軽量なろうリーダー

クトゥルーとの戦いを経て、ぼくは地上へと戻ってきた。

郊外の草原にて。

「若様ぁあああああああああん！」

「ランッ！ ただいま！」

神狼のランが、人間の姿で、わんわんと泣きながら抱きついてくる。

「若様の帰りを、ずっとずっとずぅっとお待ちしておりましたー！ うわーん！」

ぐすぐすと鼻を鳴らすランの頭を、ぼくはなでる。

「いっぱい心配かけてごめんね」

「いいえ！ 若様ならば、必ずや世界を救うと信じておりました！」

「まったく、忠臣じゃなおぬしは」

ぼくの生み出した精霊、不死鳥のカレンが、苦笑しながら近づいてくる。

「カレン。それにみんなも、戦ってくれてありがとう」

母さんに父さん、サンダルフォンさんにふくろうさん。

それに、アビーを初めとする精霊達が、草原に集結している。

「それでね……みんな、聞いて欲しいんだ。これからのことなんだけど」

ぼくは後ろに立っている、ルルイエさんとクトゥルーを手招きする。

皆の顔に緊張が走る。

特にクトゥルーは、敵として戦ったことのあるからかな。

皆警戒していた。

「安心して。クトゥルーは、心を入れ替えたんだって。ルルイエさんと一緒に、世界をよりよい方向へ持っていくことを約束してくれたんだ」

ぼくはクトゥルーを見やる。

彼はうなずくと、深く頭を下げた。

「ごめんなさい」

ただ一言、みんなにそう言った。

「兄共々、本当に申し訳ございませんでした！」

ルルイエさんもまた、みんなに再度謝罪する。

「みんな、お願い。ふたりを許してあげて。やりなおすチャンスを、与えて欲しいんだ」

一度の失敗で、すべてが終わりなんて間違っている。

過ちを犯したら、反省して、新たな一歩を踏み出せば良い。

「お願いします、みんな！」

ぼくも二人ともに、頭を下げる。

しばしの、沈黙があった。

「エレン。顔あげな」

「母さん……」

カルラ母さんが、肩を叩いて言う。

「あいつらの顔が、返答が見れないじゃあねえか。なあ？」

アスナさん達は……みんな、笑ってうなずいていた。

「エレンが言ったんじゃ、許さないわけにはいかないじゃない」

ティナがため息をついて言う。

「若様の決定にみな従います！」

精霊達もまた、ルルイエさんとクトゥルーを許してくれるみたいだ。

「よかったね、ふたりとも！」

兄妹は、ぼくの前に膝をつく。

「ありがとう、心優しき精霊の勇者よ」

「我ら精霊王、誠心誠意、この世界のために尽力することを誓います」

こうして。

長い長い争いは、終わったのだった。