軽量なろうリーダー

アレンたちが 飛空機(ひくうき) のもとへ駆け出したその瞬間、

「誰が『逃げてもよい』と言った？ ――押し潰せ、 黒鯨(くろくじら) ！」

「旦那ぁ、あっしのことを無視せんでくださいよぉ！ ―― 毒龍の死舞(ヴェノム・ワルツ) ッ！」

巨大な砂鯨が天高くから落下し、九体の毒龍が牙を剥く。

「くっ―― 白龍の鱗(ホワイト・スケイル) ッ！」

「なんとかこれで―― 水精の鏡(アクア・ミラー) ッ！」

リアとシィはすぐさま魂装を展開、それぞれの防御術を発動する。

攻撃を真っ正面から受けるのではなく、いなすような角度で生み出された二つの盾だが……彼我の実力差は歴然。

「ブォオオオオオオオオ……！」

「ジュァアアアアアアア……！」

砂鯨の巨体は白炎を包み込み、毒龍の牙は水鏡を噛み砕いていく。

「こんなの……出力が違い過ぎるわ……っ」

「駄目、もたない……ッ」

コンマ数秒後、二つの盾が儚くも砕け散り――それと同時にバッカスが力強く右足を踏み鳴らした。

「―― 千樹(せんじゅ) 観音(かんのん) ッ！」

七本の巨大な根が地面から立ち昇り、押し迫る砂鯨と毒龍をいとも容易く叩き潰す。

「幻霊＜億年桜＞か……ッ」

「その死に体で、まだこれだけの力を誇るとは……。さすがはバレル陛下のお墨付きですねぇ……」

フォンとディールは憎々しげにそう呟き、静かに標的を変更した。

「ばらららら、なんとも軽い攻撃じゃのぅ……！」

バッカスはそんな挑発を口にしながら、必死に余裕の笑みを作ってみせる。

これは二人の意識を自分に引き付け、アレンたちが逃げる時間を確保するための行動。

実際のところ、彼はもう限界ギリギリだった。

（はぁはぁ……っ。まったく、情けない限りじゃのぅ……）

千樹観音(せんじゅかんのん) は本来『千』の根をもって、敵を串刺しにする技なのだが……。

瀕死のバッカスでは、『七』の根を操ることしかできなかったのだ。

「これ以上、横槍を入れられても面倒だ。まずは貴様から始末するとしよう」

「あんまり時間もねぇですし、一瞬で終わらせやすよぉ……！」

フォンとディールは大地を蹴り付け、一足で間合いをゼロにした。

それに対してバッカスは、長年連れ添った愛剣を大上段に構える。

しかし、

「桜華一刀、流……ッ！？ ごふ、がは……っ」

千樹観音(せんじゅかんのん) を使った反動が、一気に襲い掛かってきた。

膝を突いて大きくむせ返る彼のもとへ、二振りの凶刃が迫る。

「ふっ、無駄に寿命を縮めただけだったな。 正心(せいしん) 流―― 正突(せいとつ) の斬ッ！」

「心臓、いただきでさぁ！ ―― 毒龍の咬撃(ヴェノム・ヴァイト) ッ！」

フォンとディールの鋭い突きは、

「が、はぁ……っ」

バッカスの心臓を正確に刺し 穿(うが) った。