軽量なろうリーダー

「うおおおおおおお！！！！」

ルードティンク隊長が、邪龍の爪目がけて大剣を振り下ろす。

カン！！ と、まったく手応えのない音が鳴り響いた。

しかし、邪龍の気を逸らすのに成功したようだ。

邪龍はくるりと半回転し、尻尾を使ってルードティンク隊長とシエル様をまとめてなぎ払おうとする。

ミルが氷魔法を放つ。すると、猛毒をまき散らしていた尾の先端を凍らせることに成功していた。ランスが雷魔法を纏わせた拳を、尻尾に叩きつける。すると、動きが鈍くなった。

即座に、ガルさんが動く。尻尾が弧を描こうとした方向に槍を刺し、動きを妨害した。さらに、リオンさんの槍が尻尾を縫い止めるように刺す。

『ギュオオオオオオ！！！！』

尻尾で均衡を取っていたのだろう。邪龍の動きが遅くなる。

続いて邪龍に接近するのは、ベルリー副隊長である。双剣で足下を二回、素早く切りつけていた。初めて、邪龍が血を見せる。

邪龍の体はぐらりと大きく傾いた。

ウルガスが即座に、絶賛した。

「さすがです、ベルリー副隊長！ 邪龍の鱗と鱗のわずかな隙間を狙うなんて」

「ウルガス、よく見えましたね」

「弓兵は、視力がいいのですよ」

ただ斬りつけただけではなく、足の腱を裂いたらしい。そのため、あのように体の均衡を崩したのだろう。

ベルリー副隊長の繰り出す攻撃は、本当に緻密だ。いつも、「威力はないが」と謙遜していたが、攻撃力だけで敵に勝てるわけではない。

ザラさんが戦斧を大きく振りかぶり、ベルリー副隊長が傷つけた足に攻撃する。

人の胴体ほどもある邪龍の足が吹き飛んだ。

「いける！！」

ウルガスは瞳を輝かせ、叫んだ。

しかし――。

「なんだ、あれは？」

リヒテンベルガー侯爵が、顔を顰める。

邪龍から吹き出る血の量が、異常らしい。滝のように、ドバドバ血が流れていた。

「後退せよ！！」

シエル様が叫んだのと同時に、邪龍の周囲に大きな魔法陣が浮かんだ。

赤黒く、禍々しい色の魔法陣である。

「あ、あれは、なんですか？」

疑問に答えてくれたのは、後退してきたシエル様だ。

「 違背治癒(アンチ・ヒール) である」

「ア、アンチ・ヒール、ですか？」

「ああ」

ヒールと名の付くのは、回復魔法だ。けれど、邪龍は明らかに様子がおかしい。

目から、鼻から、口から、そして傷口からドバドバと血が溢れている。とても、回復しているようには見えなかった。

「違背治癒は命を糧に、回復させる禁忌魔法である」

魔法陣の中にいるものすべてが、違背治癒の媒介となるらしい。シエル様が気付かなかったら、大変な事態になっていた。ゾッとしてしまう。

「違背治癒の詠唱をしている邪龍を攻撃して、魔法を邪魔することはできないのですか？」

「難しいな。あれは、闇魔法であるゆえ、干渉したら呪いを受ける可能性がある」

「ひええ……！」

闇魔法とは、血肉を使って行う魔法である。他人を呪ったり、苦しめたりと、かなり邪悪な魔法だ。現代では、闇魔法はすべて禁忌魔法となっている。それくらい、危険な魔法なのだ。

邪龍は闇に包まれ、魔法陣が蒸発していくように消えた。

そして再び姿を現したときには、ザラさんが吹き飛ばした足が復活した状態だった。

「これが、違背治癒……！」

いくら攻撃を加えても、回復してしまうというわけだ。

「ど、どうすれば――」

私がそう呟いている間にも、シエル様は駆け出す。様子を窺いつつ、隊長やザラさん、リオンさんにガルさんも続いていた。

――満たされぬ！！

「ひゃあ！」

『リスリスちゃん、また、変な声が聞こえたの？』

「は、はい」

『今度はなんて言った？』

「さっきと同じで、満たされない、と」

『そっか。本当に、なんだろうね……』

私とアリタの会話に、リヒテンベルガー侯爵が口を挟む。

「それは、邪龍の声ではないのか？」

「へ！？」

突拍子もない話だと思ったが、ここには私達と邪龍しかいない。

リヒテンベルガー侯爵の推測は、間違っていない可能性が高い。

「で、でも、満たされないって、どういう意味ですか？」

皆、黙り込んでしまう。が、ウルガスがハッとなって意見を述べる。

「生贄をいただいていないので、血肉を求めている、とか？」

相手は闇魔法をも操る邪龍である。人の血肉に飢えているのかもしれない。

「そんなことを訴えられても……という感じなのですが」

言葉を失っていたら、急にアルブムがぽつりと呟いた。

『別ニ、人ノ、血肉デナクテモ、イインジャナイ？』

「ど、どういうことですか？」

アルブムは明るい声で言った。

『パンケーキノ娘ノ、料理ヲアゲタライイジャン！』

「な、なんだってーー！？」