軽量なろうリーダー

勇者(とうさん) のような英雄になるため、ぼくはトーカの街にやってきて、冒険者をすることになったよ！

まずは冒険者に登録したところ。

受付カウンターにて。

「おねえさんっ、さっそくお仕事ください！」

受付嬢のお姉さんは、何だか知らないけど動揺していた。

なんだろう？

ただトカゲの死体を提出しただけなのにね。ワイバーンって言ってたけど。

「そ、そうね……じゃあシンラくん。まずどんなお仕事したい？」

お姉さんがぼくの前に依頼書を置いてくれる。

ざっと依頼書に目を通し、1枚を手に取る。

「はい！ シンラ・バーンズ！ これやります！」

依頼書をお姉さんに手渡すと、目を丸くする。

「えっと……森に薬草拾い？ え、こんな初心者向けのクエストで良いの？」

「もちろん！ ぼく、初心者なので！」

今日冒険者になったばかりだからね。

「え、えっと……でもシンラくん、Bランクのワイバーン倒すくらい強いのよ？ こんな新人の仕事じゃなくても……」

「ううん、これがいいんです！ 父さん言ってました、最初は地道にいけって。どんなクエストでも、困って依頼しているものなんだから、あなどっちゃだめだよって！」

「そう……いいお父さんね」

「はい！ だいすきです！ ぼくの目標です！ いつか……父さんみたいな、最高の英雄になるんだっ」

「ふふ……そうね。わかったわ。じゃ、薬草拾い、よろしくね。場所はこの街からほど近い街で、薬草は１０キロとってくること。OK？」

「オッケーオッケー！ がんばるぞー！」

と、そのときだった。

「あーあー、情けねーなー」

隣に、ぼくと同じくらいの女の子がいた。

赤い短い髪、勝ち気な目。

「薬草拾いで喜ぶなよ、いかにも新人って感じがして、なめられちゃうぜ？」

「きゃ、キャロちゃん……やめなよぉ……」

2人組の冒険者のようだった。

勝ち気そうな、キャロちゃん。

そして内気そうな……眼鏡の、魔法使いのローブを着ている女の子。

「きみ、だれ？」

「アタシはキャロ！ こっちはラーラ。憶えておいて損はねえぞ」

赤髪のキャロちゃんが胸を張る。

「きゃ、キャロちゃんだめだよ……初対面の人にそんな態度取っちゃ……うちらも新人なんだし……」

「う、うっさいラーラ！ これからアタシらはビッグになっていくんだから、いいのっ」

なるほど、２人は友達みたいだ。

「はじめまして、ぼく、シンラ！ 君たちも冒険者になるの？」

「なるの、じゃない！ なったの、あんたより先にね。だからアタシらは先輩だから！ そこんところよろしく」

「きゃ、キャロちゃーん……先輩って、この子の１０分前に登録したばっかりでしょー？」

「あーもううっさい！ いいんだよ、先に入れば先輩！ だろ、シンラ？」

その通り。

「うん！ よろしく先輩！」

「ほおぉう……殊勝なヤツじゃあないか。アタシが仲良くしてやンよ」

「うん！」

さっそく知り合いができたぞっ。

これも父さんが言っていた通りだっ。

都会に行けば友達がすぐできるよって！

「アタシらはゴブリン退治に行くんだ」

「へえ！ ゴブリン！」

「ふっ……知ってるか？ この凄さが」

「ううん、ぜんぜん！」

ずっこけるキャロちゃん。

「ぼく、ごぶりんって見たことないんだー」

「どんだけ田舎から出てきたんだよ！ ったく、いいか、新人ってのはだいたい、ゴブリンをなめてかかって痛い目に遭うんだよ」

へえ、そうなんだ！

強いモンスターなんだね！

「でもアタシは違う！ 新人だけど、アタシら最強だから、ゴブリン退治だって余裕でこなせるのさっ」

「すごい！ かっこいー！」

ぼくはパチパチと拍手する。

キャロちゃんは照れていた。

「きゃ、キャロちゃん……やめとこーよ。女２人じゃ、荷が重いよゴブリン退治はぁ～」

一方でラーラちゃんはちょっと自信なさそう。

「大丈夫！ だって１匹倒すだけでしょ？ 余裕さ！」

「で、でも……何か予想外のトラブルが起きたら……」

「だーいじょうぶだって！ 心配性だなぁ！ 絶対なんもないって！」

自信たっぷりに笑うキャロちゃん。

「あ、そうだ！」

一部始終を見ていた受付嬢のおねえさんが、声を上げる。

「ねえシンラくん、キャロちゃん。よければパーティ組んで、合同でクエストやらない？」

「「パーティ？」」

ぼくとキャロちゃんが首をかしげる。

「ギルドとしても、本当はキャロちゃんたち新人に、最初にゴブリン退治なんてやらせたくないのよ」

「ほ、ほらぁ～……」

ラーラちゃんが辞めさせようとしている。

「でも男の子がいればいいかなって。だから、薬草拾いとゴブリン退治、同時にやるの。幸いにして、どっちも同じ森だからね」

「「なるほど！」」

パーティを組んで冒険……父さんも母さんとそうしてたって聞く。

冒険者に、なったんだなぁって感じがあって、いいな！

「ぼくはいいですよ！ キャロちゃん、いっしょに冒険しようよ！ ね！」

ぼくが強く言う。

うぐ……とキャロちゃんは、なぜか知らないけど顔を赤くする。

「し、仕方ないなぁ！ 特別だぜ？ くんでやンよ」

「やったー！」

こうしてぼくはキャロちゃん達とパーティを組んで、初クエストへと向かうのだった。

★

「ちょっとシンラ、ちょっと待って！」

僕たちがいるのは、街からほど近い森の中だ。

「え、どうしたの？」

「いやどうしたの、じゃないよ！ なんだよこれ！」

キャロちゃんが指さす先には、２つの山ができていた。

１つは、薬草の山。

もうひとつは、緑のモンスターの死体の山だ。

「薬草と……なんかモンスター？」

モンスターにしては弱すぎるから、動物かも知れない。

「あのさ……アタシがちょっとトイレいってるあいだに、なにがあったんだよ、なあラーラ！」

キャロちゃんはラーラちゃんの肩を揺する。

「す、すごいよキャロちゃん、この子！」

目を輝かして、ぼくを指さすラーラちゃん。

「ものの数分で、薬草を風魔法で一瞬で取ってきたの！ しかも雑草ときちんと区別して。そのあとにゴブリンの群れが襲ってきたんだけど、それも魔法でズバッと一撃で倒したの！ すごいわ！」

「ま、まじかよ……ラーラが嘘言うわけないし……ま、マジなのか？」

ふたりがぼくを見る。

キャロちゃんは、目を丸くして、ラーラちゃんは、輝かせている。

「え、ぼく……何かやっちゃいました？」

ふたりは顔を見合わせて、うなずく。

「ラーラ、こいつ……やべえやつだ」

「そ、そうだよキャロちゃん。でも……強いよ」

うんうん、とうなずく。

「いやいや、ぼくなんてまだまだだよ。父さんと母さんは、もっと強いよ！」

「「どんな化け物なの！？」」

あれれ、なにかぼくおかしなこと言っただろうか……？