作品タイトル不明
聖剣の団の戦い
地下都市の東側にある広場で、聖剣の団のガルディたちが数十体の骸骨兵士と戦っていた。
「ガルディさん！」
Ｂランクのアドルがガルディに駆け寄った。
「サポートメンバーの二人がやられた。この骸骨兵士、普通じゃない」
「ちっ！ この程度のモンスターでやられるのか」
ガルディは舌打ちをして、赤い刃の短剣を振った。近くにいた骸骨兵士の頭部が切断され、胴体が横倒しになる。
「サポートメンバーを二つに分けて、ウーゴとラモンに指揮させろ！」
そう言いながら、ガルディは呪文を唱えた。
黒い球体が具現化し、それがどんどん大きくなる。
「食らえ！ 『闇魔球』！」
ガルディが左手を動かすと、その動きに合わせて黒い球体が骸骨兵士にぶつかった。
爆発音がして、骸骨兵士の骨が四散する。
「全員まとめてかかってこい！ Ａランクの魔法戦士の力を見せてやる！」
ガルディは次々と黒い球体を具現化し、近づいてくる骸骨兵士を倒し続ける。
数分後、全ての骸骨兵士を倒したガルディは、他の団員と合流した。
「やられたのは、五人です」
アドルがガルディに報告した。
「ヘンリクとタルストと……」
「死んだ奴の名前なんてどうでもいい！ 他は問題ないんだな？」
「は、はい。ケガ人はいましたが、回復薬を使いましたから」
「……はぁ。俺が指揮してる時に死にやがって。評価が落ちるじゃねぇか」
ガルディは足元に倒れている骸骨兵士の死体を蹴った。
――くそっ！ 聖剣の団に入ったばかりでこんなことになるなんて。ついてねぇな。
「……こうなったら、全員まとまって動くぞ。まだ、骸骨兵士がいるかもしれないからな」
「そうですね」
アドルがうなずく。
「サポートメンバーはＤランク以下の団員ばかりだから、強化された骸骨兵士と戦えば、さらに犠牲者が出る可能性がありますし」
「……そうだな。使えるのはお前とＣランクのウーゴ、ラモンだけか」
ガルディは頭部に生えた狼の耳をかいた。
「とにかく、月光の団より先に調査団を見つけるぞ。そうすれば面目も立つ。お前ら、気合いれろよ！」
その時、建物の陰から、黒い服を着た二十代半ばぐらいの男が姿を見せた。
背丈は百八十センチを超えていて、すらりとした体形をしている。肌は青白く、長く伸ばした髪は銀色。額には魔族の特徴である黒い角が生えていた。
「まっ、魔族だ！」
アドルが叫ぶと、聖剣の団の団員たちが一斉に武器を構える。
ガルディも赤い刃の短剣を魔族に向けた。
魔族は警戒しているガルディたちに無造作に近づき、牙の生えた口を開いた。
「お前たちは誰だ？」
「俺たちは聖剣の団の冒険者だ。お前が骸骨兵士を強化した魔族だな」
「そうだ。俺はダグルード」
魔族――ダグルードはガルディたちを見回した。
「……ふむ。お前たちはいいか」
「いい？ 何がいいんだ？」
「新たな奴隷にする必要はないということだ。もう、それなりの数の人族を奴隷にしたからな」
「それなりの数か。どうやら、調査団を拘束しているのはお前のようだな」
ガルディが唇の端を吊り上げた。
「これは運がよかったぜ」
「運がよかった？」
「ああ。お前を倒せば、俺たち聖剣の団の評価が上がるからな」
ガルディは上唇を舐める。
「アドル、ウーゴ、ラモン！ お前たちは右に回れ。サポートメンバーは全員左だ！」
ガルディの指示に従って、聖剣の団の団員たちが動く。
「残念だったな、ダグルード。調子に乗って一人で出てくるから、取り囲まれて逃げることができなくなる」
「逃げる必要などないだろう」
ダグルードは淡々とした口調で言った。
「たかが二十人程度の人族など、どうにでもなる」
「それが普通の人族ならな」
ガルディが一歩前に出る。
「お前にとって残念な事実だが、俺は特別なんだ。魔族を倒したこともあるしな」
「……お前は間違っている」
「間違ってる？」
ガルディが首をかしげた。
「何が間違ってるんだ？」
「魔族といっても、強さはバラバラってことだ。オーガレベルの者もいれば、ドラゴンを越える強さを持つ魔族もいる」
「お前はドラゴンより強いって言いたいのか？」
「その通りだ。それに……」
ダグルードが右手を上げると、周囲の建物から、二百体以上の骸骨兵士が姿を見せた。
骸骨兵士たちはカタカタと歯を鳴らしながら、両手に持った曲刀を構える。