作品タイトル不明
仁義なき夫婦の戦い
俺は、言った。
ふざけんなお前、それは俺のドーナツだ、と。
妻レフィは、言った。
お主いつもそんな甘いもの食わんじゃろうが、と。
俺は言った。
今日は俺、ドーナツ食いたい気分だったんだ、楽しみにしてたのに！ と。
妻レフィは言った。
ならば名前でも書いておくんじゃの、と。
幾ら我が妻と言えど、こんな横暴を許しておく訳にはいかず。
悪は正義によって裁かれねばならず、正義とは力によって実現されるのだ。
――戦争の勃発である。
「全く、お前はいっつもそうだ！ 確認もせず、自分の思い込みで勝手にやりやがる！」
「お主にだけは勝手だとか言われとう無いし、そもそもユキ、いつも甘いもんそんな食わぬくせに、急に気分じゃからなどと言われても、わかる訳ないじゃろう！」
「一個だけドーナツ置かれてたら、普通に考えて誰かが食べようとしてるもんだってわかるだろ！ それにお前、俺の妻だろ！？ だったらそれくらい察せよ！」
「妻はえすぱーではないんじゃぞ！？ どれだけ相手に高望みしておるんじゃ！」
「最近は結構お前、俺の考え読んでくれてただろうが！ ほら、俺が今何考えているのか当ててみろ！」
「……リウがよだれ垂らしてしまっておるから、拭いてやらんと、というところか？」
「……正解だ」
「…………」
「…………」
微妙な無言。
「……オホン、いや、それとこれとは話が別だ！ 全く俺のドーナツ食いやがって！ こうなってはお前には、決闘を申し込む！ 俺が勝ったら、お前には『ごめんなさい』と謝ってもらおう！」
「お、おぉ！ いいじゃろう、ならば儂が勝った暁には、お主には『無茶を言ってごめんなさい』と土下座してもらおう！」
「いいだろう！ では、今回は公平を期すために――これで勝負しようではないか！」
ババーン、と俺が取り出したのは、 銃(・) 。
と言っても、完全におもちゃで、形こそスナイパーライフルみたいなカッコいい感じだが、プラスチック製で子供が喜びそうな色合いをしている。
弾はスポンジ、発射機構はバネ。だが試し撃ちをしてみた時は結構ちゃんと飛んで、思わず「おぉ……」と思ったものである。
スコープまで付いていて、割と本格的だしな。
なお、この世界に存在しないプラスチック製なので、実はＤＰカタログでおもちゃとは思えないくらいに高いことは内緒だ。
ま、まあ、これのためにわざわざ魔物狩りもやって、自前でＤＰは揃えたので、許してもらうとしよう。
「それはー……あー、それは何じゃ？」
「説明しよう！ これは、リウとサクヤのおもちゃに良いかと思って出してみた、おもちゃ銃だ！ 引き金を引くと弾が飛ぶ！」
「……結構凝った形状をしておるが、高いのではないか？」
「うん」
「うん、ではないわ、うん、では！ ……まあよい、で、どう遊ぶんじゃ」
「ルールは簡単、寝そべってこれを構え、撃つ！ そして、より多く的を倒した方の勝ちだ！」
「ほう？ 的とは？」
「基本的には、ぬいぐるみとかだな。こんな感じで置いて、より多くの的を撃って倒した方の勝ちだ。掠っただけとかじゃダメだ。しっかり倒さんとポイントにならん」
的は、リウ達用のぬいぐるみや本、撃っても壊れないだろう小物類。
言わば、縁日の射的みたいなもんだな。
「おぉ……正直、ちと楽しそうじゃの」
「だろ？ ポイント配分はどうする？ こっから奥のを倒せたら三ポイントとか、そんな感じにするか？」
「ふむ、では……手前は全て一ポイント、テーブル辺りから奥の、床にあるのは二ポイント、テーブルの上にあるのは三ポイントでどうじゃ？」
「それでいこう。じゃ、お前もいい感じで的を散らばせていけ」
「うむ、任せよ」
そうして俺達は、二人で的になりそうなものを部屋から持ってきて、あちこちに置いて行く。
