軽量なろうリーダー

鑑定のスキルで判別出来るのだが、物体には品質というものが存在する。

一般的に手に入る品質の大半が”低”か”普通”のどちらかだ。

安物なら”最低”も珍しくは無い。

俺のスキルが教えてくれる範囲だと、自分が知らなかっただけで、かなりの品質が存在することを今知った。

粗悪から始まり、なんと神器まで一〇段階もランクがあるのだ。

スキルは嘘をつかないが、流石に疑いたくなる。

先ほど作製した、スタミナポーションを改めて鑑定してみた。

・スタミナポーション【品質：伝説 ひと匙で、半日ほど種族を凌駕したスタミナを得ることが出来る。副作用は発生しない。食事に混ぜても良い】

リーファンの言うとおり、品質は伝説となっていた。上から二番目の品質と言うことになる。

紋章が教えてくれる情報を言葉にすると、だいたいこんな感じだ。

品質：伝説

あまりの凄さに、存在すら疑われる。まさに伝説。人が作れる物を遙かに超えた、まさに物語の中にしか存在しない、伝説となる代物。

えっと。

存在が疑われるレベルの品質が、当たり前のように完成してるんですけど。

「うそ……ありえない……そんな……え？ え？」

何度も何度も鑑定しなおすリーファン。気持ちはわかる。

だが、大事なのはそれをどう使うかだろう。

「リーファン。明日の朝から、これをみんなに飲ませよう」

「え？ あ、うん。……良いのかな？」

「この薬草って、開拓支援物資なんだろ？ 問題は無いと思うんだが」

「そ、そうだね。無い……よね？」

ギルド長から説明を聞いた限りだと、これらの開拓支援物資は、開拓民や開拓の為に、自由に使って良い物らしい。

そもそも、開拓民は一〇〇人ほどなのだ。

カップで二杯も作れば充分足りる。

そんなわけで、次の朝。

朝食のスープに、スタミナポーションを足してみた。

「うめぇー！」

「おお！ こりゃ美味い！ ただのクズ野菜と乾し肉がちょっと入ってるだけなのに！」

「さっきクラフトさんが、調味料を入れてたぞ」

「流石クラフトさんだぜ！」

え？

味も良くなるの？

疑問に思いつつスープを頂くと、確かにかなり美味しかった。

あえて言うなら、素材の持つ味が残らず引き出されたような感じの、素朴だが飽きのこない美味さだ。

鑑定じゃそこまで出てなかったんだがな。

開拓村で食堂を開く予定の料理人が、やたらと首を捻っていたが、無視させてもらうことにした。

もちろん。味だけではなかった。

スタミナポーション本来の能力も十全に……いや、予想は遙かに上回るレベルで発揮されていた。

「何か今日は調子良いなぁ！」

「おう！ 全然疲れないぜ！」

「俺なんて走っちゃうぜ！」

「あれ？ 俺も走れる！？」

「よし！ みんなで走ろうぜ！」

ごく普通に暮らしていた、一般人達が、冒険者ですら不可能な、ランニングし続けるという脅威のパフォーマンスを見せたのだ。

もちろん俺やリーファンも同じで、いくら走っても全然疲労しないのだ。

「ちょ！ ちょっと待ってくれ！」

「お前ら急にどうなってんだ！？」

「リーダー、俺もう走れない……」

「い、いや！ 俺達冒険者が一般人に負けてどうすんだよ！？」

「……なんでお前だけ、平然としてるんだ？」

「いやぁ……こっそり開拓民のスープをお裾分けしてもらったなんて事は無いよ？」

「てめぇ！ 集団食中毒対策で、食事は別にするって約束だろうが！」

「だってあいつらメッチャ美味そうに喰ってたし！ スープだから沢山あったし！ 薦められたし！」

「この！」

むしろ、食事を別にしていた冒険者のレイドック達が先にへばっていた。

ちょっと尋常では無い。

「あー、レイドック。良かったらみんなにひと匙ずつわけてくれ」

流石に見かねて、スタミナポーションをカップ一杯作製し、それをパーティーリーダーのレイドックへと渡した。

「スタミナポーションか。ありがたいが、ひと匙で良いのか？」

「朝、一〇〇人前のスープに、このカップ分を混ぜただけであれだぞ？」

妙に元気にかけ足する集団に、冒険者全員の視線が集まる。

「ありがたくもらうよ」

「ああ。支援物資だから遠慮しないでくれ」

「助かる」

こうして、冒険者全員もスタミナポーションを摂取すると、その効果は覿面だった。

「やべぇこれ！ 全然疲れない！」

「俺、今なら”疾風剣戟”を一〇〇回連発しても疲労する気がしないぞ」

「スタミナポーションにしたって限度がないか！？」

「俺が昔飲んだ、一番高級な奴でも、二〇分くらいの効果時間だったし、普段の倍程度、動けるもんだったぞ」

