軽量なろうリーダー

村の畑では、村人総出で秋植えの野菜の準備に勤しんでいる。

その中には私も含まれていて、タブレットを手にしながら、畑づくりを手伝っている。

「じゃあ、この辺りね。範囲指定してからの、『整地』っと」

今いるのは、水堀で囲まれた村の外。北側の荒地だったところに、畑となる土地を広げている。新たな畑の周りも水堀やマギライ（魔物除けの低木）で囲むべきか、悩むところだ。

「五月様～！」

「お疲れ～」

ガズゥたちが、この前収穫したバカラモ（じゃがいも）の種イモの入った袋を抱えながら走ってきた。バカラモは春と秋、２回植え付けができるので、今日は秋植えの日なのだ。

ちなみに、獣人にとって肉以外では、バカラモは主食のような物なのだそうだ。ただ、小粒なせいもあってか、かなり消費が早い。

実際、少し前までグルターレ商会で買い付けた物や、冒険者になった子たちの買い出しとかで凌いでいたらしい。この秋の収穫が思ったよりも多かったので、一息つけたそうだ。

言ってくれれば、うちの『芋』を差し入れしたのに、と思ったんだけど、そこは彼らなりの矜持みたいなものがあるようだ。

飲み会などで、調理された『芋』を差し入れしたのは食べるのに、『芋』そのものは遠慮したいのだとか。よくわからん。

「今から、『畝』を作るから、出来たところから種イモ植えてってね」

「はーい！」

勢いよく走っていくガズゥたちの後姿を見送る。

「五月様～！」

「なーにー？」

「こっちの『芋』はどうしますかー？」

今度は孤児院の子供たちがやってきた。

彼らは、私がログハウスの畑で育てた『芋』を、小さく切って種イモにしてきてくれたのだ。

バカラモと、うちの『芋』。明らかに大きさが違う。バカラモを小粒の新じゃがサイズだとしたら、うちの『芋』はその３倍から５倍くらい大きいサイズ。

種イモにしても、バカラモはそのまま植えてもいいけれど、『芋』は大きすぎる。

でも、これが育ったら、もう少し食料事情も変わるんじゃないか、と思って、この荒地で育ててみようと思ったわけだ。

「『芋』用にもう一面、整地するからちょっと待ってて」

「はーい」

私が『ヒロゲルクン』で『整地』をして『畝』を作ると、子供たちが一斉に種イモを植え始めた。楽しそうな子供たちの声が青い空の下に響く。

「さすが、早いですねぇ」

「おや、司祭様」

普段は黒一色の司祭の服を着てらっしゃるのに、今日は、シャツにズボンという村人たちと変わらない格好だ。司祭も畑仕事の手伝いをしてくれていたようだ。

「中の方は終わりましたか？」

「北半分の畑に、葉物野菜の種まきは済みましたよ」

今は南半分の方に取り掛かっているらしい。この前来たグルターレ商会で買い付けた、アリオニ（玉ねぎ）とユリビル（ニンニク）を植えるのだそうだ。

今年は小麦も植える予定だそうで、後で南側の荒地も見てほしいと伝えて欲しいと、ハノエさんに頼まれたそうだ。

――司祭を連絡係に使っちゃダメでしょう、ハノエさん。

思わず、すみません、と言おうとしたところに、「ドゴル兄ちゃんっ！」というガズゥの声が響いた。

なんだ？ と思ってガズゥの方を見ると、桜並木の道の方へと走っていく姿が見えた。そしてその先には、獣人の若者たちの集団が村の方に向かって歩いて来ている。

ガズゥに気が付いたのか、先頭の方を歩いていた数人がガズゥの方へと走ってくる。

「村の冒険者たちですか？」

「ええ。そうみたいです」

狼獣人の若き冒険者たちが、久々に村に戻ってきたようだ。