軽量なろうリーダー

ぼくは目を開けた。

ゆっくり息を吸って吐く。

生きている。

低い視点に、小さな手。

幼子の体だ。

……成功だ。

ぼくは生まれ直した。

直後に始まった記憶の統合に気分が悪くなるも、ほっとした。

自信はあったけど、なにせ失敗したらそのまま死亡だ。そりゃ不安にもなる。

それにしても、これはどういうことだろう？

薄暗い部屋の中で、三歳くらいのぼくが床に座っている。

そして床には、ぼくを中心として魔法陣が描かれていた。

前世の最期に見た、転生の魔法陣ではもちろんない。というかこんな六角形の魔法陣は見たことがない。

六角形の頂点には、それぞれ石みたいなのが置かれていた。

鉱物のようだけど、なんだろう？ こちらも見覚えがない。

ついでに人の気配もあった。

ぼくの背後に、数人。

微かに呪文のようなものも聞こえる。

魔法陣が微妙に光っていることから、何か呪術の最中らしい。

逃げ出すべきかと迷うが、この体が持つ記憶に嫌なものは感じられなかったので、ぼくはしばらく待つことにした。

妙な行動をとって怪しまれても困るし。

「――――――の名において願い奉る、この者の持つ力を示せ！！」

低い男の声と共に、一際強く魔法陣が光輝き……そして消えた。

何も起こらない。

後ろの人たちもシーンとしている。

え、何これ。失敗？

「……っぷ、クククッ」

いたたまれない雰囲気を破って、小さな笑い声が聞こえた。

「ククッ、マジ？ こんなことってあんのかよ？ っはは！」

「グライ、笑うなよ。まだ終わってない」

「いやもうわかっただろルフト兄。みろよ！ どの属性の石も光ってない。これはつまり……そういうことですよね、父上？」

ぼくは後ろを振り返った。

三人の人間がいた。うち二人は子供だ。ぼくより少し年上の子供二人。

性格の悪そうな笑みを浮かべている少年と、真面目そうな少年。

暗くてわかりにくいが、二人は金色の髪、それに青い目を持っていた。

異人？ ここは西洋の国なのか？ だけど聞いたこともない言語だし、顔立ちも 日本(ひのもと) の民に近いところもあってわからなくなる。

「……そうだな。儀式は終わりだ。結果は出た」

三人のうちの最後の一人、壮年の男が書物を閉じて、低い声で言う。

今にも溜息をつきそうな、失望した調子で。

「セイカには魔力が一切ない」

セイカ。

それが今生での、ぼくの名前。この体の記憶にあった。

「それは……残念でしたね、父上」

「ぷっククク、はぁーっははは！ わらえるぜー。まさか魔法学の大家、ランプローグ家に魔力なしが生まれるなんてな！ しってたかルフト兄？ 魔力なしって、魔法使いとしちゃ最強の落ちこぼれなんだぜ！ 仮にも父上の血を引いておきながら、セイカ、おまえはとんだ恥さらしだ！」

三人の人間……おそらくぼくの家族から向けられる、失望や嘲りの視線。

そんなものを初めて浴びたぼくは、首をかしげる。

魔力とはたぶん 呪(まじな) いを使う力のことだろう。どうやら彼らは、ぼくに呪いの才能がないと言い合っているらしい。

でも、そんなはずないんだけど。

転生体には、ぼくの魂の構造を再現できる体が自動的に選ばれる。

必然、似てくるのだ。

顔立ちや背格好。

それに、呪術の才すらも。

ぼくは、自らに流れる力を意識する。

やっぱり確認するまでもない。というかこれは……想像以上だ。

ぼくに呪いの才能がないだって？ いったい何を言っているんだろう。

この体には――――こんなにも、呪力があふれているというのに。