作品タイトル不明
第30話
「もしあなたがバカじゃないって言うなら……普通の人間がミツバチと花粉を奪い合って、泣きながら何ブロックも追いかけ回されるなんて、ちょっと想像つかないんだけど」
錬金術師は肩をすくめた。
私は一瞬で顔が真っ赤になる。
「……あのときは、本当にお腹すいてたの！！」
錬金術師は丸眼鏡をくいっと押し上げ、親指を立てた。
「私なら、空腹で気絶する寸前でもそんな発想は出てこないわね。あなたの都市サバイバル能力、人類のレベルじゃないわよ。地球人類の域じゃないわね」
「でしょでしょ！」
私は得意げに腰に手を当てる。
【ポチ通知：今の発言は、褒め言葉ではない可能性が高いです】
◇
火災事件がS＋級へと格上げされたため、アパートはしばらく封鎖されることになった。
そのせいで、私と錬金術師は一時的に住む場所を失ってしまった。
冒険者協会は臨時の避難先を指定し、指定されたのはG166番ダンジョン内だった。
――というわけで、私たちはしばらく行動を共にし、G166ダンジョンへ向かうことになった。
「……毒の効果を完全に反転させる、ですって？ そんな……」
さっき、私は自分のスキルについて改めて説明した。
彼女はある程度察していたみたいだけど、実際に説明してみると、やっぱり信じられないという顔をしていた。
「たぶん、“もうお腹を空かせたくない”っていう願いが天に届いたんだと思う。だから、何を食べても生き延びられる能力をくれたんじゃないかな」
私はリュックから一本の竹を取り出す。
そのまま――ボリボリと噛み始めた。
……店が閉まってて、今夜はもやしが手に入らないから、仕方なく竹をかじってるだけなんだけど。
錬金術師は、じっとこちらを見つめながら考え込む。
「パンダ化の後遺症……？ 人間の身体に戻っても、竹への嗜好だけは残ってるとか。薬効が切れても、影響は残るみたいね」
「いや、今まで食べた中で……竹って、普通に美味しいよ？ それにダンジョンでたくさん採集したし」
「……」
彼女は顔を覆った。
「よく今まで生きてこられたわね、本当に……」
「んむ！ でしょでしょ！ 自分をここまで育て上げたの、私の一番の誇りなんだから！ コリコリ〜、ボリボリ〜」
私は竹をかじりながら、ぶんぶん頷く。
そのままだと味が薄いので、左手に竹、右手に［砂糖箭毒木］を持ち、
左で一口、右で一口――と交互に食べる。
［毒効果反転が発動しました！］
［草属性親和性＋10（永続）を獲得］
［詠唱速度＋70％（永続）を獲得］
［赤血球の酸素運搬能力＋100％（永続）を獲得］
……あれ？
また箭毒木の反転効果が発動した。
前に食べたときは、何口か食べても一回しか発動しなかったのに。
なるほど……同じ毒は一度“消化”されないと、再発動しないってことか。
それにしても――
「草属性親和性＋10」「詠唱速度＋70％」って、どれくらいのレベルなんだろう？
魔法職って、お金がかかるイメージがあって、あんまりちゃんと調べたことないんだよね。
MP上限や回復速度、属性親和性を上げるために大量の錬金薬剤が必要になる。
魔法の素質があっても、それだけじゃまともに戦えない。
完全に金持ち専用の職業だよ。
だから、低級魔法の詠唱自体はwikiで調べられても、実際に魔法使いとして戦える冒険者は、ほとんど存在しない。
「G166は世界でも七番目に大きい“魔法市型ダンジョン”。宿泊費はかなり高いはずよ……それなのに、臨時避難先がそこなんて。協会、どういう風の吹き回しなのかしら」
錬金術師は眉をひそめた。
何か引っかかっている様子だ。
「事件の影響とか？」
「それはあり得るけど……それにしても、どうしてG166なのかしら。もっと治安が良くて、家賃も安いダンジョンはいくらでもあるのに」
少し考えてから、彼女は首を振った。
思考を打ち切ったらしい。
私は手を差し出す。
「そういえば、まだ自己紹介してなかったよね。水瀬紗和です。新しい薬の効果を試したいときは、遠慮なく声かけてね。絶対、自分で飲まないでよ……」
「今さら自己紹介なのね……。私は 青野翠(あおの すい) 。これから、あなたとは色々と“協力”することになりそうね」
「協力？ 今からでもいい？ ちょっと喉渇いた……それに箭毒木、甘すぎて……あと竹が喉に詰まって……」
「………………」
青野は無言でポーションを一本取り出し、私に投げ渡した。
「これ。効果は……私も分からないから、気をつけて」
「ありがとう！」
私は勢いよく栓をひねり、そのままごくごくと飲み干した。
そのまま青野と一緒にG166ダンジョンへ入り、宿屋付近の転送ポイントを選択する。
ここは宿泊エリアらしく、屋台などはほとんどなく、通りは比較的静かだった。
――けれど。
宿屋の中に入った瞬間。
耳をつんざくような歓声が飛び込んできた。
「飲めぇ！！ 飲めぇ！！ 飲めぇ！！ 飲めぇ！！」
一階は酒場になっていた。
店内の客たちが円陣を組み、その中央で二人の人物がグラスを掲げ、飲み比べしている。
一人は、身長二メートルはある大男。
そして、もう一人は――
神代凛華？？
え、なんでここに！？
しかも様子がおかしい。
もう完全に、酔いつぶれる寸前じゃない！？
［毒効果反転が発動しました！］
［状態「元素視界（3時間）」を獲得：空気中の魔力の流れが見えるようになる］
視界が一瞬で変わる。
空気の中に、色とりどりの霧のようなものが浮かび上がった。
まるで銀河みたいに、ゆっくりと流れている。
人それぞれ、まとっている色が違う。
炎のように赤いものもあれば、雷みたいに金色のものもある。
そして――私の周囲には、青と緑の霧が多い。
さっきの効果から考えると、水属性と草属性、ってことだよね。
……すごい。
世界が、急に“見える”ようになった。
こんなにも面白いものがあったなんて――
思わず夢中になりそうになる。
でも、今はそれどころじゃない。
私ははっきりと見た。
神代の対面にいる大男の足元から――
水属性を示す青い霧が、勢いよく噴き出しているのを。
しかも、酒を一杯飲むたびに、その量が増えていく。
――こいつ、ズルしてる！！