軽量なろうリーダー

『関東大神災』とはなにか？ 前世での『関東大震災』と同じ日時で起こった大災害だ。

違うのは、地震と共に封印されていた怨霊『平将門』が封印から解かれて、東京を滅ぼしたのだ。あるあるなテンプレ展開だといえよう。

東京の中心地。前世では有名すぎる住所に朽ちてボロボロの平安京のような 宮殿(ダンジョン) を作り、その周囲を植物で覆うと、その姿を消した。

ゲームではもちろん『平将門』を倒して、良いドロップを手に入れたよ。怨霊『平将門』が住む 宮殿(ダンジョン) なんて、プレイヤーほいほいに決まってるだろ？

実はメインストーリーには直接は関わってなかった。メインストーリーで行くのは、東京の中層までだったんだ。アニメでも、ゲームでもそうだった。

危険すぎる場所として、設定だけが原作では残っていたんだ。

なので、深層はメインストーリーと関係ないので、小説キャラを使うことなく、マイキャラで攻略できたんだ。メインストーリーがあると、関わりのあるキャラを連れていかないといけないしね。

最高レベル近くになると、小説キャラよりステータスが多少低くとも、多種のジョブをマスターできるプレイヤーが作成したキャラの方が強かったんだよ。何しろ山ほどスキル覚えるからな。

最終的にはソロが一番強いんだけどね。

まぁ、そんなことは今回は放置で良いだろう。

今は東京がどうなっているかということだ。

東京は『平将門』の放った魔物の中でも悪辣な植物の魔物の力と、膨大なマナにより、恐ろしく成長率が高くなった土壌により、今では高層ビルが建ち並ぶ横に、同じぐらいに高い大木が聳え立っている。

地上は、真昼でも重なり合った枝葉のために日差しが注ぐことはなく、常に薄暗く、土は湿っている。

人が姿を変えられたような、不気味に変形した木々や、毒々しい色彩の草や人の背丈もある巨大なキノコが生えている。

もちろん木々の中には、魔物が擬態しているものもいるし、ビルほどの太さを持つ幹には、巨大蜘蛛や毒蛾も巣にしているし、鬱蒼と生えている草むらには、毒蛇や化蛙が潜んでいた。

何より、この土地の恐ろしい所は、そこらじゅうに咲いている様々な花だ。赤ん坊の頭ほどの大きさの花が咲いている。まるで毛細血管が這っているような赤黒い花や、人間の目玉のような花弁を持つ花、蕾のようだがピクピクと花びらを震わせているもの。

