軽量なろうリーダー

私の名はアネ＝ロシュール。

ガルガルド貴族学園の学園長をやっています。

あと、魔王の妻です。

子供は娘が一人。

夫婦仲、家族仲は悪くないつもりですが、仕事の都合であまり一緒には過ごせていません。

「城で一緒に住まないか？」

「それは私に学園長を辞めろと言うことかしら？

貴方、私との結婚の時にした約束、忘れちゃった？」

「いや、忘れてはいない。

お前が学園長を続けることに反対しないと。

でもだな、こうもお前と会う時間が少なくなると……」

「貴方が急に魔王になるからでしょう」

「そ、そうだが、仕方がないじゃないか」

「ええ、仕方がありませんよね。

学園の名前が、貴方の名前になったことも仕方がないと」

「その点に関しては、本当にすまないと思っている」

言い合っていますが、本当に夫婦仲は悪くありません。

十日に一日ぐらいは夫のいる王城で寝泊りしていますし、夫も暇を見つけては学園に顔を出します。

魔王というのは思った以上に暇なのでしょう。

ですが、ここ数年。

夫が学園に来る頻度が減りました。

……

浮気？

まさか。

夫にそんな度胸はありません。

おっと、これは侮蔑ではなく信頼です。

信頼していますが、調べます。

ふむふむ。

クローム伯となにかやっていると。

なるほど。

魔王国は人間の国と戦争中です。

外務担当のクローム伯となにかやっているなら、そちら関係でしょう。

現在、戦線は 膠着(こうちゃく) しているとのことですが、人間の国が裏で大侵攻を考えていてもおかしくはありません。

夫は国の為に頑張っているのでしょう。

誇らしい気分です。

さて、ある日。

娘から手紙が届きました。

“この手紙を持って来た獣人族の男の子三人、他国の高官の息子扱いで学園に入学させてあげて”

……

私は頭を抱えます。

娘とのコミュニケーションが不足していたのでしょうか。

それとも、母の仕事を軽くみているのでしょうか？

貴族学園を舐めないでほしいのですが……

娘の手紙には、クローム伯の娘であるフラウレム嬢からも手紙が添えられていました。

“獣人族の男の子たちですが、竜族の子供を扱うぐらいの気持ちでお願いします”

