作品タイトル不明
最期の魔法
ミッドヘイズの市街地に、聞き覚えのある曲が響き始める。
家の中で身を小さくし、震えていた魔族の民たちは顔を上げ、その調べに耳をすました。
何度も耳にしたその曲は、現ディルヘイドに君臨する唯一の王を称える賛美歌である。
彼らは、戦いの終結が近づいていることを理解しただろう。
緊張していた表情が、ふっと和らいだ。
『ナフタは宣告します。界門の閉塞を完了しました。大樹母海が消滅し、＜ 思念通信(リークス) ＞の通常使用が可能となります』
魔王学院前にて、レイはそれに応答する。
「了解。始めよう」
熾死王、冥王、緋碑王が＜ 思念通信(リークス) ＞の魔法陣を描き、戦局を他の部隊へ伝える。
すると、ミッドヘイズ各地に次々と＜ 思念通信(リークス) ＞の魔法陣が描かれ始めた。
魔眼(め) に見えてはっきりとわかるほど、その魔力が広がっていく。
地上のディルヘイド、アゼシオン、アハルトヘルン。
地底のジオルダル、アガハ、ガデイシオラ。
ミッドヘイズに集った六国の強者たちの魔力にて、それぞれの国へ＜ 思念通信(リークス) ＞の光がつながっていく。
『皆さん。聞こえますか？ 魔王聖歌隊のエレンです』
アゼシオンにいるエレンの声が、＜ 思念通信(リークス) ＞を通して世界中に届けられた。
厳粛に、丁寧に、彼女は人々に語りかける。
『今、あたしたちの国、ディルヘイドは空に浮かぶ歯車の化け物、エクエスに襲われています。＜終滅の日蝕＞があたしたちの国を、世界を灼き滅ぼそうとしています』
＜ 遠隔透視(リムネト) ＞の魔法も使われ、地上の空と、魔王聖歌隊の姿が映し出される。
『＜全能なる煌輝＞を名乗るエクエスは、それが秩序だと言います。二千年前、ディルヘイドの魔王は長きに渡って続いた大戦を終わらせました。世界に平和が訪れ、人々が戦いで命を落とすことはなくなりました』
後ろに響く優しげな曲とともに、エレンは語る。
『エクエスが言うには、その代償が今回の戦いだそうです。滅びと創造はできる限り等しく、そして世界は少しずつ滅びに向かわなければならない。二千年間、人間が、魔族が、竜人が、精霊が、滅ぶはずのものが滅ばなかった分だけ、今日、ここで滅ばなければならない……』
その声が震えた。
言葉を発する度に、抑えた彼女の感情があらわになっていく。
『そんな、馬鹿な話ってありますかっ？ この世界では戦いがずっと続かなければならないなんて、そんな理不尽な話がありますかっ？』
神々の蒼穹で知ったことを、エンネスオーネがエレンに伝えたのだろう。
それを今度はエレンが、世界中に伝えていた。
『神の軍勢が地上にも地底にも侵攻してきて、多くの国が、多くの街が戦火に飲まれました』
悲哀をたたえながら、静かにエレンは口を開く。
『大切な人が傷つき、友達が倒れ、亡くなった人も少なくありません。これが、こんなひどいことが、これからもずっと続くって、それがこの世界の秩序だって、あの化け物は言ってるんです！』
彼女はすうっと息を吸い込む。
強い視線を前へ投げかけた。
『あたしたちの魔王は、神界でエクエスと戦っています。この世界の秩序こそ、この理不尽の方こそ、滅ぼすべき存在だと確信し、暴虐の魔王は決して引くことはないでしょう』
レイは、自らを中心に魔法陣を描く。
＜ 想司総愛(ラー・センシア) ＞の術式だ。
『魔王はいつも、沢山のものを守ってきました。二千年前、平和を築き、この魔法の時代に転生した彼は、アゼシオンとディルヘイドの戦争を止め、両国を守りました。大精霊レノと彼女の娘を救い、アハルトヘルンを守りました。地底では、ジオルダル、アガハ、ガデイシオラの争いを止め、天蓋の落下から、竜人たちを守りました』
エレンの息づかいが、＜ 思念通信(リークス) ＞を通して伝わる。
彼女の想いが、世界を覆っていた。
『暴虐と呼ばれた魔王は今も、エクエスと戦いながらも、この世界を守っています。あの＜終滅の日蝕＞が、あたしたちを灼こうとしている。二千年前、世界を四つに分けた壁を使えば、魔王はその終滅の光からも、あたしたちを守ることができるかもしれません』
必死に、切実に、エレンは世界へ語りかける。
「神の侵攻によって、その術式は破壊されましたが、きっと魔王にはそれを復元させることもできるはずです。二千年前と同じく、その命と今度はもっと多くのものを代償に払って……」
彼女の決意が表情に表れる。
胸を打つような声で、エレンは言った。
