軽量なろうリーダー

セレンダンジョン、最下層。

普段と違う空気の中、「純潔を汚すもの」、ダンジョンマスター・バイコーンが徘徊してた。

何度目かの遭遇、やっぱり珍しいモンスターだよな。

バイコーンと、ユニコーン。

ユニは1の意味、バイは2という意味だ。

バイコーンはその名の通り、一本角のユニコーンと対をなす、二本角のモンスターである。

そのバイコーンを。

「リペティション」

で瞬殺した。

全魔力を一瞬で使い果たし、無限回復弾の連打で回復。

ダンジョンマスターは修行とか鍛錬とか悠長な事をいってられない、リペティションで瞬殺だ。

長引けばそれだけほかの冒険者が稼げなくなるし、万一の事があったらダンジョンの構造がかわってしまう。

リペティションで瞬殺するのが最善で、現実的に考えて唯一の選択肢だ。

「ふう、これでよし。今年の仕事もこれでおしまいかな」

疲労感から回復した俺がつぶやく。

しかしどうやら終わらなかったようだ。

倒されたバイコーンはドロップした、セレストが使ってるバイコーンホーン二本目か、って思っていたが違った。

階段だった。

セレン最下層、そこにあらわれた更に下に続く階段。

ダンジョンの精霊に続く階段。

「……ダンジョンマスターでもでるのか」

つぶやきながら、一応警戒する。

何があっても良いように二丁拳銃には特殊弾を全種類詰め込んだ。

階段を降りる――降りきったら階段はすぅと消えた。

そこは何もない、「白」が広がる不思議な空間。

「ここまでは一緒か」

白い空間は道になっていた。道なりにしばらく進んでいくと、開けた広大な空間にでた。

そこにモンスター（？）らしきものがいた。

身長は160センチってところか、やや長身の女だった。

髪が長く、クールな雰囲気が漂う美女。

その美女の周りにソフトボールサイズの光る玉が飛びかっていた。

まるで恒星の周りを飛ぶ惑星みたいだ。

玉の数は七、それぞれ色が違う。

七色の玉……光り方と妙に実体のない見た目からして、魔力の玉で間違いないだろう。

「話は通じるか？ それとも――」

口を開いた瞬間、女が手をかざした。

透き通った肌、白魚の様な指。

その指先から業炎が放たれた！

「ですよね！」

うなりを上げて飛んでくる業炎を横っ飛びで躱して、まずは小手調べの通常弾と追尾弾を撃つ。

まっすぐ飛んでいく通常弾、明後日の方角に撃ったが弧の軌道を描いて飛んでいく追尾弾。

直線と曲線、両方を同時に放った。

女は更に手をかざす、蒼い魔力玉が氷の盾になって銃弾を防ぐ。

氷の盾ならば――と火炎弾、そして斬撃弾を同時に撃った。

途中でぶつかって融合、火炎斬撃弾になって女の氷の盾をとかす切れ込みをいれた。

すかさず追撃――。

「ぐはっ！」

真横から衝撃が来た、とっさに横っ飛びしたが衝撃を受け流しきれず吹っ飛ぶ。

「ぐあああああ！」

全身を灼く痛撃が二段構えで来た。

これは――電撃！？

着地して一回転、膝と手をついてすぐに起き上がる。

女の周りを飛び回っていた玉が、俺が立っていた場所でバチバチと放電していた。

息つく暇もなく女が飛んできた。

魔力の玉じゃない、本人だ。

魔力玉の一つに触れて、握りつぶすようにすると。

『斬人剣、召喚』

声が聞こえた様な気がしたけどそれどころじゃない。

女は魔力の玉が変化した剣で鋭く斬ってきた。

とっさの事で躱しきれない、腕をクロスさせてガードする。

「――っ！」

奇妙な現象が起こった。

剣は上着の袖を切れなかった、しかし切ったところ、服の下が裂けて血を吹き出した。

一呼吸遅れて皮膚を灼く痛み、斬撃の痛み。

驚愕しつつ通常弾を連射しつつ、地面を蹴って距離を取った。

