軽量なろうリーダー

Aランク最深部エリアボス『 蒼竜(ブルードラゴン) 』。

六枚の巨大な氷晶の翼が一度羽ばたいただけで、第20階層の広大なドーム内に猛烈な暴風が吹き荒れた。

『――消エ去レ、 塵芥(チリアクタ) 』

威厳を孕んだ声が脳を直接揺らした直後。

視界を完全に覆い尽くすほどの、蒼竜の巨大な 尾(テール) が、音置き去りにして迫ってきた。

速い。巨体に似合わぬ、物理法則を完全に無視した神速の薙ぎ払いだ。

「ッ……！ 『竜鱗装甲（極）』！！」

俺は咄嗟に両腕を交差させ、全魔力を注ぎ込んでガードの姿勢をとった。

――ドゴォォォォォォォォォォォォォンッ！！

「が、はァッ……！？」

激突した瞬間、俺の身体はピンボールのように弾き飛ばされた。

環境ダメージはおろかAランク下位の攻撃すら防ぐ俺の肉体が、まるでダンプカーに轢かれたトタン板のように軋みを上げる。

数百メートルも氷の大地を削りながら転がり、分厚い氷の壁に激突してようやく停止した。

「マスター！！ 骨格へのダメージ、許容範囲ギリギリです！ 【超速再生】をフル稼働させます！」

「……トラ子、嘘だろ。ガードの上から打撃の重さで内臓が揺れたぞ……！」

俺は血の混じった唾を吐き捨て、よろよろと立ち上がった。

だが、息をつく暇もない。蒼竜はすでに黄金の双眸をこちらに向け、その巨大な 顎(アギト) の奥で、周囲の空間を歪ませるほどの莫大な魔力を収束させていた。

「来ます、マスター！ 絶対零度の神話級ブレス！ 直撃すれば、今度こそ 凍結(フリーズ) します！」

「逃げてくださいマスター！ あれはまともに受けちゃダメです！」

トラ子とエク子の絶叫。

俺は氷の壁を蹴り、その場から全速力で跳躍した。

ズゴォォォォォォォォォォォォォォッ！！

俺が先ほどまでいた場所を、蒼白い光の奔流が呑み込んだ。

少し掠っただけで、俺のボロボロのジャージの左半身がパキンと音を立てて凍りつき、そのまま粉々に砕け散った。

肌を刺す致死の冷気。

ただの余波だけで、これまでのフロアボスの全力攻撃を遥かに凌駕している。

「ハァッ……ハァッ……！ 次元が違いすぎるだろ……」

これが蒼竜なのか。

ステータスの暴力で無双してきた俺ですら、一歩間違えれば即死する、文字通りの『絶望』だった。

『……ホウ。我ガ一撃ヲ受ケテ、尚立チ上ガルカ。小賢シイ羽虫メ』

蒼竜が、鬱陶しそうに鼻を鳴らす。

その圧倒的な強者の余裕。

ヤツにとって、俺はまだ「少しだけ頑丈なゴミ」程度にしか認識されていない。

『単独デ我ガ玉座ニ辿リ着イタ事ダケハ褒メテヤロウ。ダガ……羽虫一匹ニ、我ガ直々ニ手ヲ下スノモ煩ワシイ』

蒼竜が天に向かって、短く、だが地を這うような低い咆哮を上げた。

グルルルルルルルッ……！！

その瞬間、ドーム内の氷の床が五箇所、強烈な魔力の光と共に隆起した。

現れたのは、蒼竜をそのままスケールダウンさせたような、全長十メートルほどのドラゴンたちだった。

鋭い氷の牙、鋼鉄のように硬い鱗。Aランク中位クラスの魔物、『アイス・ワイバーン』の変異体だ。

それが、五体。

『喰ラエ、我ガ眷属ヨ』

「おいおいおい、嘘だろ……！」

俺は冷や汗を流しながら、包囲陣を敷く五体の下位ドラゴンを睨みつけた。

ただでさえ蒼竜本体との実力差に絶望しているというのに、そこにAランクの魔物を五体も同時召喚されるなど、完全に 反則(チート) だ。

「クソッ、トラ子！ ヤツら、無限に召喚されるのか！？」

「……マスター、落ち着いてください」

絶体絶命の状況下で、トラ子の声は氷のように冷徹で、そしてどこか勝ち誇っていた。

「むしろ、ヤツが直接手を出さず、『召喚』という手に出たのは、我々にとって最大の 好機(チャンス) です」

「チャンス！？ 1対6だぞ！」

「マスターは、ご自身のスキルの『本当の恐ろしさ』をまだ理解していませんね」

トラ子は、視界に俺のステータス画面をオーバーレイ表示し、一つのスキル名をハイライトした。

【存在強奪】。

「このスキルは、ただ対象のステータスやスキルを奪うだけではありません。文字通り、対象の『存在そのもの』を世界から奪い取る（デリートする）バグスキルです。

