軽量なろうリーダー

さて、初の異世界料理となるわけだが、俺はカウンターに座って食べている。目の前にいるのはむさ苦しいマスターだ。

料理ができて運んでくれた訳だが、給仕らしき女性が余計なことを言った。

「新しくパーティに入れるの？ 同席でいいよね？」

パーティというのは冒険者が共に行動するチームのことだな。ゲーム用語として知っているよ。

で、それに対する反応が。

「嫌です」

「ありえません」

「お断りですわ」

順に、アイリス、ユキ、エレメアの反応だ。

シンディは無言で目を反らした。

パーティの行動は全員が意見を出すとか言っていたが、今回は全員一致らしい。

まあ、まぜてほしいなんて言うつもりではなかったが、なんか告白もしてないのにフラれたようなやるせなさがある。

「単独で仕事するのか？ 土魔法が使えるとは聞いてるが、そういう仕事は基本1日縛りの肉体労働だぞ」

マスターが会話に付き合ってくれる。

「外壁工事と、農地開拓でしたっけ？」

壁にある依頼票にそんな内容が書いてあるらしい。古ぼけている様子があり、繰り返し貼られ続けているのであろう。

外壁工事。午前2の鐘までに南門に集合。午後3の鐘までの作業。報酬銀貨5枚。

農地整備。指定範囲の整備作業。報酬銀貨5枚。

とのことだ。口頭で教えてもらった。

どちらも銀貨5枚だが、外壁工事は時間で拘束されるのに対して、農地整備は出来高のようだ。

鐘というのが良く判らないが、まあ、鐘が鳴るんだろう。変に聞くと常識知らずと思われそうだし、実際に鳴るのを確認すれば済むだろう。

農地整備は大地変容を使ってしまえば、いくつも一瞬で終わらせられてお得だろうか？

しかし、それでは目立ってしまうだろうな。土魔法というので、普通はどれだけ手間が省けるものか判っていないし、できるならもっとやれ、と同じ料金でノルマを増やされるのではないだろうか。

「なあ、銀貨はこの店で使えるのか？」

「構わんぞ。定食だけの注文でも、ちゃんと大銅貨1枚釣りを渡す。だが、報酬の受け取りを大銅貨でもらえるように事前にいっておけば、大銅貨10枚で払ってくれるから、たいていみんなそうするな」

つまり、銀貨1枚は大銅貨2枚で1000円ってことね。

庶民の生活では大銅貨と銅貨が使いやすいってことか。

しかし、一日銀貨5枚じゃギリギリの生活になってしまうな。週に1日休んだだけで、ほとんど残らないじゃないか。

もしかして、休日という概念がないのか？

「それなら、ホーンラビットを2匹以上狩って来る方が俺には合ってるか」

と、そんな感想を持ったのだが。

「あら、あなた重要なことを忘れているのではなくって？」

エレメアが会話に割り込んでくる。聞き耳でも立ててたのか？ ってか、酒飲んでるな、連中。

シンディが馬鹿笑いをして、アイリスに絡んでいる。物理的に。セクハラ魔神だったか。

それはさておき、さて、重要なこととは何だろう？

「んー、もしかして、買い取りに数量制限とかあるのか？ それとも勝手に狩ってはいけない、とか？」

「うんにゃ。そんなもんはねえよ。そりゃ、使いきれねえほど積み上げられたり、山が枯れるほどに取りつくすってんなら問題だが、毎日数匹なら問題ねえ。移動時間も考えればそんなもんだろ」

マスターが答えてくれる。

「森に入れば管理なんて無いも同然だ。街壁の外では何をしたって咎められることはまずないさ。山賊行為でもしない限りはな」

「いるのか？ 山賊」

「いるねえ。で、そいつらが賞金首にもなるって寸法だ」

マスターが指差す先には依頼票が貼ってある。

似顔絵の書いてあるのが賞金首の手配書ってことなのだろう。

「北の森では見なかったけどなあ」

「そりゃあ、北側は山と森しかねえからな。山賊ってのは商品を積んだ馬車を狙うもんだ。この街だと、西が王都への街道、東が港町に続いてる」

「南は？」

「南にゃ湖しかねえよ。一回見に行くといい。余裕ができたらな」

まあ、確かに、生活を軌道に乗せるのが先だな。観光はその後だ。

「で、それなら結局、重要なことって何なんだ？」

エレメアに訊ねる。

「あなたのやり方では、毛皮は売り物にならないってことですわ。ホーンラビットの角も肉も運が悪ければダメになるのではなくって？」

ああ、穴に落として串刺しだとそうなるのか。

肉と角だけの場合は一匹で大銅貨4枚。角がダメになれば1枚にしかならない。

「まあ、そこはやり方を少し考えれば？」

「あら、自信ですのね」

エレメアは立ち上がると依頼票を二枚取って差し出してくる。

「では、勝負しませんこと？ わたくしとあなたで片方ずつ依頼を受ける。先に達成した方が勝ちですわ」

「勝負と言われても、負けたところで出せるものが俺には無いぞ？」

そんなところで、たかられても困る。

「必要ありませんわ。魔術師としての格付けをして差し上げようというだけですもの」

鼻で笑って、流し目を向けてくる。

美人は得だな。これだけ性格の悪いことを言っても絵になるのだから。

マスターの方を見やるが、肩をすくめてくるだけ。

「まあ、なんだ」

俺は一方の依頼書を手に取ると、エレメアに差し出す。

「俺は文字を読めないんだ。選べというなら、内容を読んでくれ」

依頼の内容はこんな感じだった。

グリーンディアの皮と角。1匹あたり銀貨30枚。

ワイルドボアの皮。1匹あたり銀貨25枚。

どちらも肉は自由にして良いらしい。ただし、傷が多ければ報酬は減額される。

「公平を期すために、狩るのは一匹のみ。肉も含めて納品すること、としますわ」

勝手にルールが決められて行く。

「明日の朝食後、同時にこの店から出発。先に戻ってきた方が勝ちですわよ」

「それは良いんだが、勝手に依頼なんて受けていいのか？ それに4対1だと公平ではないんじゃないか？」

「問題ありませんわ。うちのパーティは明日休みの予定ですの。だから、何をしても自由ですし、わたくし1人で依頼を受けますわ」

まあ、何らかの依頼は受けるつもりであった。単に獲物を狩ってきて売るよりも、依頼になっている獲物を狩るほうが高く売れる。

今この街は皮が不足してるんだろうか？

どちらを受けるにせよ、無料で依頼票を読んでくれたのだからありがたい。

マスターに聞いたところ、グリーンディアもワイルドボアも大きめの獲物で、持ち運ぶのは1体が限度だろう、とのことだった。

地球にいる鹿や猪と同サイズらしい。

さて、どちらを選ぶのが正解だろうか？