作品タイトル不明
第五十三話 《金縛りの魔眼》
「その余裕振った態度、腹が立つのよ！ お前はこれまで、本物の化け物というものに遭ったことがないのね！ 魔王である私が、直々に真の恐怖を教えてあげるわぁ！」
マザーが大木のような腕を大きく引いた。
「なまじ才覚があるばかりに、勘違いしてたった一人で私に挑むとはね！ 運と、己の頭の悪さを嘆きながら、バッラバラになりなさぁい！」
マザーは大木のような腕を振り下ろし、俺を爪で狙う。
俺は右へとひょいと回避した。
爪が地面に突き刺さり、罅が走った。
「反応はなかなかのものねぇ！ そうでなくっちゃ遊び甲斐がない！ でも、それもどこまで持つかしらぁ！」
マザーが逆の腕も振るう。
俺は横へ、上へと跳んでマザーの爪を躱していく。
《ステータスチェック》は自分以外は、レベル、ＨＰ、ＭＰしか確認することはできない。
だが、この調子だと別段他のステータスが飛び抜けているわけでもなさそうだ。
「ちょこまか、ちょこまかと……まずは四肢を落とすつもりだったけれど、少し面倒になって来たわねぇ！ もういいわ、終わらせてあげる！」
俺の頭を狙い、爪の一撃が放たれる。
俺は首を反らしてそれを回避した。
段々とマザーの攻撃が雑になってくる。
当たらないことに苛立ちを覚えているようだった。
「お、おかしいわね？ 勘が鈍ったのかしら？ 存在を隠すために、巣の奥に籠って身を潜めていたせいかしらね。掠りでもすれば、貧弱なニンゲンなんて一撃なのに……！」
マザーが大振りの一撃を俺へと振り下ろしてくる。
俺は左腕を伸ばし、マザーの爪を素手で受け止めた。
「……なんですって？」
マザーが腕に力を込めているのがわかる。
俺をどうにか押し潰そうとしているのだろう。
段々と腕に込められる力が増していき、それと比例するようにマザーの表情に焦りが滲み出てきていた。
「う、嘘よ……こ、こんなの、あり得ない！ ニンゲンが、私と力比べができるなんて、そんな……どうして……！」
「終わりにしましょうか」
俺は左腕でマザーの爪を押さえたまま、逆の腕で《英雄剣ギルガメッシュ》の鞘を抜いた。
マザーの複数の目が、一斉に剣の刃へと向けられた。
大きな口がわなわなと震えている。
「と、止まりなさい！」
マザーの全ての目が、俺を睨んで赤い光を発した。
俺の身体に赤い光が纏わりつく。
「ざ、残念だったわね……フフフ、私のとっておき《金縛りの魔眼》よ。まったく、膂力で私に迫るなんて、恐ろしいニンゲンがいたものね。ニンゲンに対する見識を改める必要があるわ。でも、力ばかりで魔力のないニンゲンは、私の《金縛りの魔眼》を破ることはできないのよ！」
マザーが逆の腕を大きく引いた。
俺は体中の魔力を意識し、腕に力を込めた。
「ふんっ！」
マザーの顔の眼球が次々に爆ぜる。
すぐに顔面が体液塗れになっていた。
「うっ、うがぁああっ！ 目が、目がぁ！」
マザーは引いた手で自身の顔面を押さえる。
俺はマザーの爪を止めている手で、マザーの巨体を持ち上げ、そのままぶん投げた。
巨体が宙を飛び、壁へと派手に激突する。
「うぐわぁああああああっ！」
巣全体が大きく揺れる。
遠巻きに見ていたラーニョ達が、一斉に遠くへと逃げ出した。
どうやら尋常ではない事態だと察したらしい。
マザーは壁に埋まった半身を引き抜き、素早く俺へと振り返った。
再び巣穴全体が揺れ、マザーの周囲に土の塊がいくつも転がった。
「ど、どうしてよお！ どうして私の《金縛りの魔眼》が効かないのぉ！ 止まれ、止まれえええええええ！」
マザーが何度も何度も目から赤い輝きを放つ。
その度に赤い光が俺の身体に絡み付くが、赤い光は拘束力を発揮する前に俺の身体から弾けて消えていく。
そしてその都度、マザーの眼球が割れ、体液を噴射している。
マザーの言葉から察するに、《金縛りの魔眼》の効力は互いの魔力差によって効きづらくなるのだろう。
マザーがレベル相応の魔力だとすれば、俺に通用するわけがない。
「止まりなさあああぁあああああい！ 止まって頂戴よおおおおおおおおおぉっ！ なんでよおおおおおっ！」
マザーが大きく口を開けて叫ぶ。
岩塊のような顔に、びっしりと筋肉の筋が浮かび上がる。
瞼が裂けるほどに全ての眼を見開いていた。
赤い光が、何重にも俺の身体に重なっていく。
「うぐっ」
足が突然重くなった。
前に出せない。
か、《金縛りの魔眼》とやらが通ったのか？
「よよ、よし……これで一方的に攻撃できるわあ！ さ、散々脅かしてくれたけれど、お前はここまで……！」
「ふっ！」
俺は強引に足を前に出した。
また、俺の身体に絡みついていた赤い光がブチンと千切れた。
そのとき、マザーの巨体が急にぐらりとふらついた。
ぷるぷると両腕が震えている。
「ま、魔力が……もう、ない……？ 嘘でしょう、どうして……？ まさか、あの男をたったの一瞬止めるために、私の魔力が大半が持っていかれたというの……？」
俺は《英雄剣ギルガメッシュ》を構え直し、マザーへと直進した。
マザーの周囲に、いくつもの土の塊が浮かび上がった。
どうやら糸で引っ張って持ち上げているようだ。
目を凝らせば、宙に線のようなものが見える。
「あり得ない！ こんなことはあり得ないのよお！ わ、私は、世界の意思に見込まれた、特別なのよ！ 魔王の中の魔王、そのはずよ！ そうじゃなかったの！ 私は魔物の神となる存在……！ ニンゲンの歴史を終わらせ、新世界を築く……そうじゃなかったの！ こんなの、こんなの話が違うわ！」
マザーは我武者羅に俺目掛けて両腕を振るう。
いくつもの土の塊が飛来してくる。
俺は《英雄剣ギルガメッシュ》を振るい、土の塊を斬った。
真っ二つになった土の塊は、各々《英雄剣ギルガメッシュ》の魔力に焼き尽くされて消滅していく。
「ひ、ひぃいいいっ！ こっ、来ないでよおおおおお！ 化け物っ！ 化け物おおおおおお！」
俺は一気にマザーへと距離を詰め、《英雄剣ギルガメッシュ》の一閃を放った。
マザーの両腕が地面へと落ち、体液が舞う。
「ひいっ！ ひいっ！ 嫌、嫌よおおおおお！ リリー！ マリー！ メリー！ ドリィイイ！ 私をっ、母を助けなさぁあああい！」
マザーが身体を捩らせる。
既に切れていたマザーの腹部に線が走り、体液が溢れ出て上半身がどさりと落ちた。
どくどくと体液が漏れ出て、あっという間にその場に水溜まりができていた。
「ああ、ああああああああっ！」
マザーの上半身と下半身が、別々にもがき苦しみ始める。
だが、すぐに切断面から身体が崩れていき、動きが鈍くなっていった。