軽量なろうリーダー

再び俺がリシュエンの上空を散策していると、

今度は見たことのある人物を発見した。

市場にやってきていたのは、ラック商会のドウェインだった。

俺はさっそく、ドウェインの肩をぽんと叩く。

「わあ……！？ びっくりした……！ って、これは……！？ 木……？ も、もしかして……。セカイ様ですか……！？」

俺は木の枝で輪っかをつくって、丸を作り、肯定の意を示す。

「セカイ様、こんなところまで枝を伸ばせたんですね……すごいです」

俺は地面に文字を書いて、ドウェインとの意思疎通をはかる。

【そういうドウェインは、どうしてここに？】

なにか仕入れにでもきたのだろうか。

だが、今俺たちのいる辺りは、高級な店が立ち並ぶ通りだ。

ドウェインの個人的な買い物かもしれないな。

「実は……こんど、結婚することになったんです」

【そうなのか……！ おめでとう！】

「はは、ありがとうございます。でも、それが困ったことになっていて……。実は、この街には結婚指輪を探しに来たんです。だけど、なかなかいいものが見つからなくて……。せっかくだから、彼女には特別なものを渡したいんです……。お金はいくらでも支払うつもりなんです、でもただ高級なものならいいかっていうと、それも違う気がして……」

なるほどな、特別なものをプレゼントしたいというドウェインの気持ちは、よくわかる。

まあ、俺は結婚とかしたことないし、彼女もいたことないけどな……はは……。

ドウェインにはお世話になってるし、なんとか協力してやりたい気持ちもあるな。

そうだ……！

俺にいい考えがある。

俺は、木の枝を丸くして、輪っかを作った。

ちょうど指輪サイズの輪っかだ。

そしてそれを枝先から切り落とす。

俺の、世界樹の身体から作った指輪だ……！

俺の世界樹の身体は、ユグドラシル鋼とも呼ばれる、特殊な素材だ。

それによってつくられた指輪なら、きっと特別なものになるだろう。

俺は完成した指輪をドウェインに手渡した。

「セカイさま……！ こ、これは……！ セカイ様の身体から作られた、ユグドラシル鋼製の指輪……！ こんな貴重なものを、いいのですか……！？」

【もちろんだ】

「あ、ありがとうございます！ こ、これは完璧だ……！ まさに俺が求めていた、完璧な指輪だ……！ これならアスカも喜んでくれるに違いない……！」

どうやらドウェインの嫁さんはアスカというらしいな。

きっと可愛い娘さんなのだろう。

くぅ……うらやましいぜ……ちくしょう。

「はぁ……だけど、気が重いな……」

ドウェインは急に肩を落としてしまった。

いったいなんだというのだ。

【どうしたんだ……？】

「それが……実は、まだプロポーズしてないんですよ……」

ああ、なるほど、これからプロポーズするところだったのか。

それなら、緊張してあたりまえだよな……。

「でも、セカイ様からもらったこの指輪で、勇気を出していってきます！」

おう、その意気だ！

ドウェインはこれから、彼女のもとへ行くというので、俺もあとからつけることにした。

俺は彼女に見つからないように、なるべく上の方まで枝を伸ばす。

ドウェインは緊張した面持ちで彼女の家まで歩いていった。

「アスカ……！ 話があるんだ、きいてくれ！」

「ど、ドウェイン！？ どうしたの、急に……！」

「お、おれと結婚してくれ……！」

うおおお……言ったな……。

ドウェインめちゃくちゃ男らしいやつだな。

俺にはとてもじゃないが、プロポーズや告白なんてできそうもない……。

くぅ……俺も彼女とかほしい……。

「も、もちろんよ……！ うれしい……！」

「やった……！」

おおおお……！

成功した……！

やったなドウェイン。

俺は木の枝を合わせて拍手をした。

「これ、素敵な指輪だわ……！」

「実はこれはね、セカイ様――世界樹様からもらった特別な指輪なんだ。きっと君を守ってくれる」

「そうなのね、ありがとう」

そして二人は幸せなキスをした。

◆

それから数日して、アスカがある日、買い物に出かけたときのことだ。

突然、路地裏から現れた男たちが、アスカを取り囲む。

周りに人気はなく、助けてくれるものはいない。

「へっへっへ、こいつは美人なねえちゃんだ。きっと娼館に売り飛ばせばかなりの値段になるに違いねえ」

「いや、やめて……！」

「おとなしく俺たちの奴隷になりな……！」

男たちは人さらいの一味だった。

アスカの腕を引っ張ろうと、男が手を伸ばしたそのときだった。

アスカの指にはめられていた、指輪が光った。

「な、なんだ……！？」

そして、指輪から、木の枝が伸びて、男たちの腹部を貫いた。

――グサ……！

「ぐぼぁ……！？ な、なんだ……！？」

「おかしな力を使いやがって……！ 逃げろ……！」

男たちは倒れた仲間をその場に置いて、逃げ去って行った。

――

◆

「……と、いうことがあったんですよ」

と、俺に話すドウェイン。

なるほど、俺の作った指輪にはそんな効果があったらしい。

「セカイ様のおかげで、うちの嫁は助かりました。ほんとに、感謝してもしきれません」

と、アスカと手をつないでいるドウェイン。

二人は俺の木の幹に触れながら、頭を下げた。

結婚の挨拶とお礼をかねて、二人はユグドラシル王国までやってきていた。

「セカイ様、私を守ってくれてありがとうございます」

アスカはそう言うと、俺の木の幹にキスをした。

おいおい……人妻からのキスかよ……。照れるな……。

【これって、浮気にならないよな……？】

「はっはっは、セカイ様なら大丈夫ですよ……！」

なにが大丈夫なのか……？

その後、街のみんなでドウェインたちの結婚祝いのパーティーをした。