作品タイトル不明
桜の国チェリンと七聖剣【二十七】
バッカスさんは「儂の家へ案内しよう！」と言って、海岸沿いをズンズンと歩いていったのだが……。
（……あれ。確かここは、完全な『孤島』だったよな……？）
つい先ほど、 飛空機(ひくうき) で一周してきたばかりだから間違いない。
この島は周囲を海に囲われた、とても小さな無人島だ。
（空から見た限り、民家らしきものはどこにもなかったんだけど……。彼の家は、いったいどこにあるんだろうか？）
そんな疑問を抱いた俺は、率直に聞いてみることにした。
「バッカスさん、ご自宅はこの近くにあるんですか？」
「あぁ、すぐそこじゃ。儂の家は『 本土(ほんど) 』の南部に建てられた、木造の平屋――ちぃとばかし古いが、見晴らしは最高だぞ？ なにせ真正面には、満開の億年桜が年中咲き誇っておるからのぅ！ ここ桜の国チェリンで、これ以上の立地はあるまい！」
彼はそう言って、自慢気に胸を張った。
どうやらバッカスさんの家は、チェリンの本土にあるらしい。
「なるほど……。ですが、そうなると……どうやってこの島へ来たんですか？」
「ん？ これはまた 異(い) なことを聞くのぅ。それはもちろん――徒歩じゃ。儂はここまで歩いてきた。この島には魚の集まる『穴場』があってな。趣味と実益を兼ねて、よく釣りに来ているんじゃよ」
彼はそう言って、シュッと釣り竿を振る素振りを見せた。
「徒歩で……？ ここは周囲を海で囲われた孤島、と聞いていたんですが……」
もしかしてチェリンに住む人だけが知っている、『秘密の道』のようなものがあるんだろうか？
（……いや。でもさっき空から見た限り、そんなものはなかった）
それにかつてこの国に住んでいたローズが、『ここは孤島だ』とはっきり言っている。
（これは、どういうことだ……？）
そうして俺が小首を傾げていると、バッカスさんは楽しげに笑った。
「ばらららら、この島が孤島じゃと？ いったい何を言っておるのか……。ほれあそこを見るがいい！」
彼が前方を指差せば――そこにはなんと、木製の橋が 架(か) かっていた。
それはまるで大樹の根のような、黒々とした巨大な橋だ。
「あ、あれ……？ そんなはずは……っ」
俺が自分の目を疑っていると、
「――どうした、小僧？ 狐につままれたような顔をしておるぞ？」
バッカスさんは 彫(ほり) の深い顔をぐにゃりと歪め、心配そうに問い掛けてきた。
（あぁ、なるほどな……）
そのしたり顔を見て、すぐにピンときた。
「魂装の力、ですね？」
「ばらららら、左様！ 中々どうして察しがいいではないか！」
彼はそう言って、バシンと俺の背を叩いた。
どうやらこの巨大な橋は、バッカスさんの能力で架けられたものらしい。
（この橋は巨大な黒い大木だ。ということは『木を操る能力』、か……？ いや、この周辺にこんな巨大な木は生えていない……。となれば、『新たに木を作り出す能力』か……？）
そんな風に未知の能力について思考を巡らせていると、
「はて、そう言えば……。お前さんらこそ、いったいどうやってこの島へ来たのだ？ ここは 儂以外(・・・) の人間が、そう容易く立ち入れる場所ではないのじゃが……」
バッカスさんは、先ほどの俺と同じような質問を口にした。
「俺たちは『飛空機』という超小型の飛行機に乗って、空から来たんですよ」
「ひ、『ヒクウキ』……？ なるほど、 巷(ちまた) で噂の『カラクリ』とかいうやつか……」
彼は難しい表情で「ぐぬぬ」と 唸(うな) る。
どうやら機械関連については、あまり明るくないようだ。
「そうじゃのぅ……。それなら儂は一足先に帰って、もてなす準備をしておこう。お前さんらはそのヒクウキとやらを回収してから、ゆっくりと来るがいい。――ローズ、道案内は頼めるな？」
「えぇ、わかりました」
ローズはコクリと頷き、バッカスさんの頼みを快諾した。
「よし、それではまた会おうぞ！」
彼はそう言って、自身の能力で架けた橋を渡っていく。
それから俺たちは、飛空機を回収するために動き始めたのだった。