軽量なろうリーダー

子供を５人。彼らをここから連れ出す方法に頭を悩ます。

一応、馬車っぽいのはあるんだけど、それをひく馬がいない。いたとしても、その馬車を使う自信はない。

すでに日は傾き、星が見え始めている。時間はない。

「ビャクヤ、彼らを乗せてもいいかしら」

「お、おれたちは、じぶんのあしではしれる！（フェンリルさまにのるなんて、ばちあたりなことはできないっ！）」

「はしれるっ！」

「れるっ！」

獣人の男の子たちは、大きな声でそう言った。

「大丈夫なの？ さっきまで、フラフラだったのに」

「さっきのたべもののおかげ」

「……えぇぇ？」

たった一粒しかあげてないんだけど。

「なんか、ちからがわく」

「そ、そんなに！？」

コクコク頷く３人に、うーん、と考え込む。

『五月様、獣人は普通の人族とは違って、頑丈です。だから、洞窟の中で生き残れていたのでしょう』

確かに、女の子たちの方が、けっこうヤバい状況っぽかった。今も、もう一度立ち上がれるかといったら、無理そうな気がする。

「わかったわ。念のため、もう一粒ずつ食べて」

そう言って渡すと、男の子たちの尻尾がパタパタと揺れだした。分かりやすっ。

戻ったら、お粥でも食べさせたほうがいいんだろうか。でも、男の子たちはけっこう元気になってるし。ログハウスに戻ったら、何かないか探さないとだな。

「じゃあ、お嬢ちゃんたち、私と一緒にビャクヤに乗ろうか」

ぴくッと身体を震わせて、私に目を向ける少女たち。獣人の子たちよりもかなり小柄な感じ。私の言葉は通じてはいるんだろうけれど、まだ一言もしゃべれてない。

彼女たちにも一粒ずつ渡す。さっきは自力で口にすることも出来なかったのだから、ほんとブルーベリー最強だわ。他の果物の類でも同じなのか、一度、試してみたいところだ。

「しかし、さすがにビャクヤにしがみつけとは言えないかぁ」

この子たちじゃ、ビャクヤの毛を掴んだところで、ちょっとした動きで、すっぽ抜けそうだ。

私は少し考えてから、『収納』から麻紐を取り出した。ストック用にしまい込んでいたやつ。何もしないよりはマシだろう。

「ちょっとごめんね」

先に小さい子の方を背負って、麻紐で括りつける。そしてもう一人の女の子は、ビャクヤに乗せて、その後ろに私も乗ると、麻紐で腰のあたりで二人の身体を縛り付けた。

二人とも大人しくしてくれて助かった。もう泣く気力もないのかもしれないけど。

「これでなんとかなるかなぁ……ビャクヤ、あんまり飛ばさないでよ」

『わかりました』

「ユキは先行して、立ち枯れのところに彼らを連れてってくれる？」

『いいわよ！』

「じゃあ、ガズゥたちは、あのホワイトウルフたちの後をついて行ってね」

「わかった」

さっさとこんな血生臭い場所からは離れてしまいたい。

さすがに３人を乗せてじゃ重いかな、と思ったのだけれど、ビャクヤは全然余裕の模様。山の斜面でも、激しく上下に動かないように進むとか、どんなジェントルマンだよ。

「……あの……」

前に座っている女の子が前を向いたまま、小さな声で私を呼んだ。

「なぁに？」

「ありがとう」

「……うん」

私たちは、しばらく無言で山の中を進んでいった。