『今度はあたしたちが守る番ですっ！ ＜ 想司総愛(ラー・センシア) ＞。みんなの想いが、世界中の想いが一つになれば、きっとあの日蝕は止められる。あたしたちの歌で、あたしたちの想いで、暴虐の魔王に見せてあげましょう』
彼女は優しく、愛を込める。
『あなたが守り続けてきた世界は、こんなにも素晴らしいんだって』
静かに、光が集い始める。
まずはディルヘイドから、そして次にアゼシオン。アハルトヘルン、アガハ、ジオルダル、ガデイシオラと、世界中から、ゆっくりとその想いは集い始め、白き魔力の粒子となって、レイの周囲に輝いた。
『魔王賛美歌第九番――』
エレンが曲のタイトルを口にしようとしたそのとき、激しいノイズが伴奏に混ざった。
ミサが頭を押さえ、一瞬ふらつく。
その体を抱きとめて、レイは彼女に反魔法を張った。
「……魔法に干渉されている…………」
冥王イージェスが言い、その隻眼を光らせる。
＜ 思念通信(リークス) ＞から伝わる曲を乱され、それを耳にしたものの体が蝕まれているのだ。
敵の神が、まだどこかに潜んでいる。
瞬間、ゴオオオオオォォォォッと激しい火柱が市街地から上がった。
「……あの場所は…………！？」
イージェスが血相を変え、駆け出した。
レイがそれに続き、エールドメードは犬と化したギリシリスに乗った。
高速で風景が流れていき、近づけば近づくほどノイズが激しさを増す。
その音は魔力を伴い、呪いのように染み入っては、体を浸食する。
そうして、イージェスが到着したその場所で、唱炎が上がっていた。
炎に包まれているのは鍛冶鑑定屋『太陽の風』。
ロォン、ロォン、と音を響かせ、そこに現れたのは、目に見えぬ音の神、福音神ドルディレッドだ。
「紅血魔槍、秘奥が弐――＜ 次元閃(じげんせん) ＞」
紅き槍閃が、唱炎を斬り裂き、次元の彼方へ吹き飛ばす。
店舗は焼け、崩れ落ちているものの、＜ 血界門(けっかいもん) ＞が作り出した次元結界があったため、かろうじて原型を保っている。
イージェスが、ドルディレッドに魔槍を向けた。
直後、彼は隻眼を険しくする。
鍛冶鑑定屋を守っていた四つの＜血界門＞に、魔法文字が描かれていた。
いつのまにか、門の隣に立っていたのは、ツギハギの服を纏った幼い男の子。
握り締めた羽根ペンからは、＜血界門＞に描かれた魔法文字と同じ波長の魔力が発せられていた。
狂乱神アガンゾン。
その改竄の権能を発揮するが如く、四つの門が不自然に曲がり、次元結界が歪められた。
そのぱっくりと斬り裂かれた空間の向こうから、獰猛な唸り声が聞こえる。
家よりも遙かに巨大な漆黒の獣がそこに現れ、顎を大きく開いていた。
「暴食神ガルヴァドリオン……！」
イージェスが魔槍を突き出し、＜ 次元衝(じげんしょう) ＞にて漆黒の獣に一〇の穴を穿つ。
だが、アガンゾンが羽根ペンを振るえば、その穴がイージェスの目の前に転移し、彼を吸い込んでいく。
神剣ロードユイエが飛んできて、＜ 次元衝(じげんしょう) ＞を塞ぐ。
一〇の剣が一〇の穴に吸い込まれ、事なきを得たかと思えば、けたたましい音が響いていた。
食らっている。
暴食神ガルヴァドリオンが、その巨大な口を開き、地面ごと抉りながら、鍛冶鑑定屋『太陽の風』を丸飲みしていくのだ。
「きゃあぁぁぁぁぁっ……！！！」
「――つかまれぇぇぇ、ルナァァッ！！！」
母さんと父さんの声が響いた。
それも束の間、その店は暴食神ガルヴァドリオンの腹に飲み込まれた。
僅かに遅れて追いついてきたエールドメードとレイは、その三神に対峙する。
奏でられる賛美歌の音を暴食神が食らい、福音神が新たな曲を奏でて不協和音を作り出す。
更に狂乱神が改竄することで、＜ 思念通信(リークス) ＞に不気味な曲が流れているのだ。
ガルヴァドリオン、ドルディレッド、アガンゾン。
三神とも屠らねば、＜ 想司総愛(ラー・センシア) ＞は使えぬ。
父さんと母さんを丸飲みしたのは、その腹の中で二人が生きているかもしれぬと思わせ、全力での攻撃を封じる算段だろう。
『すべては――』
ぎちり、ぎちり、とアゼシオン上空の歯車が回る。
遙か彼方から、ノイズ交じりの声が響き渡った。
『すべては秩序の歯車が回るが如く。汝らはこれで、＜終滅の日蝕＞に対抗するすべての手段を失った。サージエルドナーヴェの皆既日蝕まで、残り六〇秒。絶望に圧し潰されるがいい、世界の異物に与した愚かな人々よ』
＜終滅の日蝕＞が刻一刻と進む。
世界が闇に閉ざされていく中、レイ、イージェス、エールドメードは動いた。
神剣ロードユイエが放たれ、紅血魔槍の秘奥が唸る。
