軽量なろうリーダー

シャリシャリと梨を食べる子供たち。

くし切りにした梨がどんどん減っていく。

「おいしー！」

食後のデザートにと思って、子供たちに果樹園で梨を採ってきてもらった。

精霊パワーのおかげなのか、この梨も普通のものより大きい気がする。それに、ずっしり重い。まだ上の方が青かったので、味が薄かったりするかなと思ったけれど。

「……甘い」

ジューシーなのは言うに及ばず、予想以上に甘かった。

「こんな果物、初めてです」

エリーが目をキラキラさせながら、何個目かの梨に手を伸ばしている。

彼らが言うには、このあたりでは、こういう果物はないのだとか。

以前、エイデンがダンジョンで採ってきたワサの実が、似ていたといえば似ていたけれど、ここまでジューシーではなかった（どちらかといえば林檎に近い）。原産地は北の方らしく、この辺りには出回らないそうだ。

そういえば、こちらの果物といえば、前にネドリにお土産で貰った種が果物の種だったはず。あれって、『収納』にしまいっぱなしかも。

「まだ、いくつか青いのが残っていたはずだ」

「そうなのね……まだ食べる？」

エイデンが最後の１個に手を伸ばしたので、皮を剥いていない梨を手に取りながら皆に聞くと、コクコクと勢いよく頷く子供たちに笑ってしまう。

果樹園に植えてある木で、ブルーベリーと 桑(マルベリー) はもう時期が終わってる。

今、実が生っているのは梨。去年は植えただけで、実がなることはなかったけれど、今年は立派な木に育っているし、実もかなりの数になっているようだ。これは精霊たちとハチたちのおかげだろう。

他には、みかんとオリーブ、栗の木がある。どれもまだ、実がなっているのを確認はしていない。

特に栗は『桃栗三年柿八年』というだけに、異世界で精霊たちの力があっても、難しいのかなと思っていた。しかし、立ち枯れの拠点で桃が生っているのを確認してるので、栗だって可能性はないとはいえない……はずだ。

「あ！ そういえば、こんなのひろった……これ、なーに？」

ボルトが笊の底にあったモノをつまみだした。

「え、マジ？」

……緑のイガ。

ちょっと小さいけど、掌サイズ。これは確実に。

「栗だわ」

「くり？」

「くりだわ？」

「うん、『くり』っていう木の実。このイガの中に実が入ってるの」

「えー、トゲトゲのなかー？」

「どうやってたべるの」

私もイガが割れて、そこから茶色い実がのぞいている映像しか見たことがない。だいたい、スーパーで売ってるのは、すでにイガのない状態。

まいったなぁ、と思ってたら、エイデンが素手で割った。

「え」

「さすがー」

「白い実なんだな」

エイデンは、指で一つだけつまんで、そのまま、食べた。

「ちょ、ちょっと！？」

ゴリゴリと音をたてて食べていたエイデンが、渋い顔に。

「……マズイ」

「当たり前でしょ！」

私だって、白い栗の実なんか見たことはない。絶対、熟してないヤツだから！

そもそも生で栗は食べないよ！

「これ、熟してたらイガが茶色に変わってるはずなのよ」

「ああ、なるほど」

他にも緑のイガが落ちてなかったか確認したけれど、それはなかったらしい。

明日にでも、栗の木の様子を見に行ってみようか。

――もしかして、栗ご飯、できるかも。

ちょっとだけ期待してしまった私なのであった。