軽量なろうリーダー

シャーロットがオススメするだけあり、その公園は静かで綺麗な場所だった。

草が生い茂り、なだらかな丘がいくつかある。

これといった遊具はないが、ベンチに座って休んでいる人や、散歩している人などがいる。

「休憩するには最適ですね」

「モフモフするにも最適でしたわ」

「女王陛下に頼んで、公園でのモフモフを禁止にしてもらうであります！」

「あら、ミサキさん。するとつまり、公園以外ではＯＫということですの？」

「……王都全域で禁止にしてもらうであります！」

それは大変だ。

王都の外に出たときしかモフモフできないというのは、とても辛い。

女王陛下にミサキの耳と尻尾がいかに素晴らしいかを啓蒙し、禁止令を出さないようにロビー活動しておかないと。

「モフモフの話はあとにして、まずはバナナを食べよう」

「そうです、そうです。別に帽子にするために買ったわけではありませんから」

草むらに座り、円陣を組む。

「このバナナ、丁度、十本あります。一人二本ずつです」

「ローラの財布からお金を払ったのに、いいの？」

「もちろんです！ 私のおごりですよぉ！」

「ありがたくいただきますわ」

「ロラえもん殿、太っ腹であります！」

「じゃあ私も遠慮なく」

「ぴー」

十二月の寒空の下、公園でバナナを食べることになるとは思っていなかったが、これもハクのダイエットのためだ。

ここまでしたからには、ハクは見事に痩せるに違いない。

「もぐもぐ……美味しいですねぇ！」

「ぴー！」

「さあ、ハク。痩せるのですわ！」

「シャーロット殿。いくらなんでも、食べてすぐに痩せたりしないでありますよ」

「本当に痩せるのかな？」

「信じましょう！ 明日の朝、目覚めるとそこにはスリムなハクが！」

ローラたちがバナナの効果について語り合っていると、その目の前をよく知っている人物が駆け抜けていった。

「あれれ？ エミリア先生！」

ローラとシャーロットの担任。

メガネが似合う美人のエミリアだった。

「あなたたち、こんなところでバナナを食べてどうしたの？」

「そういうエミリア先生こそ。ジャージ姿なんて珍しいですね」

ローラが呟いたように、エミリアはジャージを着ていた。

冬だというのに額には汗が浮かんでいる。

息は荒く、かなり走り込んだという感じだ。

「ええ……ちょっと健康のために……最近、放課後に軽くジョギングしてるのよ」

「はあ、軽くですか……」

「エミリア先生。両手両足に、何やら拘束魔法の気配がありますわ。それ、自分でやりましたの？」

拘束魔法というのは名前の通り、相手を動けなくするための魔法だ。

かけかたにもよるが、両手両足を縛られたような感じになる。

ようは見えないロープだと思えばいい。

拘束魔法の調整次第で、ロープではなくゴムのような質感にすることもできる。

ゴムにすると、手足を動かすときに、つねに負荷を感じるようになる。

魔法使いが体を鍛えるときに使うことがあると、以前、授業で習った。

「自分で自分を拘束するとは……エミリア先生、実はマゾい？」

「えっちでありますな！ えっちでありますな！」

「そういうんじゃないわよ！ 運動のためよ！ それより、あなたたちこそ質問に答えなさい。また怪しげなことを始めたんじゃないでしょうね？」

「失敬ですね。正真正銘、バナナを食べてるだけです！」

「こんな冬に、外に集まってバナナを食べているのは十分怪しいわ。それも円陣を組んで」

確かに、はたから見ると怪しいかもしれない。

だが、今回は本当にエミリアを心配させるようなことをしていないのだ。

事情を話せば分かってくれるだろう。

「実はですね……まず、ハクを見てください」

「ぴー」

ローラはハクを持ち上げ、エミリアに突出した。

「わっ！ 何よ、ハクのお腹……完全に肥満体型じゃないの」

「ですよね。今朝気がつきました」

「……もっと早く気づきましょうよ。重いなぁとか思わなかったわけ？」

「思ってました……ずっと頭が重くて……それで何かの病気かもしれないと皆に相談して発覚したわけです」

「ローラさんらしいわねぇ」

エミリアは呆れたようにため息をつく。

「そ、そういうエミリア先生だって、今の今まで気づいてなかったじゃないですか！」

「だって、ハクはいつもローラさんの頭に寝そべってるから、お腹見えないし。教壇とローラさんの席は距離があるから、よほど注意してないと気づかないわよ」

「むむ……論破されてしまいました。流石は教師！」

「教師かどうかは関係ないと思うけど……でも、ハクが太ったからってどうしてバナナを……あ、まさかバナナダイエットのつもり？」

「ご明察です。エミリア先生もバナナダイエットをご存じだったとは。有名なダイエット方法なんですねぇ」

ミサキとアンナに加え、エミリアまで知っているということは、ダイエットのスタンダードなのかもしれない。

効果があるから有名になるのだ。

ハクだけでなく、ローラたちもスリムになってしまうかもしれない。とはいえ、ハク以外は太っていないので、食べ過ぎるとヒモのようになる恐れが――。

などという心配をローラがしていると、エミリアが「ふぅ」とため息をつき、それからヤレヤレという感じで肩をすくめた。

「分かってないわねぇ、あなたたち」

「む？ エミリア先生がかつてないほど上から目線ですね」

「全身から自信がみなぎっていますわぁ」

「エミリア先生、さてはダイエットの専門家？」

「きっと素晴らしいアドバイスが出てくるであります」

「ぴー」

ローラたち全員の注目を集めても、エミリアは臆する様子がなく、むしろ胸を張り、メガネのレンズを光らせて語り始める。