軽量なろうリーダー

拠点から出ると、ウノハナがむくりと身体を起こした。

『どこかでかけるの？』

「ううん、ここでちょっと新しいメニューの確認をしたいんだ」

『わたしたち、じゃま？』

「そんなことないけど、中に入っていてくれる？」

『わかった』

大人しく拠点の敷地の中に入ってくれる二匹を見送り、私はタブレットに向かう。

当然やるのは『アスファルト舗装』。

タブレットで範囲を指定する。材料が足りない、というエラーメッセージが出るところまで伸ばしてみる。

「あ、思ったより広いかも」

だいたい６０メートルくらいのところでエラーメッセージが表示された。

『収納』にあった『ルーアル石』を全部使わなくても、５０メートルは舗装できそうだ。意外に少量で済みそうなのに、ホッとする。

「これは、やるっきゃないよね。ポチッとな」

ストトトーンと目の前に伸びていくアスファルト……なんだけど、赤茶けた色なのは『ルーアル石』のせいだろうか。

見慣れたグレーのアスファルトでないので私には違和感はあるものの、自然の中にある分には馴染んで見える。

ペチペチと叩いてみるけど、熱くはない。凸凹のない道なので、これだったら軽トラでも、もっとスピードだして走れるだろう。

――そのためにも『ルーアル石』を採りに行かないとだけど。

村人たちに探すのを手伝ってもらってもいいだろうか、と考えていると、私の足元にウノハナとシンジュがやってきて、アスファルトになっている道をクンクンとニオイを嗅いでいる。

『ちょっと、変なニオイ』

「え、そうなの？」

『うん……でも薄いから、そのうち消えるかも』

あちら(日本) でありがちな、アスファルトを敷いたばかりの時のようなニオイも熱もないから、私は気にならなかったけど、嗅覚の敏感な生き物には感じ取れる程度なんだろう。

『ルーアル石』については、とりあえず、ここの拠点周辺のメンテナンスを終えてからでいいだろう。

「あとは、炭酸の湧き水のところよね」

時々、獣人たちがここまで来て、汲んで来てくれる炭酸水。

彼らが踏み固めた道が出来ているらしいけれど、私がのぼれるかの確認は出来ていない。それに、この前の大雨でどうなっているのか。ガイシャさんたちが来てるから、少しは片づけてくれてたらいいな、と思ったけれど。

「うわ～」

拠点から少し北に進んだところに山に入る道らしきものがあった。

「これは、ズルズル滑りそうね」

落ちた枝や葉っぱだけでなく、山の上から大量の水が流れてきたのか、流れた跡ができているし、その脇に水もちょろちょろと流れていて、ちょっとした水たまりが出来てしまっている。その周辺には小さな水の精霊たちがふよふよと浮かんでいる。

――もしかして、炭酸水の湧き水がここまで流れてきちゃってる？

すぐにタブレットで『鑑定』してみる。

＋＋＋＋＋

▷水の 精霊(じーさん) 肝いり炭酸水だった水

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ここまで流れてくるまでに炭酸も抜けて、ただの水状態。効能も消えている。

しかし作業できるような水場の感じではない。

拠点の近くに別の水場があると聞いてはいたので、ガイシャさんたちはそちらに解体しに行ったのだろう。

――うーん、どうしよう。

ガーデンフェンスと山裾の間の道幅は、軽トラや馬車が走れる程度。

ここに池を作るのもなぁ、と悩んでいると、ふと頭に浮かんだのは、何で見たのか、 あちら(日本) の水で有名な観光地の用水路で、おばあさんたちが野菜を洗っている風景。

「うん。とりあえず、まずはここの水たまりをどうにかしようかね」

『シヨウカネ！』

『シヨウ！ シヨウ！』

私の言葉に、小さな精霊たちが張り切りだして、思わずクスリと笑ってしまった。