軽量なろうリーダー

「それじゃあ、明日はお札を貰いに行くか。……神社で貰えるんだよな？」

《はい。宮司さんが常駐している神社なら、お願いすれば頂けます》

そうか。俺の人生、神社なんて初詣と受験の合格祈願くらいしか縁がなかった。天照大御神の名前くらいは聞いたことあるけど、実際どういう位置づけなのかなんて正直わからない。

「なぁリク。神棚に祀るなら基本くらい教えてくれ」

《承知しました。まず中央には天照大御神様。日本の神々の頂点であり、すべての神々を照らす太陽です。太郎さんにわかりやすく言うなら――会社の社長です》

「……社長か。うっ、三徹がフラッシュバックしそうだわ！」

《今は太郎さんが社長です》

「ぐっ……反面教師だな。まあ、それは置いといて。で、右と左は？」

《向かって右には氏神様。その土地を守り、地域の人々を氏子として見守る地元の神様です。向かって左には崇敬神。仕事や個人で特に信仰する神様を祀ります。商売人であれば商売繁盛の宇迦之御魂神（お稲荷様）が定番ですね》

「なるほどな。わかりやすいけど、会社に例えると妙に生々しいな。……でもご飯を食べられなくなったら困るし、やっぱお稲荷さんにしておくか」

《はい。お稲荷様を祀っている神社であればお札を頂けます》

「で、中央の天照大御神はどこで？」

《本来は伊勢神宮のものです。ただし全国の神社を通じても頒布されています。ただし常備されていないこともあるため、問い合わせが必要です》

「へぇ……伊勢神宮って三重県だったよな？ せっかくだし、氏神様のお札をもらった後に――伊勢まで行ってみるか」

その瞬間、脳裏にカラスの低い声が響いた。

『修行だな。飛行魔法で飛んでいけ。(神棚が完成したら、賑やかになりそうじゃのぉ)』

「カラスまでノリノリかよ……！ 俺の人生、どんどん変な方向に修行が増えていく気がするんだが」

翌朝。

朝の日課を終え、リクと段取りを確認する。

「それで、氏神様のお札ってどこで貰えるんだ？」

《太郎さんの居住地であれば、最寄りの氏神神社――いわゆる地元の神社で授与されます。その境内には稲荷社もありますので、宇迦之御魂神のお札も同時に受け取れるでしょう》

「一石二鳥ってやつか。助かるな」

《ただし、お札は郵送などではなく、必ず神社に足を運び、参拝したうえで授与されます》

「まぁ、それが筋ってもんだよな」

昼前、俺は軽く身支度を整えて神社へ向かった。

普段なら素通りしてしまう鳥居の前で立ち止まり、背筋を伸ばす。

鳥居をくぐると、自宅奥の神社と同様に肌がピリつくような感覚がした。

「……うわ、空気が違うな。清浄っていうか、静かに見られてる感じがする。......どこの神社も結界みたいになってるのかもな」

境内を進むと、拝殿の横から宮司さんが現れた。年配だが穏やかな雰囲気の人だ。

「いらっしゃい。今日はご参拝ですかな？」

「あ、はい。実は神棚を設置したくて……氏神様と、お稲荷様のお札を頂きたいんです」

「なるほど。ではご参拝を済ませてから、社務所へどうぞ」

宮司さんに促され、まずは本殿の前へと進む。

深呼吸して二礼二拍手一礼。

その瞬間、木々がざわめき、境内に柔らかな風が吹き抜けた。

「……一応、歓迎されてるってことでいいのか？」

《はい。少なくとも拒絶の反応ではありません》

「そりゃ助かるな……追い返されたら洒落にならん」

少し胸を撫で下ろしつつ、次は隣の稲荷社へ向かう。

赤い鳥居をくぐり、社の前に立ったところで――視界の端に、透けるような白い狐の姿が見えた。

社の上でじっとこちらを見ている。

《太郎さん。感知できていますか？》

（ああ……“いる”な。間違いなく、ただの石像じゃない）

確実に上位存在だと直感した。

……一礼をして静かに参拝を済ませる。

白い狐はしっぽをふわりと揺らし、霞のように姿を消した。

「挨拶はできたかな」

《受け取っては頂けたようですね》

その後、社務所に戻り、リクに言われて事前に準備していた初穂料一万円を差し出す。

宮司さんから丁寧に二柱分のお札を受け取った。

「少しよろしいですか？」

「はい？」

「あなたが境内に入ってから、雰囲気が少し変わった気がするんですが……神職の方ですか？」

「とんでもない！ ただの修理屋です。神棚にどの神様を祀るかさえ知らなかったくらいの若造ですよ」

《嘘は言っていませんね》

（俺の信用を試すな）

「あぁ、そういうことでしたか」

宮司さんはふっと柔らかく笑みを浮かべる。

「この神社で祀っているのは 少彦名命(すくなひこなのみこと) です。薬や酒造の神様として知られていますが、生活を整える神、暮らしを直す神としても信仰されております。壊れたものを直す修理屋さんなら……歓迎されているのかもしれませんね」

「ははっ、それならありがたいですね」

《太郎さん、まさに適任です》

（確かに、修理屋にはピッタリな神様の気がするな。ただ...酒造の神ってのだけは引っかかるぞ...）

《ここでこの前のフラグの回収ですか？》

（...まさかな。やめろよ？ほんとにフラグじゃないぞ）

「ところで、神棚なら中央には天照大御神を祀ることになりますが……お札はどうされますか？」

「あー、旅行も兼ねて、伊勢神宮まで参拝しようかと思ってます」

「おお、それはいいですね。どうぞ楽しんできてください」

丁寧に一礼し、社務所を後にする。

紙袋に収めた二柱のお札を抱えながら、俺は心の中でつぶやいた。

「よし……じゃあ気を持ち直して、次は伊勢まで行くか」

《飛行魔法の修行が本格的に始まりますね》

「やっぱりそうなるのか……」