軽量なろうリーダー

ドラゴンの乗り心地は、 妖(あやかし) と比べてもそう悪くなかった。

空の上は、さすがに風が強くて夏なのに寒い。

でもそれは結局 蛟(みずち) も一緒だし、 呪(まじな) いである程度快適にできる。

揺れさえ少なければいいのだ。

「さて、と……」

ぼくは式の視界で、眼下の街を見る。

どこに降りるかな……。本当は城壁の外がいいんだろうけど、首長公邸までけっこうあるから歩くのが面倒だ。

むしろ、公邸に直接行く方がいいかもしれない。

あそこなら広い庭があるし、家畜や馬車馬を怯えさせることもない。

「お前、城壁の中には降りられるか？」

「グルルッ！」

ドラゴンが唸る。

はいかいいえかわからないが……たぶん、はい、だろう。そんな気がする。

「よし、あっちだ！」

案内役として先行させていた光のヒトガタを、街へと降下させていく。

ドラゴンはきちんと、それを追って高度を下げていった。

その時。

山に残してきた式神が、嫌な光景を捉えた。

思わず顔をしかめる。

今来るということは……そういうことだろうな。

これで帰るとも言っていられなくなった。

まあでも、まだ少し時間はありそうだし、いったん公邸に顔を出してから山に戻るでも十分だろう。

いい加減一人で卵のお守りをするのも疲れたしね。

ドラゴンが左翼を下げ、左へ旋回しながら街へと降りていく。

広大な首長公邸が次第に近づく。

地上までほんの数丈に迫った時――――ドラゴンが両翼を大きく広げ、大気を掴んだ。

気圧の魔法が発動。生み出された密度の高い空気を激しく撒き散らしながら、巨体が首長公邸の庭へ豪快に降り立つ。

ふう、と一息ついて顔を上げる。

ぼくは気づいた。

「あっ……」

すぐ目の前に、公邸の二階、窓の開け放たれた広い部屋があった。

仕事中だったのか、身なりのいい人間が数人、呆気にとられた表情でこちらを見ている。

机の上に置いてあったらしき書類や金貨が、ドラゴンの起こした突風で派手に散らばっていた。

うわぁ、申し訳ないことをしてしまった……。

ん、あれは 森人(エルフ) の従者か？ ということは……やっぱり、セシリオ王子の姿もある。

ちょうどよかった。

少々無礼にはなってしまうが、時間がないし仕方ないだろう。

「突然すみません皆さん！ セイカです！ 今戻りました！」

まだ気圧差の風が吹き荒れる中、ぼくは声を張り上げる。

「急ぎゆえ、このような形で失礼！ ええと、手短に言いますと……ドラゴンと仲良くなりました」

皆、唖然としたまま言葉もない。

ぼくは少々不安になりながらも、とにかく用件を話す。

「今回の件、原因がわかりました！ 説明したいので、唐突で申し訳ないですが、どなたかぼくと一緒に山頂まで来ていただけないでしょうか！ できれば火属性の魔法が使える方だと助かります！」

案の定、答えはない。

王子も 森人(エルフ) も他の人間も、全員が窓から大きく距離を置いて固まっている。

……困ったな。

というか、さすがにドラゴンで直に降りてきたのはまずかったか……。

そろそろ戻りたいが、このままではなんのために帰ってきたのかわからない。せめて誰か、手伝ってくれる人……。

「……あ」

その時。

一人の少女の姿が、目に入った。

なんだ、いたのか。

じゃあ、彼女でいいな。おあつらえ向きに炎も扱えることだし。本当はアスティリアの人間に来てほしかったけど、皆怖じ気づいてるから仕方ない。

「イーファ」

ぼくはくすんだ金髪の少女に向かって手を伸ばす。