軽量なろうリーダー

ずずずーっ

お茶をすする音が事務所に響く。

「ふぅ～、大地、お茶をいれるの、上手くなったな」

「……それ、粉末茶」

稲荷さん、お客さん相手から戻って渡されたお茶で、やらかした。

私としては、普通に美味しくいただいてたからいいんだけど。

さて、ロケに来ていたというテレビ関係者のほうは、バイトくんたちに任せて戻ってきた稲荷さん。それでいいのか、と思いつつも、稲荷さんが『大丈夫、大丈夫』と言うので、私の方では何もできないので放置。

「そ、そうか～。……ところで、望月様、なんか物騒なモノが現れたそうで」

いきなり、話を切り替えていいのか、と思いつつも、色々とあったことは確かなので、とりあえず、近況報告をする。一番の物騒な話と言えば帝国の森での出来事だろう。

「しかし、『魔王の卵』とはねぇ」

うーん、と顎に手をあて考え込む稲荷さん。

「大きさからいうと、ノワールの卵とあまり変わらないんで、またドラゴンでも生まれてくるのかなぁ、なんて思うんですけど」

「どうでしょうねぇ。一概に、卵からドラゴンが生まれるとは限りませんよ？」

卵生の生き物だったら、鳥の可能性もあるし、蛇や亀だってある。

「そういった生き物でしたらいいですけど、異世界の卵ですからねぇ。スライムみたいなのとか、虫系もありえるし」

――げ。虫という可能性もあるのか。

あの大きさの卵から虫が生まれるとかは、ちょっとキツイ。まさか蜘蛛とかが生まれたりしないよね、と思ったら、背筋がゾッとする。

普通の虫サイズだったら、キャーキャー騒ぐほどではないものの、得意ではない。

「……でも『魔王』っていうくらいだから人型の可能性もあるよね」

冷静なコメントは大地くんだ。

「卵だよ？」

「卵でも、さ」

……そうか。

なんだかんだいって異世界だ。何があってもおかしくはないのか。

「……生まれてみないとわかんないけどね」

はぁ、とため息をつきつつ、煎餅をぼりりっと噛む。

相変わらず、美味しい。

「ああ、そうだ」

肝心なことを確認しなくては。

「ギャジー翁から、この春休みに大地くんが村にくるって聞いたんですけど」

「あっ！」

稲荷さんが、思い出した！ みたいな感じで驚いている。

「そうだった！ いやぁ、休業前に話をしたかったんですが、タイミングが合わなくて……ほら、大地、ちゃんと望月様にお願いしろっ」

「お、お願いします」

「い、いやぁ、いきなりお願いって言っても、うちの山、何もないよ？」

中高生が楽しむような遊ぶところもないし、そもそも、住んでいる場所は違えど、彼も同じ異世界にいるはず。

ちらりと父親に目を向けたけれど、助け舟はないと諦めたのか、しぶしぶ話し出した大地くん。

「……俺、エルフの里ではずっと引きこもっていて」

そういえば、前に会った時に稲荷さんが、居心地が悪そうと言っていたのを思い出した。

明確にいじめられたわけではないけれど、いまだに遠巻きにして腫れ物状態の扱いをされ続けているらしい。

それに比べると、こっちは外見はほぼ変わらない同世代（本当は全然同世代ではないらしい）の子たちと一緒に過ごせるので、だいぶ気が楽なのだそうだ。

それがなんでうちの村？ となるんだけれど、種族関係なく、色んな人が住んでいるというのが興味深いのだとか。

「あっちではエルフの里からは出たことがなくて……」

「あー、大地に限らず、多くのエルフは里から出る者は多くありません。商会や冒険者になるような連中くらいでしょうかねぇ」

「へ、へぇ」

となると、大地くんにとって異世界の中学校の生活は、さぞかし刺激的だったろう。その上、高校の寮生活を経験したら、今以上にエルフの里の生活は窮屈に感じるんじゃなかろうか。

「それに、ギャジー翁が、望月様の村に行くっていうから、俺も行ってみたくて」

「ギャジーさんは、大地の魔道具の師匠なんですよ」

「へ？」

大地くんが、まさかのモリーナの 弟弟子(おとうとでし) だった！