……マスター、思い出してください！」

トラ子の言葉に、俺はハッとした。

そういえば、存在強奪にはもう一つの効果があったことに。

「……【 存在奪取(そんざいだっしゅ) 】。これが、貴方のスキルのもう一つの隠された効果です。

マスターが倒し、存在を強奪した魔物は、システムの根幹からデータが一時的に隔離されます。

……具体的には、『討伐から3時間』は、いかなる手段をもってしても復活・召喚が不可能になります」

つまり。

「この五体を俺がぶっ殺せば……あのトカゲ野郎は、3時間はこいつらを召喚できなくなるってことか！」

「その通りです！ いけえええっマスター！ 雑魚散らしの時間ですよ！」

エク子の元気なエールが脳内に響き渡る。

俺の口角が、自然と吊り上がった。

「なるほどな。……数の暴力で押し潰そうって魂胆なら、てめえのその 盤面(システム) 、根こそぎぶっ壊してやるよ」

俺は『魔法の黄色い袋』を右手に握り直し、筋力の出力を一気に限界まで引き上げた。

ギヂヂヂヂッ、と筋肉が悲鳴を上げるが、【超速再生】が瞬時にそれを修復する。

『ギャアァァァァァッ！！』

五体の下位ドラゴンが一斉に襲いかかってきた。

四方八方からの氷のブレスと、鋭い爪の乱舞。並の冒険者なら一瞬で挽肉にされる飽和攻撃だ。

「遅えよ」

俺はステップで、ブレスの隙間を縫うように跳躍した。

最初の一体の懐に潜り込み、黄色い袋（絶対破れない質量兵器）を横薙ぎにフルスイングする。

ドゴォォォォォォンッ！！

重厚な氷の鱗ごと、下位ドラゴンの胴体が「くの字」にへし折られ、吹き飛んだ。

そのまま壁に激突し、光の粒子となって消滅する。

『――条件達成。【存在強奪（奪取）】が発動します』

「次ッ！」

着地と同時に大地を爆発させ、二体目、三体目の頭上へ。

両拳に全魔力を注ぎ込んだ【竜鱗装甲（極）】を纏わせ、メテオ・スマッシュを脳天に叩き込む。

バキィィィィィンッ！！

悲鳴を上げる間もなく、二体の頭蓋骨が粉砕され、霧散。

残り二体。

ヤツらが恐れをなして後退しようとしたが、逃がすわけがない。

俺は魔法の黄色い袋から『ストロング系缶チューハイ（9％）』を取り出し、全力で投擲した。

缶チューハイは、弾丸のようにドラゴンの眉間を貫通。

最後の一体は、俺の飛び蹴りで心臓をぶち抜いて終わらせた。

わずか十数秒。

Aランク中位のドラゴン五体が、俺の圧倒的な物理的暴力の前に完全殲滅された。

『――条件達成。【存在強奪（奪取）】が発動します』

『――対象の再召喚を、3時間ロックしました』

「ふぅ……。準備運動にはちょうどよかったぜ」

俺は黄色い袋を肩に担ぎ、玉座から見下ろしている蒼竜に向かってニヤリと笑った。

『……チッ。無駄ニ素早イ羽虫ダ。ダガ、何度デモ我ガ眷属ノ餌食ニ……出デヨ、我ガ下僕タチ！』

蒼竜が再び、床に向けて魔力を放ち、召喚の咆哮を上げた。

莫大な魔力が床に集中し、五つの魔法陣が浮かび上がる。

だが。

――プスッ。

不発弾のような情けない音を立てて、魔法陣は虚しく霧散し、後には何も残らなかった。

『……ヌ？』

蒼竜が、明らかに困惑したように黄金の目を瞬かせた。

もう一度魔力を込め、咆哮を上げる。

『出デヨッ！！』

…………。

ドーム内には、ただ冷たい風が吹き抜けるだけだった。

自身の絶対的な権能であるはずの「召喚」が、完全にシステムから拒絶されているのだ。

「悪いな、トカゲ野郎」

俺は、焦り始めた神話の竜に向かって、ドドンキの袋を揺らしながら言った。

「お前の手駒は、今『存在』そのものを俺の胃袋にしまってある。……3時間は、出てこれねえよ」

『……ナニ……？』

蒼竜の瞳に、初めて「理解不能なバグ」を見るような、明確な驚愕の色が浮かんだ。

無限の軍勢というアドバンテージを潰され、ここからは完全に一対一。

「さあ、前座は終わりだ。……次はお前が、俺の筋肉（物理）に付き合う番だぜ」

究極の脳筋による、システムすら凌駕する反撃が、今始まろうとしていた。