軽量なろうリーダー

さて、今日はキャンプの日。

俺は買い物を済ませ、デカいリュックにキャンプギアを詰め、仕事場の前で待っていた。

すると、デカい犬とリヤカー、そして『 鮮血の赤椿(スカーレット・カメリア) 』の三人がやってきた。リヤカーには荷物が入っている。

「おっさんおはよ！！ いい天気だねー」

「おう。キャンプ日和だな」

『オオゥ』

なんかデカい犬に返事された……なんだこの犬？

秋田犬みたいだけど、熊みたいにデカい。まあ俺も一年以上異世界で暮らしてるし、魔獣とかも見たことあるからデカい犬くらいじゃ驚かないけど。

すると、ブランシュがデカ犬を撫でながら言う。

「この子は『 鮮血の赤椿(スカーレット・カメリア) 』の荷物運搬担当、『オータムパディードッグ』のヒコロクですわ」

「オータム、パディー……ドッグ。初めて聞く犬種だな……」

『オオゥウ』

でっかいな……熊というか、馬というか、そんくらいデカい。

リヤカーには、彼女たちの荷物が入っている。俺のカバンも入れてもらった。

ブランシュが教えてくれる。

「普段、冒険に出る時は日帰りか、長くても数日なので、カバン一つを交代で背負って行くんですけど、やはり遠くのダンジョンなどに挑む場合、いろいろな物資が必要になる場合があります。そんな時、この子にリヤカーを付けて運んでもらうんです」