なにを書いているのやら。

フラウレム嬢は、こんな馬鹿なことを書く生徒ではなかったのに……

彼らの出身である 五村(ごのむら) は、娘の赴任地だったはず。

そこでの統治に、今回の処置が必要なのかもしれません。

学園としては、そういったことに利用されるのは腹立たしいのですが……

いえ、娘とフラウレム嬢を信じましょう。

入学に関しては問題ありません。

事前に、入学の申し込みをしていますし、入学金も支払われています。

推薦者の欄には娘とフラウレム嬢のほかに、クローム伯と夫の名前があります。

……

夫？

推薦者の欄に魔王である夫の名前があるって、これって王命？

娘に頼まれたのかしら？

夫は娘に甘すぎるから。

あと、備考欄に並ぶ最重要マークはイタズラかしら？

マークは一つでいいのよ。

それを何個も押して……誰がやったのかしら？

後で調べて怒っておかないと。

でも、とりあえずは目の前の三人。

言葉を交わしても、普通の村の男の子ですね。

貴族言葉がある程度、理解できるようなので一安心です。

私は彼らの入学を認めました。

身分は、男爵家当主相当。

不本意ですが、仕方がありません。

それに、この身分で大抵のトラブルは回避できるでしょう。

色々と大変かもしれませんが、学園生活を楽しんでください。

そう言って送り出して数日、彼らは寮から飛び出し、テント暮らしをしながら家を建て始めました。

……

ここが貴族学園であることを忘れる出来事です。

やんわりと注意に向かわせた教師陣は、彼らの作った料理で懐柔されてしまいました。

どうなっているのやら。

そして、持ち込まれた寮からの食事改善要求。

たしかに、ここ数十年、寮の食事は味よりも量を求めて来ました。

近年、魔王国の食料事情が改善されつつありますから、寮の食事を改善するのは悪いことではないでしょう。

了解しました。

寮の食事は来年から改善するということで……それでは遅いと文句を言われました。

貴族学園としては、迅速な対応だと思うのですが？

え？

あの三人に料理を？

しかし、あまり彼らにばかり負担を強いるのは……

確かに、目立ち過ぎていますから、他の生徒からの攻撃を避けるには最適ですけど……

わかりました。

お願いしてみましょう。

三人は寮の食事改善を、引き受けてくれました。

かわりに、私は“マイケルおじさんのお店”を探す必要がでましたが、問題はありません。

王都には、学園の卒業生が多く働いています。

その中には、王都の商人通りを管理している者もいるのです。

彼女に頼めば、すぐに判明するでしょう。

あの三人が、ギリッジ侯爵と揉めました。

決闘騒動です。

私が知ったのは、その決闘の日の朝でした。

前日の昼、王城から緊急で呼び出しを受け、夜遅くまで会議に参加していたから事態の把握に遅れました。

というか、これってギリッジ侯爵の策ですよね？

邪魔されないように、私を王城に押し込めましたね？

さすがに切れますよ。

そう思っていたら、朝から学園にやって来ていた夫が大丈夫だと慰めてくれました。

さすが貴方。

私が望んだ時にいてくれる。

でも、どうするのです？

夫が決闘に出て、勝ちました。

…………

色々と思うことがありますが、夫が格好良かったのでよしとしましょう。

で、クローム伯。

あの三人を卒業させろと？

「ご理解下さい。

正式にはギリッジ侯爵の息子とあの三人の決闘ですが、誰もそう見ませんので」

「でしょうね。

それで、侯爵が生徒に負けたというのはよろしくないという事ですか？」

「はい。

決闘で負けるのは恥ではありませんが、学生に負けるのは好まれません」

「負けて困るなら、生徒に決闘を申し込まないようにギリッジ侯爵に伝えなさい」

「それはすでに。

今回の件の謝罪文を預かっております」

「……わかりました。

学園長としては不本意ですが、三人は卒業させましょう。

卒業後は、自由なのですね」

「はい。

卒業さえしていればいいのです」

腹立たしいけど、今回の決闘騒動を収めるには無難な策です。

三人の立場は生徒から教師に変わっただけ。

他は何も変わらない。

ですが、これは三人に教師をするだけの能力があってこその策。

そうでなければ断っていました。

クローム伯も、その辺りを理解しての要求……ああ、クローム伯も三人の推薦に名前を書いていましたね。

あの三人は、生徒よりも教師のほうが適任だと知っていたのかもしれません。

ともかくです。

生徒から教師になったからには、私の部下。

規律正しく、学園の風紀を乱さないようにお願いします。

そしてビシバシと……するのは、寮の食事改善が終わってからでいいですか。

そう言えば、“マイケルおじさんのお店”が見つかったとの報告が来ませんね。

見つからないのかしら？

三人に偉そうに言った手前、見つかりませんでしたとは言いにくい。

どうしましょう。

……

夫があの三人と知り合いみたいだから、今度、夫と顔を合わせた時にでも聞いてみましょう。

後日。

「“マイケルおじさんのお店”で“ゴロウン商会”が見つかるわけないでしょう！」

思わず叫んでしまった私がいました。

冷静に冷静に。

三人はまだ子供。

ゴロウン商会の名前を知らなかったに違いありません。

「あ、そっかゴロウン商会だ」

「前に村でやったクイズ大会で言ってたっけ」

ゴロウン商会の名前を知っていたようです。

……

今度、“マイケルおじさんのお店”を探してくれた卒業生のところに、一緒に謝りに行きましょうね。

余談。

「貴方、この毛はなんですか？

ずいぶんと手入れのされた短い毛のようですが……」

「え？

あ、ああ、それは猫の毛だ」

「猫？

王城に猫が潜り込んでいると？

それとも、何かの隠語でしょうか？」

「ち、違うぞ。

浮気はしていない。

本当だ。

この目を見てくれ」

「…………………………では、どうして貴方の身体に猫の毛がついているのですか？」

「それはもう、猫を可愛がっているからで。

ふふふ。

知っているか。

猫は気まぐれだが、それが私の膝の上に乗ってくれた時の感動というのは……」

夫は嘘をついてもすぐにバレるタイプです。

これは、嘘ではないですね。

本当に猫を愛でたからのようです。

……

それはそれで腹立たしい。

ええい、その泥棒猫を連れてきなさい！

私もモフモフします！