作品タイトル不明
第61話 白い犬だと思ったら、実は。
目の前のデカい犬たちを見たら、キャンプ地に連れてきた犬たちは『小さい犬』と言うべきなんだろうけれど……デカさが普通じゃない！
顔を強張らせながら、彼らを見つめる。
大きさはお稲荷様くらいありそうな白い犬。２匹ともが私をジッと見つめている。
「わふっ」
「わんわんわんっ！」
固まっている私をよそに、柴犬サイズの犬たちは大きい犬たちへと駆けていく。
「……まさか、親子？」
甘えるように大きい犬に身体を掏りつけている様に、そう思わざるを得ない。その様子に、少しだけホッとする。
ドサッ
前にいた蛇をくわえていた犬が、地面にソレを落とした。
「グルルルル」
「ガウッ」
柴犬サイズたちが、蛇に唸り声をあげ、噛みついた。
「あ、もしかして、コイツが」
この子たちを襲おうとでもしたのだろうか。それを彼らが退治したと。
大きな犬が鼻先でズズッと私の方へと蛇を押し出した。
「え？」
私が首を傾げると、もう少し前の方へと、蛇を押してくる。
「……まさか、これ、私に？」
「グルルルル」
唸っているというよりも、喉を鳴らしているように聞こえる。機嫌が良さそうな感じ。
しかし、このデカい蛇をどうしろと。
困惑している私をよそに、ズイズイと前に押し出してくる。これは受け取らないと、ずっとこのままか。
「あ、ありがとね」
私はタブレットで『収納』することにした。『売却』とかしたら、魔道コンロを買うための足しになるかもしれないし。
スッと音もなく蛇が消えたものだから、犬たちは驚いて、唸りながら腰をあげて周囲を見回しだした。
「あ、ご、ごめん、ちゃんと貰ったよ～」
そう言いながら、今度は私の目の前に出して見せる。
――うえっ。なんか、生臭い。
吐き気を抑えながら、笑顔を浮かべてみせると、犬たちはホッとしたのか、唸るのをやめた。
私はもう一度蛇を『収納』して、犬たちの方へと目を向ける。彼らは大人しくこちらを見ていたが、こちらに近寄ることもなく、しばらくすると静かに立ち上がり、去っていった。
私は慌てて彼らの姿をタブレットのカメラに映し、『鑑定』をしてみた。
一番大きな犬は。
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種族：ホワイトウルフ（フェンリルとホワイトウルフの混血）
性別：オス
年齢：８３才
備考：聖属性・風属性の魔法が使える
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犬だと思ってたけど、狼だった。
それだけでも驚きなのに、『フェンリル』なる言葉に、あんぐり。フェンリルって、ファンタジーの定番の魔物なんじゃないの？ あれ？ 魔物でいいんだよね？
それに、年齢、何、あれ。私より年上？ いや、そんな長寿なの？
その上、魔法が使えるって、何。私にはできないのに。
……私は彼らの姿が見えなくなるまで、しばらくそこに佇んでいた。
そして、今更ながらに気付いた。
稲荷さん以外で、この場所にやってきたのは、あの子たちが初めてだったことに。
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フェンリルを期待していた方、ごめんなさい。^^;;;
ハーフでもありません。^^;;;;