我が家の出入り口の扉がある辺りから、奥の玉座の方に向かって的を置いていく感じにし、数分して準備を終える。
「よし、こんなもんか」
「うむ、では、今回は儂からやらせてもらおうかの！」
「いいだろう、行きたまえレフィ二等兵。このレバーを引くことで弾が装填され、この引き金を引くことで撃つことが出来るぞ。一発交代な」
「わかった。これを覗いて……こんな感じか？」
「そうそう、大体そんな感じ」
床に寝そべったレフィは、それっぽくライフルを構える。
「……見えた！ ここじゃ！」
そして彼女は引き金を引き、パシュンッ、とスポンジ弾が飛んでいき――命中。
が、狙ったぬいぐるみは、掠っただけで、倒れなかった。
弾の威力は十分だったが、当たった位置が良くなかったようで、ぐるんと回るだけに終わる。
「んなっ、あ、当たったのに！」
「ハッハー、バカめ！ それだから貴様は二等兵なのだ！ まだまだ訓練が足りんようだな！」
「ぐ、ぐぬぬ……まあ良いわ、今ので大体わかった！ 次は必ず得点ゲットじゃ！」
「悠長なことだ、ここで俺、ユキ二等兵は一気にお前を突き放す！ 追い付けると思わんことだ！」
「あ、お主も二等兵なんじゃな」
「いやまあ、階級は一番下から始めるもんだし」
交代し、俺は寝そべってライフルを構える。
狙うは三ポイント。レフィが外した今、俺がここで高得点を取れば、大きな差が付く……！
「俺はシモ・ヘイヘ……雪に紛れ、敵が気が付かぬ内に命を刈り取る白き死神……その 眼(まなこ) が捉えた得物は、絶対に逃がさない……」
「ここ、雪ないが」
「うるさいレフィ二等兵。――捉えた！ ここだ！」
俺は、引き金を引き――普通に外した。
レフィと違って、掠りもしなかった。
「……チクショウ、この銃、 銃身(バレル) が曲がってやがる……！」
「己の腕の無さを道具のせいにするのは良くないのぉ！ どけ、ユキ二等兵。儂が射撃の手本というものを見せてやる！」
再び交代。
レフィは寝そべり、スコープを覗き込む。
狙いは奥の三ポイントに変えたようで、というかどう見てもさっき俺が狙ってたのと同じヤツだ。
ふっ、バカめ……アレに当てて俺にドヤ顔をかましたいのだろうが、あの的は俺でも外したのだ。
貴様程度が当てられるとは思えん「おっ、倒れたぞ！」何！？
「よし、儂の方が一足早く昇進じゃな！ 今からレフィ一等兵と呼ぶように！」
「バカな、三ポイント取られた、だと……！？」
見ると、しっかり的を射抜き、吹っ飛ばしていた。
「言葉遣いがなっとらんな、ユキ二等兵！ 軍隊とは上意下達の世界、階級が上の者にはしかと敬意を払うことじゃ！」
「二等兵も一等兵も大して変わらんだろうが！ ぐ、ぐぬぬ……いいだろうレフィ一等兵、まぐれ当たりを今の内に喜んでいることだ！ 俺はお前とは違う、狙うは上級将校！ 先に元帥へと至るのはこの俺だ！」
「そういうことは、一発でも的に弾を掠らせてから言うんじゃな！」
外野がうるさいが、落ち着け、凪の心を忘れるな。
レフィが三ポイント取った以上、俺もまた三ポイントを取らなければ、勝負は辛くなる一方だ。
だが俺は戦士、そう、スパルタン。いやスパルタンはダメだ。凪の心と全然正反対の戦士だ。
俺は……そう、ゴ〇ゴ１３。強靭な肉体に、鋼の精神を持つ暗殺者。
この程度の目標、恐るるに足らず。
「見えた！ 今！」
俺は、引き金を引き――命中。
が、倒れなかった。
先程のレフィと同じように、掠っただけに終わる。
「んなっ……何だと！？」
「カカカ！ やはりお主は、二等兵であるようじゃな！ まっこと、じゅーの扱いが下手じゃのぉ！」
「こ、こんなはずでは……な、何故だ！？」
「どけ、夫二等兵よ。将校に昇進するのは、妻の方が早いようじゃ」
レフィはニヤニヤ笑いながら、呆然とする俺からライフルを奪い取り、次を狙い始める。
マズい、マズい。