レイは尽きかけた魔力を振り絞り、＜ 愛世界(ラヴル・アスク) ＞にて突っ込んだ。
だが、間に合わない。
音の神であるドルディレッド、事象を改竄するアガンゾン、万物を食らうガルヴァドリオンが時間稼ぎに徹すれば、不意をつきでもしない限り、僅か六〇秒で滅ぼすのは不可能だ。
本調子ならいざしらず、熾死王も冥王も、レイもすでに消耗しきっている。
残酷なまでに進んでいく時計の針に、さすがの三人にも焦燥のかげりが見えた。
「――見ているか、アノス」
声とともに、細い紫電が一〇本、天に向かい、走っていった。
耳を劈く雷鳴と、暴食神ガルヴァドリオンを覆いつくすほどの紫電が溢れる。
天は轟き、地は震撼し、漆黒の獣の体が散り散りになっていく。
引き裂かれたガルヴァドリオンの腹の中から、ボロボロになった家がこぼれ、地面に落ちる。
次の瞬間、膨大な紫電が落雷し、ガルヴァドリオンを灰燼と化した。
残ったのは万雷剣。
落雷した膨大な紫電が、天の柱の如くその魔剣に帯電している。
柄を握っているのは、母さんを抱き抱えた父さんだ。
その外見はこの時代のものなれど、その魔力は確かに転生前のもの。
セリス・ヴォルディゴードのものだった。
「見ているか、アノス。これは、二千年前の俺が贈る魔法」
一歩、父が足を踏み出す。
「我が生涯、最後の＜ 波身蓋然顕現(ヴェネジアラ) ＞」
グラハムに敗れた、あのときだ――
最期にありったけの魔力を使い、父セリスは＜ 波身蓋然顕現(ヴェネジアラ) ＞を使った。
直後に、グラハムに首を刎ねられ、魔法はなんの効果も及ばさなかった。
だが、違う。
＜ 波身蓋然顕現(ヴェネジアラ) ＞は発動していたのだ。
可能性となったセリスは、再び＜ 波身蓋然顕現(ヴェネジアラ) ＞を使った。その＜ 波身蓋然顕現(ヴェネジアラ) ＞のセリスも、＜ 波身蓋然顕現(ヴェネジアラ) ＞を使う。
延々と＜ 波身蓋然顕現(ヴェネジアラ) ＞だけを使い続ける限り、可能性としてのセリスは消えることはない。無論、それでは外界になんの影響も及ぼすことはできない。
ただ可能性として存在する。それだけだった。
そうして、今日まで父は、可能性をつないできた。
文字通り、亡霊となり、その魔法は二千年を生きてきた。
もしも可能性の剣を振るったなら、たちまち消え去るだろう。
たった一度のその機会を、彼は息子のために遺したのだ。
即座に、冥王が動いた。
「ぬんっ！」
紅血魔槍を突き出される。
秘奥が壱、＜次元衝＞にてアガンゾンとドルディレッドに穴を穿つ。
アガンゾンは改竄し、ドルディレッドは音となってすり抜けようとするも、滅紫に染まったセリスの魔眼がそれを妨げた。
次元の穴に吸い込まれ、二名の神体は空に投げ出されるように転移していた。
「よくやった、 一番(ジェフ) 」
巨大な剣と化したその紫電が、アガンゾン、ドルディレッドめがけて振り下ろされる。
「＜ 滅尽十紫電界雷剣(ラヴィア・ネオルド・ガルヴァリィズェン) ＞」
空を引き裂くような雷鳴がどこまでも彼方へ響き渡り、滅びが神へと落雷する。
ディルヘイドの空が紫に染まり、狂乱神も福音神も灰さえ残さず滅尽していく。
「二千年前――」
滅びの魔法を放ちながら、父が言う。
「お前の母を、見殺しにした」
紫電が収まる毎に、＜ 波身蓋然顕現(ヴェネジアラ) ＞が終わり始め、その魔力が消えていく。
「だが――」
母さんをぐっと抱き抱えながら、セリス・ヴォルディゴードは言う。
「今度は守れた」
紫に染まった空が、元に戻った。
アガンゾンもドルディレッドもそこにいない。滅びたのだ。
「お前の母と父を。お前の帰るべきこの場所を」
父は万雷剣を突き刺す。
ふっとその体から力が抜けていく。
「俺は、守り通したぞ…………」
倒れかけた二人をイージェスが支えた。
「……見ているか、アノス……？」
最期の＜ 波身蓋然顕現(ヴェネジアラ) ＞が消えていく。
父の声が、消えていく。
「……お前は俺の息子だ。世界の意思などに、負けはしない……」
今にもその魔法が終わろうとする中、最後に残った可能性を絞り出すように、父はイージェスの背中に手をやり、そして言った。
「……待っているぞ……アノ……ス…………お前を、この……家で」
意識を失ったように、がっくりと父はうなだれた。
二千年前のその声を聞くことは、もう永遠にないのだろう。
僅か一瞬の出来事だった。
それでも、最期の瞬間、鮮やかに時代を超えてきたその目映い紫電は、確かに俺のかけがえのないものを守っていった。