「へえ、そういうことか」

「ヒコロク、強い」

アオが自慢するように言う。ブランシュ曰く『アオが子供の頃から育てている子』らしい。

今日は、ヒコロクの散歩もかねてのキャンプだ。

目的地は、三人が水浴びしたり、休憩をするためによく使う湖。王都から半日ほど進んだところにあるそうだ。

「おっさん、もう行ける？ 食材とか買った？」

「ああ。自分用だけだが……本当にいいのか？」

「うん。自分の分は自分で、これ冒険者の基本ね！！」

「……今日はお休みだけど」

「ま、まあそういうのはいいの！！」

アオのツッコみにロッソが叫ぶ。

俺は、ヒコロクに近づき、そっと撫でてみた。

「よろしくな」

『オフ』

なんか可愛いな……犬、俺も家で飼おうかな。

◇◇◇◇◇◇

王都から出て、整備された綺麗な街道を歩くこと半日……ってか、若い子だからなのか、六時間ぶっ通しで歩いても平然としてやがる。

そして六時間後……お昼ちょっと前に湖に到着した。

途中、川沿いをずっと歩いていたのでわかっていたが、かなり綺麗な湖だった。

「おお……！！」

「どう？ 綺麗なところでしょ。アタシらが冒険の帰りに水浴びしたり、そのまま野営する場所なのよ。魚とか泳いでるしね」

「すげえな……うん、気に入ったわ」

「じゃあ、キャンプの準備しよっか！！」

ロッソは荷物からポップアップテントを出し、ポイっと投げる。すると一瞬でテントになった。

アオとブランシュも、椅子を出したりテーブルを出している。けっこうデカく重そうな椅子だ。いちおう、折り畳みできるみたいだが。

さて、俺は。

「ふっふっふ、この日のために作ったテント、御開帳だ！！」

俺が出したのはポップアップテント……ではない。

なんと、ワンタッチテント！！ 紐を引っ張るだけでテントになるタイプである！！

いや～……これ、作るの苦労した。グラスファイバーとかないから、毎度おなじみのジュラルミンスネークの骨を加工した。

骨に穴を開けて紐を通すの大変だった。折れ目とかの加工もめんどくさかったし、生臭さを消すためにアクアスライムに薬草を混ぜ、ギガフロッグの皮を被せて縫い合わせた。

昔、仕事でテントの修理とかもやったし、こういう知識って大事だよな。

「なんか違うテント……」

「こっちはワンタッチテントでな。紐を引っ張るとテントになるんだ」

「へー」

アオがジロジロ見ていた。ふふふ、気になるのかね。

テントの中に、メガシープっていう羊の魔獣の毛で作ったシュラフを入れる。

そして焚火台をセットし、折り畳み椅子とテーブルもセット。俺手作りの魔導ランプをランプ立てにセット……テーブルにクッカー、魔導コンロ、水のタンクを置き完成！！

「うし、完成」

「「「おおお～」」」

「って、なんでジッと見てんだよ」

女子三人が興味深そうに見ていた。というか、ロッソがいつの間にか大量の薪を持ってるし。

「おっさん、薪持って来たよ」

「あ、ありがとう」

生木は煙すごいんだけどな……さすがに、乾燥させた薪まで持ってくるとなると、荷物になる。

すると、俺の腹が鳴った。

「腹減ったな……メシにするか」

「うん。お昼何作るの？」

「いや、サンドイッチ買ってきた。作るのは夜かな」

「そっか。その魔道具使うとこ見たかったな」

「はっはっは。お湯は沸かすぞ？ コーヒー飲みたいし」

「……コーヒー？」

「大人の飲み物だ」

カバンからサンドイッチを出し、椅子に座ってコーヒーの用意をする。

クッカーのヤカンに水を入れ、魔導コンロにセットして沸かす。

コーヒーミルで豆を砕き、メッシュフィルターをセットし豆を入れ、お湯を入れる。

いい香りがしてきた……が、ロッソが顔をしかめる。

「く、くっさ……大人の飲み物って臭い」

「まあこれ、コヒの実っていう薬だからな……俺はこいつを焙煎して、砕いて濾して飲むのが好きなんだよ」

「ふーん。へんなの」

「ロッソ、お昼ですわよー」

「あ、は～い。じゃあおっさん、ゆっくりキャンプしてね～」

ロッソは、お昼の準備をしていたアオとブランシュの元へ。

じゃあ俺も……ソロキャンプを満喫しますかね。

◇◇◇◇◇◇

サンドイッチを食べ、この世界で買った本を読みながらコーヒーを飲み、煙草を吸う。

「っぷぁ……はぁ」

最高すぎる。

読書、コーヒー、煙草……日差し、少しきついな。

「タープ、作るか」

今のところ、タープくらいあれば問題ないかな。

コーヒーも二杯目。自作の携帯灰皿に、アレキサンドライト商会で定期的に送られてくるブランド煙草の『スターダスト』の灰を落とす。

欠伸をすると、アオが近づいてきた。

「おじさん」

「ん？ って……そのカッコ」

アオは水着だった。

青色のタンクトップビキニ。こいつもけっこう胸あるな。

手には竹竿。糸も付いているってことは。

「釣り、する」

「ああ、そうだな……そろそろやるか」

ふっふっふ。スピニングリール……実戦が始まるぜ。

◇◇◇◇◇◇

水着のアオと一緒に、湖に近づく。

遠く離れたところで水飛沫が上がっているのが見えた。どうやら、ロッソとブランシュが水着で遊んでいるようだ。

「餌、いる？」

「ああ、もらうよ」

アオが持っていた木箱を開けると、土が敷かれミミズみたいな虫がいっぱいいた。

アオは素手でつまみ、針に器用に刺し、ぺいっと投げる。

手慣れている……まさかこいつ。

「アオ、まさか……釣り経験者？」

「ここに来ると必ずやる。おじさんの竿、見たことないし……興味ある」

「そうかそうか、釣り好きか！！ ふふふ、俺も好きなんだ」

今回の仕掛けは、シンプルに針と糸とウキと重り。

遠投する必要はないけど、せっかくなので軽く投げてみた。

「おりゃっ」

「おお……飛んだ。その丸い糸のやつ、すごい回ってる」

「リールな。こいつに糸が巻いてある。で、この取っ手を回すと糸を巻き取れる」

「おおお……カッコいい」

アオは目をキラキラさせ、俺の自作釣り竿を見ていた。

ヤバイ……すっげえ嬉しい。

「アオ、お前も欲しいなら作ってやろうか？」

「いいの？」

「ああ、俺の初めての釣り仲間だしな」

「おじさん……ありがとう！！」

アオはにっこり笑った。

クール無口系の忍者少女ってイメージだったが、なんか猫みたいに懐いてきた。

と、俺が竿を投げて数分後。

「ん……お、来た！！」

ジイイイイイ！！ と、糸が持っていかれる。ドラグを緩めすぎたかな。

俺は竿を立て、糸を巻く。

「おもっ……こりゃデカいぞ！！」

「おじさん頑張……あ、私も来た」

アオの竿にも反応あり。

だが、アオは近い距離だったので、竿を上げるだけで釣れた。

俺は魚と格闘……いいね、この感じ、楽しいぞ！！

そして、魚が近くに寄り、疲れて来たのか抵抗も少なくなり、そのまま引き寄せる。

「よし……って、デカい！！」

「おおー」

釣れたのは、タイみたいな赤っぽい魚だった。

60センチくらいあるのか……よくライン切れなかったな。

アオは目を輝かせている。

「楽しそう……それ、いいなあ」

アオが釣ったのは30センチくらいのサバみたいな魚だ。

曰く、この湖で釣れる魚は全部食べれるらしい。

俺はエラを切って血抜きをし、バケツの中に入れた。

「アオ、お前もやってみるか？」

「いいの？」

「ああ。楽しいぞ？ というかやってみて欲しい」

「じゃあやる。えへへ……おじさん、優しいね」

「そうか？ さぁさぁ、餌付けて投げるんだ。投げるコツは……」

俺とアオは、日が暮れる前まで釣りを楽しむのだった。