このままでは、俺の負けに終わる。それは、認められん。
こうなったらもう、奥の手を使うしか無い、か……！
「そこで見ておれ、射撃とは何たるかを、儂がお主に教えてやる！」
レフィは構え、引き金を――というところで、俺はその耳に息を吹きかけた。
「ふぅー」
「うにゃあっ！？」
瞬間、バシュンと明後日の方向に飛んでいくスポンジ弾。
「おっとどうした、レフィ一等兵。明後日の方向に弾が飛んで行ったが、もっとしっかり狙った方がいいんじゃないか？」
「お、お、お主、妨害有りとは聞いておらんぞ！？」
「何を言うレフィ！ 俺達の戦いは仁義無き戦い、妨害？ ハッ、それはあって然るべきものだろうによ！」
「……そうじゃったな、お主はそういう男じゃった！ いいじゃろう、お主がそういう手で来るのならば、儂もそのように対応するだけじゃ！ 覚悟せい、ユキ！」
「フッ、バカめ、レフィ！ 俺は凪の心を持つ男だぜ？ お前程度の揺さぶりで精神を乱されるとは思わんことだ！」
「まあお主、儂が何もせんでも、今のところぜろぽいんとじゃものな」
「うるさい」
オホンと一つ咳払いし、それから俺は、ライフルをまた構える。
きっと、レフィもまた妨害してくるだろう。
だが問題ない、俺には鋼の精神がある。何が来ても穏やかなまま、対処出来るはずだ。
ちなみに、俺達は最初は普通にやるのだが、途中で負け始めた方がこうやっていつも妨害を始めるので、大体ルール無用の戦いになっていくのだ。
俺からやり始める時もあれば、レフィからやり始める時もあるので、被害者ヅラしているレフィだが実際お互い様である。
俺は、凪の心で精神を落ち着かせ、狙い――ツー、と足の裏を撫でられた。
「うひっ！？」
くすぐったさに身体を捩らせ、そのせいで弾は狙いとは全然違う場所へと飛んでいく。
「おっと、また外したのか、ユキ。やはりお主の腕は、儂と比べれば随分とお粗末なものであるようじゃ！」
「……はーっ！ こんなのハンデだから！ 全然問題ねぇわ！ お前、弱過ぎるから、これくらい差があってちょうどいいくらいだろ！」
「おぉおぉ、吠えよる吠えよる！ まだ一ぽいんとも取れておらん男が、何か言っておるのぉ！ 負け犬の遠吠えとは、こういう時に使う言葉なんじゃろうの！」
「哀れなヤツだなレフィ！ 今の内に、そうやって悲しき幻想を抱いているといいさ！」
――まあ、そこからヒートアップするのはいつものことで。
互いに互いの妨害をやりまくり、全然ポイントは取れないのに、互いの苛立ちポイントだけはどんどん増していき。
聞くに堪えない言い争いをするのが常である。
「ったくお前は！ 性根の悪さが溢れ出てやがるぜ！ 見ろ、このサクヤの顔を！ お前は自分に対して何も思わないのか！？ 息子が悲しんでるぞ！」
「ぬぐっ……！？」
サクヤを抱えて前に出すと、動揺したような様子を見せるレフィ。
なお、サクヤは遊んでくれてると思ってるのか、きゃっきゃと喜んでいる。
「……ならばお主は、このリウの顔を見よ！ そんな小狡いことばかりしおって、父として恥ずかしくないのか！？ 娘も呆れておるぞ！」
「うぐっ……！？」
レフィが抱っこするリウの、無邪気な顔を見て、胸に衝撃が走る俺。
俺達の低レベルな争いなど露知らず、楽しそうに笑っている娘の笑顔が、今は直視出来ない。
「……心が痛いから、二人を持ち出すのはやめるか」
「……そうじゃな。そうしよう」
俺達はリウとサクヤを元の位置に戻した後、気を取り直すようにオホンと咳払いし、再びぎゃあぎゃあと言い争いを始め。
その内、リューがやって来て「二人とも、いつまでも散らかしたままにしないでほしいっす。喧嘩するなら、片付けしてから仲良く喧嘩してくださいっす」とちょっと怒られ、二人で手分けして片付けを行ったのだった。
結局勝敗は、うやむやになってよくわからなくなった。