軽量なろうリーダー

今後の方針を決め、夕食を食べ終えると、少し休みながら話をする。

そのまま話をしていたものの、いい時間になったのでキョウカとユウセイ君を家に送り届けた。

そして、家に帰ると、順番にお風呂に入り、4人でまったりと過ごす。

俺はモニカとビールを飲みながらルリの方を見た。

ルリは頭にミリアムを乗せながらスマホを弄っている。

非常に可愛らしい俺の宝物コンビであり、眺めているだけでほっこりした。

「タツヤ様、ちょっと村のことでいいですか？」

キョウカが帰ったので隣に座っているモニカが聞いてくる。

「村？ 何かあったの？」

「いえ、リンゴ村自体は平和そのものです。皆、暖かい家でゆっくりと過ごしています」

それは良かった。

「じゃあ、何？」

「平和とはいえ、村をもう少し整備した方が良いと思うのです。また、例の温泉を始めとするタツヤ様のスローライフに向けて、動き出してもいい頃合いではないでしょうか？ 先日まではこちらの悪魔教団とやらで時間が取れませんでしたが、今は少し余裕が出てきたと思います。もちろん、ペースはタツヤ様にお任せしますし、もう少し暖かくなってからでも良いと思います」

なるほど。

確かに動いてもいいかもしれない。

「村の人達は手伝ってくれるかな？」

魔法があるとはいえ、俺達だけでは厳しい。

「むしろ、農作業がない今の方がいいかもしれません。皆も暇を持て余しているでしょうし」

仕事を与える意味でもそっちの方がいいか。

「じゃあ、そうしよっか。村の整備はどうする？」

「まずはインフラの整備でしょう。魔道具ですね。リンゴがかなり売れていますし、予算は十分にあります」

お金のことはすべてモニカに任せている。

そのモニカがそう言うならそうなんだろう。

「わかった。それで進めて」

「かしこまりました。それでセカンドハウスはいかがします？ 温泉を作るという話でしたが……」

どうしようか……

「明日、リンゴ村に行って確認してみようか。それにダリルさんのところに行って、また陳情がないかを確認しよう」

「かしこまりました。では、そのように」

リンゴ村に行くのもバルトルト襲来の時以来だ。

本来なら冬とはいえ、もうちょっと顔を出す必要がある。

「ルリも行く？」

スマホを弄っているルリに聞く。

「行きます」

「行くにゃ。リンゴを食べるにゃ」

ミリアムも行くらしい。

「じゃあ、皆で行こうか」

「はい」

「にゃ」

俺達は明日の予定を決めると、まったりと過ごしていき、就寝した。

翌日、皆で朝食を食べると、研究室を抜け、外に出る。

「寒いねー」

「冬ですから」

そう言うルリはマフラーをして暖かそうにしている。

可愛い。

「しかし、モニカ。いつもこの寒さの中を家に帰っているんだよね？」

風呂も俺の家で入っているし、帰る時に身体が冷えると思う。

「そこまで離れていませんし、大丈夫ですよ」

「うーん……」

考えながら周りを見渡した。

当然、木しかない。

「どうしました？」

モニカが首を傾げたのでじーっと見る。

「あ、いや、後にしよう。その前にダリルさんのところに行こうか」

「わかりました。では、参りましょう」

俺達は村の方に向かい、執務用の家を抜け、村にやってきた。

村では以前のように村人達が働いているわけではなかったが、所々で井戸端会議をしているし、子供達も楽しそうに遊んでいた。

「確かに平和だ」

「争いとは無縁ですよ。皆、良い人達ですし、村全体で家族って感じです」

確かにそんな気がする。

人も多くなく、自然も豊か。

だからこそ、俺はここを気に入っているのだ。

「よく考えたら陞爵して、子爵になろうと伯爵になろうと何も変わらないね」

「だと思います。開拓に成功したばかりの村ですしね」

領地としてはリンゴを育てて売ってるだけだ。

人もそこまで増えないだろうし、このまま村として維持していくか。

俺達は村を見渡しながらダリルさんの家に向かう。

そして、家の前に立つと、扉をノックした。

「ダリルさーん、おられますー？」

『おー！ どうぞ、どうぞ』

中から機嫌の良さそうな声が聞こえたので扉を開け、中に入る。

すると、テーブルにつくダリルさんがおり、ニコニコと笑っていた。

「こんにちは。御無沙汰しております」

「いえいえ。どうぞ、おかけください」

ダリルさんに勧められたので皆で席につく。

「ひと月以上も空けてすみません。ちょっとバタバタしていまして」

「いえいえ。モニカから話は聞いておりますし、こちらの方も特に問題は起きておりません。ごゆるりと魔法の研鑽に努めてくだされ」

そういうことになっているんだな。

「わかりました。それで問題は起きていないということですが、村の方はどうです？」

「平和そのものですな。たまにハリアーから商人が来るくらいです」

「リンゴの買い取りです？」

「もちろんそれもありますが、色々な娯楽なんかも持ってきております。我々も木材を売ったりして交易をしているのです」

この森の木は丈夫だから良質な木材になるって言ってたもんな。

だからのこぎりややすりなんかを提供したのだ。

「それは良かったです。こちらの方でもラヴェル侯爵と交流を持て、後ろ盾を得ました。我々はラヴェル侯爵の派閥ということになります」

「ほう……良いところを選びましたな」

ラヴェル侯爵を知っているらしい。

「モニカの伝手ですよ」

「本当にモニカを雇って正解でしたな」

それはそう。

モニカは優秀だし、いつも支えてくれる。

色んな意味で絶対に大事にしなければならない存在だ。