作品タイトル不明
マッドクラブは、やはり美味しい！
マッドクラブ一匹、グレンジャー海老二十匹、鮑と雲丹をいっぱい！ それと、漁師から魚も数匹買って、ハープシャーに戻る。
「これらをエバに渡してね」
父親以外は、海風にあたったので、お風呂に入る。
「お嬢様、ミッチャム夫人が夜のメニューの確認に来られました」
着いた日も魚介類がたっぷりのメニューだったけど、今夜はマッドクラブがあるからね。それにグレンジャー海老もある。
「このグレンジャー海老のテルミドールは、頂いたレシピで宜しいのでしょうか？ それと、肉料理はお出ししなくても良いのか、エバが尋ねて欲しいと言っていました」
前世の伊勢海老のテルミドール、大好きだったんだ。
「ええ、今夜は肉料理はないけど、テルミドールはコクがあるから大丈夫だと思うわ」
それに、マッドクラブは、新鮮だから焼いただけでも美味しい。これは、エバに任せる。
「ミッチャム夫人も、エバが料理する新鮮なマッドクラブを食べてね」
その後は、これから来る客の事を話し合う。
「明日には、グレンジャー館にライトマン教授と助手の学生四人が到着されます。明後日は、歴史研究クラブの六人。その次の日に、リンネル教授と学生三人、ベッカム教授と学生二人が到着されます」
この全員をハープシャーに泊めるのは無理だった。グレンジャーと分けて、正解なのだけど……ナシウスと一週間離れるのが辛い。
「ラドリー様はゲイツ様と一緒にいらっしゃるのですか？」
あの二人、仲が良いのか、悪いのか、よくわからない。
「ええ、初めはラドリー様はもっと早く来られる予定でしたが、ゲイツ様に引き留められたみたいですね」
もしかしたら、王宮や王都の建物の防衛強化かな？ それなら、ハープシャーに来るどころじゃないかも？ ラドリー氏には、館の防衛力について質問したかったから、来て欲しいのだけどね。
私は、少し実験をしてみる気になった。
「パーシー様にも相談しよう」
まだ夕食用のドレスには着替えていない。だから、良いんじゃないかな？ と私は判断して、メアリーにパーシバルを庭に呼んでもらう。
「ペイシェンス！ メアリーが至急、庭に来て下さいと言ったけど？」
何で呼ばれたのか、パーシバルはわからなかったみたい。
「気持ちの良い夕暮れだから、散歩をしたくなったのです」
夏の夕暮れと呼ぶには、まだ明るい。
「何か企んでいますね」
えっ、バレている。
「ラドリー様は夏休みになったらすぐにいらっしゃると思っていたのに、ゲイツ様と一緒に来られるのです」
パーシバルがクスッと笑う。
「きっとゲイツ様がラドリー様だけ美味しい物を先に食べるのが嫌で引き留めたのでしょう」
「ええ、多分ね。でも、もしかしたら王宮の建物の防衛強化かしらと思ったのです」
パーシバルも、何故私が夕食前に呼び出したのか察した。
「今なら、皆は夕食の服に着替えようとしているから、庭には出てきませんね」
表側は、壊れたら嫌だから、裏側に周る。
「カエサル様は、ラドリー様なら防衛面も考えて改修されている筈だと言われたけど、やはり試してみないとね」
「ドラゴン・ブレスみたいのは駄目ですよ」
パーシバル、私を何だとおもっているのかな？ そんな魔法は使えないよ。
「小さな火の玉で試してみます」
パーシバルに慌てて止められた。
「火は拙いです。水とか風が良いのでは？」
「そうですわね！ 私は、守護マントの時も、耐久テストは任せっきりでしたから」
最初は、緩い水攻撃にしよう！
「ウォーターボール！」
小さな水の塊は、壁に当たって消えた。
「この程度は大丈夫ですね」
「普通の雨でも、大丈夫にはできているでしょう」
少し弱すぎたから、もっと大きな水の塊にしよう。
「ウォーターボール！」
嵐なら、このくらいかな？
「ペイシェンス！ 少し大き過ぎるのでは？」
パーシバルが心配そうに声を掛けた。
「そうかしら？ でも、ダメージを受けても困るから、ラドリー様が来られてからにしますわ」
改修したばかりの白い壁を汚すのも嫌なので、テストは後にする。
「最初から、ラドリー様が来られるのを待てば良かったのね」
パーシバルも笑っている。
「でも、ペイシェンスは気になったらやってみたいのですね」
そう、それにバリアは、ちょっと考えている事があるんだよね。これは、パーシバルにも教えないよ！
「お嬢様、そろそろお着替えにならないと」
「そうね！ 今夜は、グレンジャー海老のテルミドールとマッドクラブですもの」
「やはり海がある領地は良いですね」
今夜の食事は、皆に好評だった。エバの料理は、常に好評なんだけどね。
「この海老のテルミドールとやらは、美味しいな」
父親も珍しくコメントしている。それに、これは前世で結婚式の定番みたいな料理だった。つまり見栄えも良い。
「これなら冷凍でもできそうです。秋の教授会でお出ししても良さそうですね」
ただ海老が虫に似ていると嫌うご婦人もいるかも？
「皆様は、見た目は大丈夫でしたか？」
ここのメンバーは、何を聞かれているのか意味不明みたい。唯一、カミュ先生が微笑んでいる。
「教授会にお出しする時は、ヒゲと脚は取り除いておいた方が良いかもしれませんね」
ルーシーやアイラは、その脚も分解して食べようとしているけどね。
今夜のメインは、マッドクラブだ。焼いただけでも、茹でただけでも美味しいけど、エバは雲丹をプラスしてきた。
蟹を焼いて、身にしたのを綺麗に四角に並べた上に、雲丹を置いて、少し焼いてある。
「贅沢な料理ですね！」
パーシバルは、一口食べて唸っている。
「ええ、でも材料は海でとったものですから」
ナシウスや女学生達は、黙って完食だよ。
「これをゲイツ様に出したら、大騒ぎされるでしょうね」
食べ終わったナシウスがポツンと一言呟いた。
今のうちの平和を味わっておこう。