軽量なろうリーダー

「んー、要するに、帝国がちょっかいだして来てるから気を付けろ、でオーケー？」

要するにそういうことだよな。

「気を付けて、目立たないようにして欲しいものですわね」

「どうせ、明日には帰るんだから、いいだろ？」

夜の間この宿が安全なのなら、な。

「街にいる間は、儂の方でも注意はできるが、向こうもそれは判っておるじゃろう。おそらくじゃが、帰り道での待ち伏せという線がありそうじゃの」

ふむ、つまり、街を出てから十分に離れた場所での襲撃とか、夜営中の夜襲なんかをされるかもしれない、ということか。

「まあ、大丈夫、大丈夫」

どうとでもなるさ。

翌日早朝、港の桟橋からマイ・ジェットで帰りました。

直接マイ・ジェットで家に帰るのは初めてか。何だかんだでマイ・カーの方ばかり使ってたからなぁ。

以前はただの平原だったが、今は立派な家もあり、塔まで建っている。上から見ると、感慨深いものがあるなぁ。

「やっぱり、家が一番だ」

早速、ひとっ風呂でも、と思いきや。

「お帰り、だんな」

「留守中に、ニーナがまた食材を持ってきましたよ。また来るそうです。分類は済ませておきました」

机の上に、植物の根っ子のようなものや芋のようなものが並んでいる。

いつも済まないね、アイリスや。

そんな風に、家に入った俺を4人娘が出迎えたのだった。

エレメア？ 後ろにいるよ？

うん、一人多いよね。

年の頃はアイリスくらい。少し癖のある青い髪を長く伸ばしていて、ちゃぶ台に座った姿で既にその几帳面な性格が伺える。

しかして、その実態は。

「どなた？」

判らないことは聞こう。

「問われて名乗るも烏滸がましいが、拙者、名をカエデ、姓をアラキと申す」

一度立ち上がると、腰を落として手を前に差し出す独特の姿勢でそう名乗る。

これ、あれだ。おひけえなすっておくんなせぇ、の姿勢だ。

和風なんだね。

「あ、俺は姓が松田で、名前が義嗣、です」

「あら、ヨシツグは家名があったのね」

「あれ？ 言ってなかったっけ？」

「マッターホルンが家名の扱いになってるねぇ。今度、直すように言っとくよ」

まあ、普段は名乗ることも無さそうだしな。

「それで、家に来たのは何か用で？」

とりあえず、邪魔になるので机の上のものは台所に移動させる。

ついでに石化ディテクトをして、少量づつ収納。

「は。拙者、是非とも此方で勉強させていただきたいと、まかりこした次第」

「ああ、なるほどな。オーケーオーケー。いつかは来ると思ってたんだ。歓迎するよ」

「おお、誠にござるか」

お、固い雰囲気が取れて、少し子供っぽくなったかな？

「それで、書いたものはあるの？ 見せてくれないか？」

「はい、父からの親書がございまする」

カエデはそう言うと、懐から折り畳まれた紙を取り出す。

随分と、挨拶のしっかりした親御さんだな。

「それは、後で見させて貰うよ。それより、君自身が書いたものを見せてほしいのだけれど」

「む、拙者がでござるか？」

首を傾げるカエデ。あれ？

「もしかして、まだ書いたことがないとか？」

「申し訳ござらん。拙者の書いたものは用意が無く……」

うーん。

むっ。

これはっ。

「うおぉぉぉぉぉっ!」

思わず雄叫びが出てしまう。

「な、な、何でござるか？ 拙者、何か粗相を……？」

やってくれたぜ、ニーナっ。

「喜べ、エレメアっ。ウコンだ、ウコンがあるっ」

ウコン、つまりターメリックである。

ターメリックって、実じゃなくて根っ子だったのか。

「これでカレーが出来るぞぉぉぉっ」

「……エレメア、カレーって何だい？」

「美味しいお料理、とは聞いてますわ。私もそれ以上はちょっと……」

「まあ、いつも通りね。気にしなくていいわよ、カエデ」

「はあ、そんなものでござるか……」