軽量なろうリーダー

ここ数日暖かい日が続いたおかげで、ログハウスの桜の花がちらほら咲き始めた。

「もうこっちは咲いてるんですね」

へー、と感心した声をあげているのは大地くんだ。以前に見た制服姿ではなく、しっかりキャンプに来ました、って感じのカジュアルな格好だ。

中学校の卒業式も終わり、春休みに入ってすぐ、稲荷さんの軽トラに同乗してやってきた。

二人が似たような格好で並ぶと……本当に親子だわ、と実感する。

「望月様にはご迷惑をおかけして、すみません。ほら、大地」

「あ、よよろしくお願いします」

稲荷さんがペコペコと頭を下げまくり、大地くんも稲荷さん同様に頭を下げる。

「まぁ、まぁ、頭をあげてください」

実は、今回の大地くんの訪問では、私はあんまり世話をしないでいいらしい。

最初はうちの離れに泊まらせるつもりだったけれど、ギャジー翁に話をしたら、エルフ組のほうで面倒をみてくれるという話になったのだ。

実際、今モリーナの家の隣にはギャジー翁専用のログハウスが建っていて、そこにギャジー翁とお付きの人（ヴィッツさんというお弟子さんの一人らしい）が暮らしている。

次にグルターレ商会が村に立ち寄るまでの間、村に滞在することにしたらしい。

「荷物はそれですか」

たぶん、滞在中の食料なのか、スーパーのビニール袋に色んなものが詰め込まれている。ポテトチップの袋も見えるから、もしかしたら半分はスナック類かもしれない。

その他にもいくつかの段ボールが積み重なっているのは……。

「あれって、お酒？」

おいおい、未成年に何を持たせているんだ、と思ったら、ドワーフたち用の差し入れらしい。どうせ稲荷さんだろう。

「あと、これは頼まれてたヤツです」

稲荷さんが荷台から下ろしたのは、柚子の苗木。梅干しをもらったりして、お世話になっている農家さんの敷地の柚子を、挿し木で苗にしたものを譲ってもらったのだとか。

直接お会いしたことがないので、いつか手土産持って挨拶に行かないとダメだろう。

「よいしょっと」

最後に荷台から下ろしたのは、ちょっとお高そうなマウンテンバイクだ。

高校の合格祝いで買ってもらったらしい。しかし高校の寮に入ったら、しばらく乗ることもできないので、せっかくなので、うちの山の中を走り回りたいらしい。

――魔物とかいると思うんだけど、大丈夫なんだろうか。

そんなことが頭をよぎったんだけれど、一応、神様の血をひいてる子だし、大丈夫なんだろうと勝手に思うことにした。

「そうだ、『魔王の卵』、見ていきます？」

いまだに変化のない『魔王の卵』。マリンが抱え込んでいるのも変わらずだ。

「あ、そうですね……って、その前にっ」

『五月ッ！』

「え、エイデン！？」

いきなり空が真っ暗になったかと思ったら、巨大な古龍が上空に現れた。

『五月ッ、そいつから離れろっ」

「は？」

『何者だっ、お前はっ！』

エイデンが言っているのは、おそらく大地くんのことだろう。稲荷さんには見向きもせず、怒鳴るエイデンに、大地くんはびっくりして……。

『ひっ！？ な、なんだアイツッ！』

ぼふんっという音とともに、白い狐の姿に変わってしまった。

大きさはウノハナたちとそう変わらない。しかし、稲荷さんのお狐様バージョンと比べると……やっぱり、チビ狐だ。

『ふんっ、狐の魔物かっ！』

「エイデン、落ち着いて！ 魔物じゃないからっ！」

『五月！ まさか！』

大地くんを庇うように立つと、エイデンはショックのような表情を浮かべる。

「いいから、人の姿でここに来なさいっ！」

何がまさか、なのか知らないけれど、ちゃんと話すためにもそばに来るように言うと、すんなり私のそばへとイケメンエイデンの格好でかけよってくる。

その間、稲荷さんはどうしてたかというと。

「あーっはっはっは」

……なぜか、バカ笑いしていた。