軽量なろうリーダー

「どうぞ。狭いですが、ボクの部屋ですから、一先ずここなら大丈夫です」

と、連れられて行ったのは、確かに狭い部屋。

ベッドと小さな机があるだけの、ビジネスホテルどころかカプセルホテルのような質素倹約さ。

そこに5人の人間が居ることになる。

ただ、同じ様な部屋がたくさん並んでいるというわけではなく、離れにある様子。一応、お偉いさんの血縁者だからかな？

「とりあえず、まずはありがとう。助かったよ。でも、大丈夫なのかい？ 匿ったりして」

「いえ、アイリスさんとカエデさんに頼まれただけですから」

おや、お知り合いだったのね。

例のお偉いさんネットワークなのかな。

「おい、おっさん……」

タケル君がつついてくる。

この子、たまに人見知りを発症するよな。

解ってるよ。

「ちょっと人探しをしてるんだけど、協力してくれないかな、ヒース君。えーと……」

あれ？

「そういえば、どんな外見してるか聞いてなかったな。タケル君、説明」

「お、おう。背の小さい女が一人いて、髪は白くて腰くらいまで長い。あんたみたいな白い服を着てて、アオイって名乗ってた」

髪以外はヒース君と似てる感じか。おっと、性別も違ったか。

「で、あと4人が一緒にいるはずだ。4人とも俺と同じ黒髪黒目で、男二人に女二人」

落ち着け、タケル君。君の髪は茶髪だぞ。

最近染めたのかな？

こちらの質問に対するヒース君の答えは……。

「はい、心当たりは……あります」

を、やった。一発で当たり。

六人も経由しなくて良かったじゃんね。

「ただ、枢機卿のお一人と常に行動しているので、直接会うのは難しいでしょうか」

うーん、部屋とか教えてくれれば。こっそり会いに行けないかな？

「四人の方だけと会って話をしたいんだけど……」

「それに関して、ボクの方からも提案があります。いつまでもこの部屋で隠れ続ける、というわけにも行きませんし」

まあ、狭いしね。食事はタケル君に頼ればなんとかなりそうだけど、人間はそれだけでは済まないし。

詳しい話は場所を移してから、とのことで待つこと深夜。

まあ、出来るだけ要望を聞くつもりではあるんだけど、勿体ぶられると不安になるなぁ。

やって来たのは、石造りの建物のさらに地下。

蝋燭の乏しい光に照らされたのは、並ぶ石棺に小さなたくさんの石像。

足元に置いてあるせいで蹴飛ばしそう。

「ここは、代々の教皇様がお隠れになる霊廟なのです」

つまり、お墓か。蹴飛ばさなくて良かった。

「ひっ」

アイリスとカエデはお互い抱き合っている。

苦手なのかな？ お化け。

タケル君は平気そう。

俺？

まあ、何あるか判らないからね。備えはするよ。

胸元にある固い感触を確認して、安心してるってのはあるかな。