軽量なろうリーダー

アークストリア家の別荘に着いた後は、みんなで一緒においしい晩ごはんに舌鼓を打ったり、一つの部屋に集まってトランプやボードゲームで遊んだり、二階のテラスで涼みながらお喋りをしたり――とても穏やかで楽しい時間を過ごした。

ふと時計を見れば、時刻は既に夜の十一時三十分。

明日もバッカスさんから桜華一刀流を習うことを考えれば、そろそろ体を休める必要があるだろう。

「あら、もうこんな時間……。そろそろお開きにしないといけないわね……っ」

俺と同じタイミングで時計を見た会長は、

「なっ！？ もう十一時を回っている、だと……！？」

「ま、まだまだ全然話し足りないんですけど！？」

リリム先輩とフェリス先輩は、驚愕に目を見開く。

どうやら三人とも、お喋りにのめり込んでいたようだ。

「あはは。楽しい時間は、本当に速いですね」

「そうね。つまらないことをしているときは、とーっても長く感じるのに……」

「あぁ、全くだな」

リアとローズはそう言って、小さく肩を竦めた。

「ちょっと名残おしいけど……。今日はここまでにして、続きはまた明日にしましょう。――それじゃ、みんなの客室へ案内するわ。一つ階段を上がった三階よ。付いて来てちょうだい」

それから俺たちは会長に連れられ、一人一人とても豪華な部屋をあてがわれた。

「こ、これはまた凄いですね……っ」

壁に掛けられた、見るからに高そうな絵画。

豪華な 調度品(ちょうどひん) の数々。

いかにも高そうなソファ・装飾の 凝(こ) ったキングサイズのベッド・重厚感のある木目の美しい 箪笥(たんす) 。

俺なんかには、もったいないほどの部屋だ。

「ふふっ、喜んでもらえて嬉しいわ。――それじゃアレンくん、おやすみなさい」

「あっはい。おやすみなさい、会長」

俺たちは小さく手を振り合い、部屋の前で別れた。

その後は素早く寝支度を整え、部屋の最奥に設置されたベッドに腰掛ける。

「おぉ、これはいいな……！」

柔らかく、ほどよい反発のあるベッド。

思わず、時の世界にあったものを思い出してしまうほどだ。

「ふわぁ……。うん、そろそろ寝るか……」

間接照明に切り替え、ゆっくり目を閉じた。

それからおよそ十分後、

「……寝れない」

横になったり、仰向けになったり、うつ伏せになったり――いろいろな寝方を試してみたが、全くと言っていいほど寝付けなかった。

どうにもこうにも、気が高ぶって落ち着かない。

今だってそう。

（あぁ、 あれ(・・) は本当に凄かったなぁ……）

瞼(まぶた) を落とせば、 あのとき(・・・・) の記憶が鮮明に甦ってしまうのだ。