回復の前に切られた箇所を見る。

服はやっぱりなんともない、だけど皮膚はぱっくり裂かれている。

回復弾を連打、傷口を塞ぐ。

女は剣を構えて更に突進、構えもスピードもかなりのもの、モンスターだが達人の域だ。

裂けていない服、もしかしてとおもい通常弾を連射、後にクズ弾も連射。

高速で飛んでいく通常弾を剣ではじきつつ直進した女、のろのろと進むクズ弾も剣で弾こうとするが。

「！！」

「残念それは動かないものだ」

何があってもマイペースを崩さない超スロースピードのクズ弾、女の剣はそれをはじけなかった。

そして推測通り、斬れもしなかった。

斬人剣、確かにそう聞こえた。

服は全くの無事で、しかし肌だけぱっくり切り裂かれている。

人間だけを斬る――人間しか斬れない剣だ。

それを解明した――が。

「時間はかけられないな」

俺を斬った直後からほかの魔力玉が更に輝きをました。

何かがある、直感でそれを思った。

長期戦は不利、一気にケリをつけないと。

俺は虎の子の加速弾を自分にうった。

瞬間、世界が静止する。

加速した世界の中で女に肉薄、思いっきりクロスカウンターを叩き込む。

女は吹っ飛ぶ、しかし手応えが曖昧だ。

吹っ飛んでる女に追いついていく魔力の玉、魔力の光が一瞬膨らんで、さっきより弱くなった。

「防御？ 身替わり？ どっちにしろそれからやった方がいいか」

加速弾は三十秒、時間をかけていられない。

俺は再突進、今度は魔力玉からやった。

女はさすがだ、この空間を 守る(、、) モンスターなだけある。

俺だけが加速する世界の中でも反撃をしてきた。

それはもう大分おそいものだった、人間で言うと三歳児程度の動きしかない。

剣を避けて、高速で――しかし加速中はよく見える、背後に回る魔力の玉の攻撃を避けて。

至近距離から貫通弾を全ての魔力の玉に打ち込んだ。

加速した世界の中、魔力の玉はほぼ一斉に砕け散った。

女の表情が強ばる中、俺は銃口を突きつけて、ゼロ距離からの通常弾でトドメを刺した。

「ふう……手ごわかった……」

加速が切れたあと、肺にたまった空気をまとめて吐き出す。

倒された女が徐々に消えていくのを待った。

何があっても対応出来るように銃を構えたままにしたが、それは杞憂に終わった。

女が消えた後、そこに現われたのは一発の銃弾と、更に下に続く階段。

階段はきっと精霊の部屋へ続く道、今までがそうだった。

セレンダンジョンの精霊、セレン。

それがこの下にいる。

「っていうか、今度はストレートに銃弾ドロップなんだな」

アウルムの時は既存の弾丸をパワーアップするものだったけど、今落ちてるのははじめてみる弾丸だった。

ジャケットにミミズの這うような文字や紋様が刻まれている、今までのものとははっきりと違う。

俺はそれを手にした瞬間、迷いなく銃に装てんした。

持った瞬間分かった、これは無限系の弾丸だ。

今持ってる雷弾と回復弾、この二つと一緒。

撃ってもなくならないタイプの、無限系の弾丸。

だから俺はそれを込めて、すぐに何もないところに試し撃ちした。

撃った後、シリンダーが一瞬光った。

もう一回撃つ、シリンダーの、新しい弾丸を込めたところが光った。

弾自体は通常弾よりちょっと遅い弾速のもので、今の所特殊効果があるようには見えない、が。

もう一度撃つ、やっぱりシリンダーの中で光る。

何となくさっきのモンスターを思い出した。

俺を切った後魔力の弾が輝きを増したが、それと今の光が似ている。

そして輝きと共にモンスターが強くなったような雰囲気を感じた。

「……撃つ度に強くなる弾丸？」

俺の頭の中に、人の生き血をすすって強くなる妖刀、そんなものが浮かび上がってきたのだった。