作品タイトル不明
452.レインメーカー
一度「ハッ」とすると、その後の見方が全て変わった。
ドロップしたものは一見ばらばらだけど、全部が物品貨幣として使われていた物。
それがわかると――アハ体験みたいで気持ち良かった。
共通点を理解したところで、更にダンジョンの中をまわってみた。
ますますその事を確信したのと同時に、ゴブリンしかでず、 そういうもの(、、、、、、) しかドロップしないのも分かった。
それが確信に変わったあたりで、俺はダンジョンの構造をしっかり把握して、一直線にダンジョンを出た。
セルはカリホルニウムダンジョンの外で待っていた。
「どうだったか？」
「言ったとおりだった、まわってみてすぐに理解できたよ」
「さすがサトウ様だ。そう、ここは本来貨幣とは関係のない、モンスターもドロップも違うものだ」
「え？」
「え？」
俺が驚くと、説明していたセルも驚き、聞き返してきた。
「違うのかサトウ様」
「ああ、物品貨幣になるものがドロップされるって事なんじゃないのか？」
「それは……なんだ？」
眉をひそめ、不思議がるセル。
俺はすぐに分かった。
この世界に物品貨幣はないのだ。
いや、紙幣も硬貨も、そもそもが「物品貨幣」だ。
物品貨幣は主に技術力の低かった古代、そして現代の一部の国や地域で使われた。
その本質は、「価値のあるものをそのまま貨幣として使える」ということだ。
そういう意味では、あらゆるものがダンジョンドロップされるこの世界では、紙幣も硬貨も「ドロップしたものをそのまま使う」から、物品貨幣の一種だ。
それはそれで面白い事だった。
が、セルは不思議そうな顔をしたままだ。
「いや、例えばこの貝殻。これは硬貨として使えたんじゃないかって思ってな」
「……なるほど」
セルは俺がポケットから取り出した貝をしばし見つめ、それから静かにうなずいた。
「確かに、硬貨の代わりになりそうだ」
「だろ？ そういう、 始まり(、、、) がちょっと違えば貨幣になるものがドロップするダンジョン……だと思っていたんだ」
「ふむ、そういう見方もあるのだな……さすがサトウ様。着眼点が素晴らしい」
俺の銅像をちょくちょく造るほどの俺信者なセル。
持ち上げてくるのを苦笑いで流してから、改めて聞いた。
「それで、本当はどうなんだ？」
「うむ、さっきも話したように、貨幣とは関係のないものがドロップされる」
「ああ」
「しかし、貨幣はここでしかドロップされない」
「……レアか？ ダンジョンマスターか？」
「レアと言えばレアかもしれない」
俺は首をかしげた。
奥歯にものがはさまったようなものいい、一体どういう事なんだ？
そうやって不思議がっていると、セルはそっと、束になっているチケットを取り出した。
紙幣のような長方形だが、紙幣ほどかしこまっていない、まさに「チケット」って感じのものだ。
それが一束――ざっと二十枚。
それを取り出して、俺に差し出してきた。
「これは？」
「フェルミウムのドロップ品である」
「さっきのあそこのか……で？」
「これをもって、もう一度入ってみると分かる」
「わかった」
状況は今一つ読めないが、もう一度、セルの言うとおりに入ってみることにした。
チケットを受け取って、ダンジョンに入る。
さっきと変わらず、青い空、白い雲、じりじりと照りつける太陽の、今までとは違った感じのダンジョンだ。
何の気なしに適当にまわっていると、ふと、地面がさっきと違って光を放っている場所を見つけた。
何だろうと思って――た瞬間。
パッと持ってきたチケットをみた、チケットも光っていた。
そのチケットを持って、光ってる所に近づく。
すると、チケットはすぅ……と消えた。
それからの変化は急激だった。
空に雷雲が集まり、一瞬のうち――時間にして一秒も経たないうちに、空模様がまるで嵐の日――いや。
まるで、アニメ化漫画の中の「魔界」のようになった。
そして、目の前の空間が裂けて、その中からモンスターが現われた。
「なるほど」
今度は完全に「なるほど」だった。
セルが言った「入れば分かる」が、今回は間違いなく理解したと分かった。
空間の裂け目から現われたのは――幽霊のような女の姿をしたものだった。
初めてではない、何度も何度もあったことがある。
紙幣や硬貨をポーションに変える時に良く見る、貨幣のハグレモノのオリジナルバージョンだ。
「リペティション」
普段とは違って、初手リペティションを放った。
モンスターは倒れた。
つまりは当たりだ。
現われたモンスターは、俺がいつもハグレモノで倒しているのと同じモンスターだということが、リペティションで確認できた。
そして、その直後に。
空模様が元に戻って。
大量の、紙幣が空から振ってきたのだった。