄の部分は森の木で作って……完成。
「 禍々(まがまが) しくないですか？」
鬼人族メイドの感想。
黒い武器、かっこいいと思うけどな。
確かに禍々しいかどうか聞かれたら、禍々しいけど。
切れ味に関しては……どうだろ？
ガルフに試してもらう。
「これは駄目。
駄目です。
封印しましょう」
森のぶっとい木を一振りで切り倒せたのに、封印になった。
うーむ。
包丁と同じで、切れすぎる武器は危ないか。
「いや、それだけじゃなく、一振りでなんかこう色々と出ましたよ。
禍々しいのが。
あと、めちゃくちゃ疲れます。
というか……すみません、倒れます」
俺が振ったときは、そんなことはなかったが……
まあ、ガルフの意見を採用して武器は封印。
倒れたガルフは、ガルフの家に送っておいた。
この調子だと、防具もやめておいたほうがいいか。
では……
どうしよう。
適当なサイズにカットして、漬物石にするとか？
「あの、ドラゴンの鱗をそのまま使っているから問題なのでして……」
ガットが問題点を教えてくれた。
「ドラゴンの鱗は普通、砕いて粉にして鉄に混ぜて使います」
そうなのか？
「下級の竜の鱗であればそのまま使うこともありますが、この村に来られているドラゴンは上級というか特級なので。
なんとか粉にして、やっと使える状態になります」
ガットが実践して……
あ、俺が粉にするのね。
【万能農具】の小刀で、グーロンデの鱗をガリガリと削る。
粉をまとめて、小さな樽に詰めて渡す。
ガット、俺を 崇(あが) めるのはやめてくれ。
そういうのはスアルロウで間に合ってる。
ガットが慎重に鱗の粉を扱っているのをみて、ドラゴンの鱗が貴重品だと実感させられる。
手早く、ガットが二本の短剣を打ってくれた。
一本は普通の鉄で。
もう一本は、鉄にグーロンデの鱗の粉を混ぜた鉄で。
見た目は同じだが、切れ味が全然違った。
粉を混ぜただけで、ここまで違うのか？
「ドラゴンの鱗の粉が周囲から魔力を集め、短剣の切れ味を向上、維持していると言われています。
ですので、鱗の粉を混ぜた短剣の刃は手入れ不要です」
ほう。
ドラゴンの鱗の粉に意思があるとは思えないが、どうなんだろう？
維持すると言ってるが、どの段階で維持しようとするんだ？
剣に加工している最中は、加工している最中だと認識しているのか？
不思議だ。
あと、手入れ不要というか、普通にやっても 砥(と) げないだけな気もする。
まあ、了解。
とりあえず、グーロンデの鱗の使い道が決定。
全部粉にしよう。
……
え？
駄目？
いまある小さい樽で十分？
遠慮するなって。
ははは。
小さい樽二つ分しか渡せなかった。
削ったの、武器や包丁にした鱗の 余(あま) りだから、鱗の数が減っていない。
というか一枚しか使えていない。
うーむ。
仕方がない。
本格的に漬物石にするか。
持ちやすい形に加工して……
一枚の鱗から、漬物石が何個も作れてしまう。
さすがに駄目だと自分で理解できる。
もっとこう、相応しい使い道がないものか。
グーロンデの鱗を前に考える。
これだけ大きいしな。
……
鱗の片面を【万能農具】で磨いて、鏡にしてみた。
平らに、 歪(ゆが) みのないように。
おお、綺麗に 映(うつ) る。
映り過ぎじゃないかなってぐらい映る。
いいね。
ふふふ。
ビッグサイズの 姿見(すがたみ) だ。
あれ？
鏡にドライムの執事であるグッチが映っている。
なのに俺の後ろにはいない？
どういうことだ？
不思議に思っていると、グッチの姿がどんどんと大きくなり、作ったばかりの鏡からグッチが出てきた。
そのグッチが俺を見て、後ろの鏡を見て、また俺を見て微笑む。
「えーっと……一応、ルールなのでやりますね。
ごほん。
我を呼び起こしたのは貴様か。
願いを言え」
……
え？
なに、これ？
願い？
あ、ああ、魔法のランプみたいなものね。
なるほどなるほど。
えーっと。
世界平和。
うん、無難。
無難だと思ったのだが、グッチが小声で勘弁してくださいと言っている。
駄目だったか。
じゃあ、これからもドライムたちをよろしく。
「ふはははは。
承知した。
では、さらばだ」
グッチは鏡の中に入って……消えた。
そしてすぐ、俺の後方からダッシュでやってきて鏡に全力のパンチ！
鏡がバッキバキに砕けた。
その後もパンチを続け、鏡が粉になった。
俺が磨いて少し薄くなったとはいえ、あの硬い鱗を凄い。
いや、違う。
なにをするんだ？
「それはこちらのセリフです。
故意ではないでしょうが、グーロンデさまの鱗であのサイズの鏡を作ったら、悪魔族を召喚してしまいます」
え？
そうなの？
「そうなのです。
古い悪魔族によっては、ややこしいルールで縛られたりしますので、できれば二度と製作しないようにお願いします」
うう、迷惑になるならやめよう。
しかし、せっかくグーロンデの鱗の使い道が決まったと思ったのに。
「ああ、なるほど。
持て余しているのですね。
わかりました。
私が買い取りましょう」
グッチの提案に、素直に感謝。
百枚ほど買い取ってもらう。
あと、砕いた鏡の代わりに、銀の鏡をもらった。
直径二メートルの円形の鏡。
姿見としてはちょっと不便な形だが、まあ十分か。
屋敷の玄関に飾っておこう。
え？
駄目？
専用の部屋を作って飾るもの？
そうなの？
言われた通り、屋敷の空き部屋の一室に飾っておいた。
時々、ルーや始祖さん、ライメイレンが使っている。
……
あれ、普通の鏡だよな？
なんだかんだあったが、グッチに買い取ってもらったのでかなり数を減らせた。
よかったよかった。
「村長。
この古い金貨の山。
どうしましょう？」
鬼人族メイドが指差す方向を見た。
鱗を買い取ってもらったら、当然ながら代金をもらう。
ははは。
倉庫、五つ分ぐらいの金貨の山か。
価値観が崩壊する。
そして、鱗のままのほうが場所を取らなかったと反省。
いや、金貨なら使える。
ヨウコ、五村の運営資金に。
俺は逃げるヨウコを追いかけた。