軽量なろうリーダー

「十一万と……三百二十ピロです」

夜、テルルおばあちゃんのところから帰ってきて、みんながサロンに集まる前に、同じく帰ってきたエルザを捕まえて、テスト部屋に入った。

そこで彼女が読みあげた数字、それは俺の今日の稼ぎだった。

テルルを丸一日回ったの稼ぎが、十一万ちょっとという、ピークからすればかなり少ないものだった。

「なるほど」

俺は頷く。

効率の低下は感じていたが、こうして数字に出すとより昔との差が浮き彫りになった。

「半分こ、って話ですよね」

「ああ、マーガレットとドロップ品を半々で分けた。労力はだいたい同じくらいだったからな」

「今のリョータさんだと一日かけて狩りしても、二十万ピロくらいにしかならないんですね」

「まあ、そうだな」

俺が頷くと、エルザは深刻そうな表情をした。

「いくら何でも、少なすぎますよ。このままじゃいけません、バナジウムちゃんの賃料がまかなえません」

バナジウムダンジョンの賃料は年間十五億、日割りで400万くらいだ。

11万程度じゃ焼け石に水、到底足りない。

「ニホニウムさんにいって、やめさせてもらいましょう」

「……それもどうなんだと思うんだけどね。だって、それは彼女がしたいことなんだから」

「でも、このままじゃ――」

「まあまあ。今日は11万だったけど、まだ慣れていないことと、テルルおばあちゃんに会ったことと、マーガレットと組んでレクリエーション的にやったのと……いくつもの原因が重なった結果だ。明日から全力で周回すればきっと大丈夫なはずだ」

「でも――」

「ニホニウムにやめさせるようには言わない」

俺ははっきりと言い放った。

何か言いたげだったエルザは息を飲んで、身じろぎした。

「バナジウムに15億ピロも使ってるからそうみえるかもしれないけど、バナジウムと同じくらいニホニウムも大事だよ。というか関わった精霊はみんな大事だ。望んでる事を全力で実現させたい」

「……」

エルザはものすごく複雑そうな顔をした。

「どうしてもこのままで行くんですか？」

「ああ、やめるつもりはない。言っておくけど、俺が言わないからって言い訳で、エルザがニホニウムに頼み込むのは無しだからな」

先回りした。

こういう時によくあるパターンで、まわりの人間がよかれとおもって、悪役になる覚悟を決めて何かをするという。

それはダメだ、と先に断った。

「……分かりました、とりあえずは」

「とりあえず？」

「『金のなる木』として、リョータさんに融資したり、前借りさせたりしてます」

「ああ」

「それがちゃんと払えてる間は何もいいません。滞ったらこっちはこっちで動きますからね」

「ああ、それでいい」

落とし所としてはすごくいい。

俺が何とかして、支払いを滞らせなければいいだけの話だ。

☆

翌日、俺は一人でテルルに向かった。

テルルおばあちゃんからもらった指輪をつけて、テルルを周回していった。

スライムの攻撃を一切無効化する指輪、つまり無敵になる指輪。

それをつけて、捨て身の戦いをしていった。

攻撃してくるスライムを相打ち覚悟で反撃したり、とにかく無理矢理にスライムを狩りつづけていった。

魔法カート一つを満杯にしたら階を降りる。

狩ったドロップ品をどんどんどんどん『金のなる木』に送る。

昨日よりもかなりのハイペースだった。

捨て身で、ダメージを無視出来るのはことのほか強くて、何も考えないで力押ししたら、効率がグングン上がった。

☆

「230万ピロです」

夜、再びのエルザ。

彼女に教えてもらった集計の額は、前の日と比べものにならないくらいの額だった。

これでも、まだまだ足りないのは足りないんだが、エルザは昨日のような焦ってる表情ではなくなっている。

「さすがリョータさんですね、心配は余計だったみたいです」

「まだ半分くらいで足りてないけどね」

「桁が違うのなら心配しますが、たかが二倍程度」

エルザはにこりと笑う。

「リョータさんならきっとなんとかしてくれる、そう思います」

信頼はありがたかった。

ちゃんと応えなきゃと、強く思ったのだった。