作品タイトル不明
桜の国チェリンと七聖剣【百七十八】
桜の国チェリンから脱出した俺たちは、 飛空機(ひくうき) に搭載された通信端末を利用して、リーンガード宮殿の 天子(てんし) 様とアークストリア家のロディスさんへ連絡。
天子様 直轄(ちょっかつ) の護衛とアークストリア家の私兵の合同部隊に保護され、なんとか無事にリーンガード皇国へ帰ることができた。
帰国後は全員すぐに大きな病院へ搬送され、そのまま緊急入院。
敵に『未知の毒使い』がいたということもあり、凄く高そうな医療機器での精密検査・優秀な回復系統の魂装使いによる治療・高名なお医者様による問診を受けた。
ちなみに俺たちに用意されたのは、六台のベッドが置かれた大部屋。
はじめはそれぞれに個室が割り当てられる予定だったのだが……。
「ローズさんはとても強い人だけれど、だからこそ、今の傷付いた彼女を一人にしておくわけにはいない」――そう判断した会長が病院と掛け合い、全員一緒の大部屋にしてもらったのだ。
そして現在、時刻は午後二十一時。
特別に外出許可をもらった俺は、りんご・果実水・駄菓子などなど……みんなの気が紛れるものを買うため、病院近くの商店へ足を運んでいた。
「これとこれと……。後は……うん、どうせだし、これも買っておこうかな」
手持ちのお金が少ないため、あまり豪華なものは買えないけれど……何もないよりはきっとマシだろう。
「これでよしっと」
目的を果たした俺はサッと会計を済ませ、リアたちの待つ病室へ戻った。
「――みんな、ただいま。果物とかいろいろ買ってきたよ」
俺が扉を開けるとそこには、青の 入院着(にゅういんぎ) を身に 纏(まと) ったリアたちが、ベッドに腰掛けながらお話をしていた。
「アレン、ありがとうね」
「わざわざ、すまないな」
リアとローズは柔らかく微笑み、
「アレンくん、ありがとう。とても助かるわ」
「病院の晩ごはんは、めちゃくちゃ味が薄かったからなぁ……。駄菓子のジャンクな味が恋しかったんだ！」
「感謝感激なんですけど……！」
会長は感謝の言葉を述べ、リリム先輩とティリス先輩はきらきらと目を輝かせた。
「いえいえ、気にしないでください。それよりも、みんな元気になったみたいで本当によかったです」
リーンガード皇国へ到着したとき、リアたちは自分の力で立てないほどの深刻な衰弱状態にあった。
精神的な疲労も大きかったようだけれど、何よりの問題は著しい霊力の消耗だ。
桜の国チェリンを 発(た) ってから数時間、フォンとディールの魔の手から確実に逃れるため、俺たちは飛空機を最大出力で飛ばし続けた。
（あれはただでさえ燃費が悪く、普通に飛行しているだけでも多くの霊力を消費してしまうからな……）
そんな『大食らい』を最高速度で稼働させ続けたことで、リアたちは 重篤(じゅうとく) な『霊力欠乏症』を引き起こしてしまったのだ。
その一方、俺は自分でもびっくりするぐらい元気だった。
飛空機の霊力消費を遥かに上回る速度で、どんどんどんどん霊力が回復していくのだ。
（なんだろうな、これ……）
胸の奥底に、巨大な『二つの力』が 蠢(うごめ) いているのを感じる。
一つは、ゼオンの邪悪な力。
一つは、謎の神聖な力。
両者は折り合いが悪いのか、バチバチと激しくやり合っているようだ。
まぁこの力について考えるのは、いろいろなことが落ち着いてからでいいだろう。