軽量なろうリーダー

モッコロがセカイが王都に来れないということを、王様に伝えると――。

バマク王は、すぐに馬車を用意させた。

「ふむ、セカイ殿が来られないというのなら、こちらから行くまでだ」

「王様、なにもそこまでしなくても……」

王を気遣い、執事のセバスチャンはそう言った。

「いや、セカイ殿は命の恩人だ。一度会って、どうしても礼を言わねばならない。それに、世界樹の街、ユグドラシルには興味もある。前から一度訪れてみたいと思っていたのだ」

ユグドラシルが観光地としてにわかに人気を博していることは、王の耳にも届いていた。

王は、ユグドラシルへ向けて旅立った。

◆

「……と、いうことで、バマク王をお連れしました」

俺の前に、モッコロが現れた。

モッコロの後ろには、荘厳な馬車がひかれている。

馬車から、一人の初老の男性が降りてくる。

バマク王、いかにもな偉い人物だとわかるような服装で、杖をついて降りてきた。

バマク王は、俺に一礼すると、握手を求めてきた。

「これはこれは……あなたがセカイ殿か」

「ええ、バマク王。ようこそ、ユグドラシルへ」

俺は王と握手を交わす。

「いやぁ、それにしても、素晴らしい町だ。まさか森の中に、こんな街があったとは……」

とりあえず立ち話もなんだから、集会所へと案内する。

集会所の一番立派な椅子に、王を座らせる。

「セカイ殿、この度は、どうしてもお礼を言いたくて参った。私の病気を救ってくれて、本当に感謝している。ありがとう……」

王は、俺の手を握り、誠心誠意、お礼を言ってきた。

俺はなにかしたつもりはないんだけど、礼を言われて悪い気はしない。

「いえ、王様が元気になられてなによりです」

バマク王がやってきたことで、街は軽いお祭り騒ぎだった。

人間の王とやらを一目見ようと、みんな集会所に野次馬があつまる。

俺たちは、バマク王を、とびきりのもてなしで歓迎した。

ありとあらゆる酒と娯楽を提供した。

王と露天風呂にも入ったし、かなり距離が縮まったと思う。

「いやぁ。すばらしい町だ。こんなに歓迎してもらって、ありがたい限りだ。セカイ殿には、きちんと礼をせねばな」

「いえ、お礼なら、さっきもうおっしゃってくださいましたではないですか」

「いや、言葉だけではない。なにかきちんと形になるものを用意せねばな」

夕食の席で、王はそんなことを言った。

そして、王はとんでもないことを口にする。

「そうだ、王位はいらないかな……？」

「は…………？」

「セカイ殿が、王になるというのはどうだろうか」

「王様、な、なにを……？」

王曰く、ここレルギアーノ大森林は、法律上、グリエンダ帝国に所属していることになるらしい。

そこでだ、王は俺に王の称号をくれるというのだ。

この世界の法律上、王は自分の領地の貴族に、王号を与えることができる。

そして、国の中に別の国を作り、帝国とすることができるのだ。

「つまり、セカイ殿はユグドラシル国王となるのだ」

「は、はぁ……」

「なに、悪い話ではないだろう。ここはもはや街というより、独自の文化を築いた国のようなもの。私としても、君たちにグリエンダ帝国に属せとは言えない。なら、別の王国を立ち上げてしまったほうがいいだろう？」

「な、なるほど……？」

「グリエンダ帝国の爵位をあげてもよかったが、それだとセカイ殿と対等ではないだろう？ 私はセカイ殿と対等な友人になりたいのだ。これから、同じ王として、よろしく頼む」

「は、はい……。ありがとうございます」

俺は、バマク王から、王として認められることとなった。

正式な手続きは、おいおいということになるが、ここにユグドラシル王国が誕生した。

「これで、グリエンダ帝国が後ろ盾にもなりますね」

と、モッコロ。なるほど、モッコロは初めからこれを狙って、王を連れてきたな。

食えないやつだ。

ちなみに、俺が王として認められたおかげかしらないが、急にまた信仰ポイントが増幅した。

やはり、権威を高めると、信仰ポイントがつくようだ。

俺としては、王国など名乗る気はなかったが、信仰ポイントが付くと思ったから、異論はなかった。

それに、この街は、バマク王のいうとおり、もはや街と呼ぶには大きくなりすぎている。

今後、他国と関わると、いろいろと問題も起きてくるだろう。

だったら、この街を守るためには、もっと後ろ盾が必要なのも事実だ。

だから、バマク王の申し出は、願ってもないことだった。

「よし！ ここにユグドラシル王国の樹立を宣言する……！」

俺は、街――いや、国のみんなに高らかに宣言した。

「うおおおおおおおおおおおお！！！！」