軽量なろうリーダー

イスフィール・フレイは魔法騎士学園に通っているという話をしてくれた。

その過程でいくつかの試験や資格の勉強が必要らしく、息抜きに王都から別荘であるこちらへやってくるそうだ。

戦いたい、と言い出すからどんな戦闘狂かと思ったら、普通に明るい人で、目が合うたびに笑っていた。

横を歩いて閑散とした場所へ向かう。

「通りすがりだけど、レーモンおじいちゃんから話は聞いたよ。なんでも 大黒鳥(クロオーバード) を一人で倒せるんだろ？」

「いやいや！ あれはウルクも一緒だったから、楽にできたんだ」

「アハハッ！ ウルクと同じ歳なら十分凄いよ。それに付与魔法まで使えるなんてね」

期待に満ちた瞳で俺を尻目にする。

この人は戦いたいだけなのか、俺の人となりを知ろうとしているのか分からないな……。

悪い人じゃないってことは分かるんだが……。

「さ、ここら辺で良いだろ」

開けた場所に出る。

木剣を受け取り、構えるように言われた。

「魔法は禁止だ。なに、身構えなくていいよ」

「は、はぁ……あの、なんで戦う必要なんかが？」

「魔法の開発に、付与魔法まで。しかも剣まで強いと聞いたら、興味が湧いた。あと、俺が強くなったって自慢したいだろ？ この屋敷で今一番話題のアルトくんに勝てば、兄としての威厳がさらに上がるからね」

……ウルクに良い所を見せたい、ってことか。

もしかすれば、妹想いの良い兄なのかもしれない。

わざと負けてあげたいが……手を抜いているとバレると怒られそうだ。

「それに戦えば大抵のことは剣から伝わる」

そういうものなのだろうか。

「準備は良い？」

「いつでも」

そういうと、

────ッ⁉

心臓の鼓動が跳ねあがる。咄嗟に身体が動いた。

木と木がぶつかる音が響く。

フレイの下段から上段へ放たれた一撃は、非常に重く威圧感が桁外れだった。

これがイスフィール家の訓練を積んだものの実力。

ウルクでも相当才能に優れているというのに、フレイはさらに上を行っていた。

何とか押し返す。

（そこらへんの冒険者なんかじゃ相手にならないんじゃないか⁉）

「へぇ、凄いね。簡単に跳ね返すか……これで大抵のクラスメイトは倒れちゃうんだけどなぁ……」

「急に本気で打ち込んで来るのか……」

「だって、アルトくん強そうなんだもん。実際強かっただろ？」

「ありがとうございます……」

苦笑いしかでなかった。

そういうフレイこそ、本当に強い。

二の腕から浮き出た筋肉が、毎日のたゆまぬ訓練が伺えた。

飄々とした性格のわりに、努力家なんだろう

「どこでその剣を学んだの？ 騎士か誰か？」

「独学……」

「……え？ 独学？ 嘘だろ？」

「本当だから！ 身体は日々の労働で鍛えられていたし、剣は練習する時間がなかったから、一つしか技はないし」

フレイが信じられない、と言った様子で見てくる。

そりゃ恥ずかしいさ。普通は誰かに習うものだし。

でも、誰も居なかったから、脳内トレーニングだけを繰り返した。あとは魔物を練習台にしたり。

「その身体つきを労働で⁉ 炭鉱夫の方がよっぽど貧弱だよ⁉」

流石にそれはないのでは……？

フレイが活気あふれた顔つきになる。

「やっぱり良いね、アルトくんは！ 俺も全力で行くよ」

フレイは姿勢を屈め、剣先を鋭くとらえた。

刺突だろう。

王国騎士団では刺突の技が強いと本で読んだことがある。

「 龍騎士式(ブレイク) ・刺突」

予想通りだ！

俺も剣を構え直す。

正面から受けても流されて、一本取られる。

もしくは剣を巻き上げられてしまう。

力技は通じない。

「……ッ⁉」

フレイが驚く。アルトが剣を納刀したからだ。

（諦めた……？ 確かにこの技は正面から受け止められない。でも、様子がおかしい）

アルトは静かに息を整える。

「ふぅ────」

これはアルトが唯一生み出した剣術。

寸分の狂いもなく、フレイの剣筋を見極める。

そして、アルトの支配域に入った瞬間、剣を抜いた。

「居合────」

「なっ⁉」

フレイの刺突を薙ぎ払い、巻き上げた。

その首筋に剣先を向けると、フレイは両手を上げた。

「……参った。ちょっとこれは……意外な結果だったね。まさか負けるなんて……」

「いや、刺突のことを知らなかったら、負けてたよ」

「謙虚だなぁ君は。王国騎士団長の弟子である俺を倒したんだ、もっと誇って良いんだよ」

「え……団長の弟子⁉」

「一応次期団長……これは秘密ね。国王とレーモンおじいちゃんくらいしか知らないから」

気楽に言ったけど、結構とんでもないことじゃないか！？

ま、まじか……そんな人に勝ったのか、俺……。

「フレイ様、アルト様。こちらにおられましたか」

どこからかテットの声がした。

「おぉ！ 久しぶりテット！ 元気だった？」

「ご心配ありがとうございます。ところで、先ほど戦いの結果をウルク様にお伝えしてもよろしいですかな？」

「見てたのなら言ってよ～……絶対話しちゃダメ。お兄ちゃんである俺が負けたなんて聞いたら、ウルクから失望されるからね」

テットが小さくうなずくと、俺に詰め寄る。

「絶対ウルクには話しちゃダメだからな！ お兄ちゃんとしての尊厳が失われてしまうから！」

「な、なら最初から勝負なんて仕掛けなければ良かったんじゃ……」

「強い奴を見るとワクワクするだろ⁉ 先生も強い奴にほど挑んでいけって言ってたからさ！ イスフィール家の名に恥じない人間になるために強くなりたいんだ」

な、なるほど……。

確かに自分より弱い相手と戦っていても、強くなることはできない。

「それにアルトの努力も剣から伝わってきた。君は悪い奴じゃないんだな」

お気楽に見えて凄く考えている人だ。

やっぱりウルクもフレイも、みんな真面目で優しい人なんだろうな。

「フレイ様、お食事のご用意ができましたぞ」

「分かった。アルト、行こう。そろそろウルクも帰ってくる頃だ」

「あ、あぁ……分かった」

俺たちはその場を後にした。