「それ、普通に考えたらかなり高い奴よね」

スタミナが二倍近くなり、それの効果時間が二〇分となれば、俺が知る限りでもかなりの高級なポーションだ。

ところが今飲ませたのは、ほとんど無尽蔵のスタミナと、半日も効果時間が続くのだ。

ちょっと洒落にならない。

「これ、クラフトが作ったのか！？」

「あ、ああ。……魔術師の紋章から、錬金術師の紋章に書き換えてな」

「それは凄い！ たしか錬金術師の紋章ってレアなんだろ？」

「らしいな」

「そ、そうか。出来ればこのポーション売って欲しいんだが！」

「あー。取りあえずその辺りの話は、開拓村予定地に着いてからでいいか？」

「わかった。それより、道中はわけてもらえるんだろうか？」

「それはかまわない。なんなら食事を一緒にすればいいさ」

元々食事にしても、支援物資の範疇なのだ。護衛の冒険者が食べちゃいけないなんて事はない。

「全員が同じ物を食べると、食中毒が怖いんだよな」

確かに、長旅だと食中毒は度々発生する恐ろしい物だ。

だが。

「大丈夫だ。食中毒を治癒出来るポーションも作れる」

まだ実験はしてないが、スタミナポーションを見るに、問題ないだろう。紋章がそれを俺に教えてくれる。

「そ、そうか？ なら昼からご馳走になるか」

「ああ。それが良い」

「しかし、今言うことじゃないかもしれんが、どうしてこれほどの腕があるのに、冒険者としては微妙だったんだ？」

「紋章官の言うことには、どうやら俺が持っていた魔術師の紋章。あれが相性最悪だったらしい」

「そんなことがあるのか」

「滅多にないらしいと言っていた」

「そうか……良かったなクラフト」

「ああ。遠回りしたけどな」

レイドックと拳を軽くぶつけ合う。

他のパーティーメンバーがニヤニヤとこちらを見ていた。

自分のやった事にこっぱずかしさを感じて、慌てて列に戻る。

「さあ進もうぜ！」

俺が開拓民のみんなに声を掛けると、みんなが元気よく返事を返してくれた。

「あ！ クラフトさん！ 行きましょう！ 行きましょう！」

「いやー！ クラフトさんの薬のおかげでメッチャ元気ですよー！」

「素敵な人……」

「走ろう！ 走ろう！ 俺らは！ 元気！」

「はは、慌てて転ばないでくれよ」

「おう！」

効果も確認出来たので、次の日にはカイル、マイナ、アルファード、ペルシアにも薦めてみた。

「そんな得体の知れないものを……」

「アルファード。その言い方は失礼だろう」

「はっ！？ 確かに！ 失礼した錬金術師殿」

「いや、気にしないでください。錬金術師としは駆け出しもいいとこなんで」

「効果が凄いのは認める。ただ、凄すぎて逆に怪しく感じてしまうな」

アルファードだけでなく、ペルシアも不信に思っているらしい。

たしかに、効果が絶大すぎる。

「他の方を見る限り、害は無いと判断します」

「カイル様。それは少し早計かと」

「僕はね、信じたいんだよ。クラフトさんを」

「……」

アルファードはそれ以上何も言えなくなり、一歩下がるに留まった。

「それに、マイナがちょっと限界みたいで」

「カイル様も……いえ、なんでもありません」

「僕は大丈夫。でも、そんな効力のあるスタミナポーションなら、ぜひ頂きます」

「わかりました。その前に私が確認いたします」

有無を言わせず、献上したポーションを飲むアルファード。

「……？ な、なに？」

「どうしたの？ アル？」

「い、いや、身体の芯に溜まっていた疲労が、すっと溶けていくというか……今なら団長の地獄特訓を丸一日続けられそうなほど、気力が満ち満ちてくる！」

「え？ 本気？」

「そのくらい、なんでもやれそうなんだよ」

「それは逆に怖いぞ」

「カイル様。せめて半日、私にテストさせてもらえませんか？」

「わかったよ。マイナも大丈夫かい？」

こくりと頷くマイナ。

「それでは出発しようか」

歩き始めて数刻、アルファードは途中で見つけたゴブリンの小集団を一人で全滅させてきた。

「こっこれは凄いものです！ 保証します！ クラフト！ 疑って悪かったな！」

「あ、ありがとう」

「じゃあ、僕達もいただこうか。マイナ」

「……ん」

こうしてスタミナポーションを飲んだ二人は、見るからに元気になり、馬車旅も楽しめるようになったのだ。

こんな感じで、俺達は、予定していた旅程の一ヶ月をぶっちぎって、わずか一週間で開拓予定地へと到着したのだった。

現地についた時、レイドックが呟いた一言が全てだろう。

「嘘……だろ？」

うん。俺も思う。