軽量なろうリーダー

ヘンリック様の仕事が休みで、朝からのんびりと過ごす。レオンは卵のスープを飲みながら、ちらちらとヘンリック様を窺う。何かしら？

「おとちゃま、いる？」

「今日はお仕事がお休みなのよ」

「あしょぶ？ たんえん、する？」

食べている最中に首を傾げるから、ほら……溢れちゃったわ。拭いてあげたいが、最近は自分でやる気なのよ。ハンカチを手渡し、口を拭くよう伝えた。素直に口の周りをごしごしと拭いている。そのハンカチを返そうとして、卵のかけらに気づいた。

指で摘まんで、どこへ捨てようか迷っている。小さな仕草一つ、本当に可愛いわ。エルヴィンの生真面目さに近いかしら。ユリアンなら服かクロスで拭いちゃうでしょうね。ユリアーナはハンカチをそっと閉じるかも。

あの子達が旅立っていく。そう実感したら、小さな出来事でも「あの子ならこうするでしょうね」と考えるようになった。レオンは手を拭くナプキンに、そっと卵のかけらを置く。満足そうに頷いて、ハンカチを返した。

「たん、えん……？」

不思議そうなヘンリック様に「鍛錬のことです」と伝え、返事を促した。はっとした様子で、レオンに話しかける。

「鍛錬なら一緒にやろう。その後、遊びたいのか」

「うん、おえか、き」

今日はお絵描きがしたい。自分の意思をしっかり示すようになった。流されるのではなく、自分で選ぶのよ。こうして離れて見ていると、確かに私は誘導していたわ。昨日は絵を描いたから、今日は積み木と。自分の思う方向を指差した。

レオンは指の向いた方へ進む。ずっと繰り返したら、自分で何も決められなくなってしまう。早めに指摘してもらえて、本当に良かった。

「今日はユリアンもお休みよ」

昨日、弟子入りが決まったから。今日はピアノの練習もお休みして、ゆっくりしていると思う。準備もあるだろうし、街での買い物でも勧めようかしら。いいえ、構いすぎはダメよね。

「ゆん、くる？」

「ええ、呼んでみましょうね」

話す間も、レオンは自分で食べ物を口に入れる。イヤイヤ期にしては、随分と穏やかだけれど。レオンが「やっ」を表明するようになって、自分のことを任せなくなった。

マーサによれば、ボタンも自分で留めると言い出したらしい。失敗したと、マーサに直してもらうの。その辺は素直なままなのね。

食事もスプーンを使って、口に入れる。まだ上手にできなくて、こぼす量も多かった。使用人達は仕事ができると笑ってくれたので、好きにさせる。ただ、掃除しやすいように薄い絨毯を追加した。この上なら、いくら溢しても片付けが楽なの。

外へ引っ張り出し、丸洗いできるわ。窓の外は晴れ、お天気は問題ない。

「お母様も鍛錬しようかしら」

「やっ！」

え？ ここで発動しちゃうの？ 私は一緒に鍛錬できないのね。残念だわ。