作品タイトル不明
574.あけましておめでとう？
「それを着てたら……脱がされなくなった？」
「うん」
「自分の服を着てる子は脱がせられないって事か？」
「それはわかんない」
さくらはそう言いながら、ぱらぱらとスケッチブックをめくっていく。
他のページには、柄や様式がちょっとずつ違う着物が描かれていた。
「いろいろ試してみたけど、脱がされないのはニホニウムのヤツだけだった」
「着物が、ってわけじゃないんだな」
「そういうことだね」
「ありがとう、そこまで分かればとりあえず充分だろ」
「だね」
さくらはにこりとうなずいて、スケッチブックを閉じた。
俺は視線を横に、静かに話を聞いていたアリスに向けた。
「って事は、アリスがニホニウムの格好をしていくのが最強ってことだな」
「みんなしたよ」
「え？ みんなって」
「さくらっち」
「オッケー」
アリスの要請を受けて、さくらは閉じたスケッチブックをもう一度開いた。
ジェネシスを唱えて、開いたニホニウムのページから召喚。
「ホネホネ」
同時に、アリスも仲間モンスターを呼んだ。
彼女の肩に乗っている、小さなぬいぐるみの様なスケルトンが、普通の人間サイズに戻った。
「お、おう」
反応に困ってしまった。
スケルトンのホネホネ、デフォルメされた見た目のそれが、ニホニウムの着物を着ている。
格好に 酔って(、、、) いるのか、ホネホネは着物姿で「よよよ」って感じのポーズをとった。
「こんな感じだよ」
「そ、そうか。みんなって、みんな？」
「うん、みんな」
アリスが頷くと、彼女に乗っかっている仲間モンスターが一斉に わちゃわちゃ(、、、、、、) しだした。
スケルトンはまだ人型だからいい、小悪魔とか座敷童もまあ似合っているほうだ。
だがスライムとかはどうやったって似合う様には思えないし、その上ガウガウとか巨大なドラゴンだ。
「……ガウガウも？」
「まんざらじゃなかったよ、本人も」
「うそーん！？」
さくらの口から飛び出した衝撃の事実。
出来れば知りたくはなかった類の事実だった。
それをさっと忘れることにして、話を 当たり前の(、、、、、) 方向性に戻した。
「でも、そういうことなら俺もいけば良かった」
「裸が見たかったの？」
「着物が見たかったんだよ！ みんな――特にエミリーとか似合いそうだ」
まだ自由があった頃――学生の頃にいった初詣の事を思い出した。
晴れ着姿の女の子を普段の三倍はかわいく感じられたことから、俺は露出があればいいってもんじゃないって思ったっけな。
「なんだそんな事か、そういうことなら早くいってよ」
「へ？」
「アリスちゃん、みんなに知らせてきて」
「了解！」
アリスはビシッと敬礼して、サロンから飛び出していった。
「じゃああたしも、バナジウムちゃんのところいってくんね」
「へ？ ちょっとま――」
呼び止める暇もなく、さくらまでもがサロンから飛び出してしまった。
空をつかむ俺の手がむなしくにぎにぎしている。
何が……始まるんだ？
☆
「何が……始まってるんだ？」
疑問がより深くなってしまった俺、ついつい同じ言葉を口にしてしまった。
バナジウムダンジョン、地下一階。
一時的に拡張した空間を、ダンジョンの精霊、バナジウムが内装を作った。
その内装は、さくらが描いたものを忠実に再現したものだった。
さくらの絵を見せてもらったが、某マンガ家マンガに出てくるスーパーアシスタントに匹敵するほどのスーパーテクニックだった。
それをベースに作ったこの空間も、 現実に忠実(、、、、、) な再現度だった。
神社。
巫女が竹ホウキを持って掃いていそうな場所に、仲間達が勢揃いしている。
ただいるだけじゃない、全員が着物姿になっている。
冒険者組のエミリーにアリス、セレストにイヴとさくら。
商人組のエルザとイーナ。
精霊のアウルムにバナジウム。
ほぼ、この屋敷に住んでいる全員が晴れ着姿になっていた。
ちなみに、それぞれの晴れ着が微妙に違っている。
これを全部さくらがかき分けたのかと思うと、彼女の才能に驚嘆するほかない。
ちなみにカーボンは拒絶して、今もちょっと離れた物陰からはあはあしている。
「えっと……さくらさん？ これなに？」
まだちょっと状況が飲み込めていない俺は、さくらにおそるおそると聞いてみた。
さん付けまでしてしまった。
「お正月イベント」
「おしょうがついべんと？」
「おじさん、こっちの世界にきてやってないでしょ。いい機会じゃん？」
「はあ……」
たしかにお正月っぽいことはしてこなかったが……。
まあでも、そういうことなら。
お正月みたいなお祝いなイベントはやってもいいのかもしれない。
そう思って、俺は余計な口出しをしないで、さくらに任せることにした。
「ってことで出し物その一、よいではないかよいではないか」
「それはだめーーーー！！」
やっぱり任せるわけにはいかなかった。