その花たちは、常に様々な花粉を撒いている。それは人にとって猛毒であり、魔法使いでさえも、この地に無防備に足を踏み入れたら、数時間も持たずに死ぬであろう。

それが『呪われし滅びし東京』だ。日本魔導帝国が復興を諦めて、放棄した都市。

そんな所に、ドルイドは住んでおり、『迷いの森』を展開させて、侵入を防いでいる。

『迷いの森』は、空間を歪める魔法だ。たとえちゃちな広さしかないお化け屋敷でも、ドーム以上の広さのお化け屋敷に変える。

真白たちは、そんな様々な楽しすぎるギミックがある場所にいるらしい。ドルイドたちに捕らえられているということである。

………そうだったかなぁ。あれから懸命に思い出そうとしているんだよね。

原作は途中で読むのを飽きたけど、アニメは全話見たし、ゲームもやっている。真白の話も出ているはずなんだよなぁ……。でも、ちっとも真白に繋がる記憶がない。

さすがにここまで思い出せないのはおかしい。思い出せないのではなく、もしかして原作のみでしか扱われなかったのか？

真白の話が改変されたとしたら……まずいかもしれない。アニメでは描写できない鬱展開……『魔導の夜』はそういうの多かったからなぁ。

仕方ないので、柔軟に対応するしかないだろうと、気を取り直す。

「うわぁ……緑の匂いが凄いね」

鷹野家の用意してくれた機動力重視の量産型魔導鎧『狩衣』の着心地を試しながら、美羽は広がる壮大な光景に感嘆した。

滅びし東京は、ゲームでは何度も来たが、現実では圧倒される光景だ。

次の日である。大森林前で、俺たちは真白を助けるべく準備をしていた。

ビルほどの太さの木々が聳え立っているために、車両は入れず、徒歩で侵入するしかない。

「たしかにむせ返るほどです。緑の匂いとはこれほどなのですね」

「そうだね。コンちゃんと同化している嗅覚だと咳き込んじゃう。コンコンって」

目の前の光景に闇夜が口元を押さえて、玉藻がふわぁと口を開けて、可愛らしい鼻をスンスンとひくつかせる。

闇夜は漆黒の魔導鎧『女夜叉』だ。蝶の刺繍が入った着物をレオタードの上に羽織り、装甲が各所に取り付けられている。

玉藻は金色の魔導鎧『試作型白毛』だ。やはりレオタードに白金の着物を羽織っている。

なんというか、二人ともすごーい……ノーコメントにしとこ。

「イギリスでも、ここまでファンタジーな光景はそうそうないわねっ！」

腕組みをして、偉そうにニニーが胸を張る。ニニーは持ってきた魔鏡から、転移をして合流したのだ。

三角帽子に切れ込みがエグいローブをレオタードの上に羽織って……まだ１０歳だよ。酷い造形の魔導鎧ばっかだ。

エロチックで、かっこよいので、原作者の望み通りなんだろうけどな。

「全員準備は万端か？ トイレには行っておけよ！」

ガハハと、豪快に笑う粟国燕楽。炎使いの特性をフルに使って、攻略しようと考えているのだろう。

「父上、慎重にいきましょう。必ず『迷いの森』の核を燃やしてから進みましょうね？ それと、全ての植物も燃やしていきましょう。あの毒花粉の中には付着するタイプがあるので、それが魔法障壁に付着するとマナをどんどん削っていくんです」

「あぁ、わかった。お前、なかなか勉強しているんだな、見直したぞ。ガハハハ」

「さすがは勝利さんです。勝利さんのお側にいれば安心ですね」

燕楽と共にいる勝利が肩をバンバン叩かれて褒められていた。聖奈が感動した面持ちで、勝利の腕にそっと手を添えている。

燕楽が救助に向かうと宣言して、その息子の勝利と、聖女の聖奈も行くことにしたのだ。もちろんみーちゃん軍団も行くよ？

「僅か２０km。必ずみー様はお守りします。そして、お兄様を助け出します」

「そうね。天才魔法使いニニーに任せなさいっ！」

強い決意の瞳を見せて、みーちゃんの手を握ってくる闇夜と、自信満々のニニー。

「回復魔法使いが二人とも助けに向かって良いのかなぁ？ 駄目なんじゃないかなぁ？」

玉藻だけは、少し迷った表情となっている。そりゃそうだ。普通は回復魔法使いは後方待機だもんね。

「私は闇夜ちゃんたちと一緒に行くよ！ 絶対に行くよ！ せーちゃんも皇族として行くしかないんだよ」

聖奈は頭が回るらしい。一緒に行くと言った時に確信したよ。

どうも小説とは違う、いや、これが皇族としての正しい性格なのだろう。まぁ、昨日からのやり取りで薄々気づいてたけど、見てみぬふりをしていたんだ。

だが、小説の時はもっと純粋だった描写だった。今の性格とは違う可能性が高い。なぜ性格の乖離が発生しているか？

その理由はいくつか思いつくことはある。心を入れ替えるような、自身の環境が大幅に変わるようなことがあったのではなかろうか。

幼いときは活発で、親の離婚で、大人になったら暗い性格になってしまっていた。そういったパターンのような感じだ。幼い頃の性格は強いトラウマで変わることが多いからね。

まぁ、推測だし、性格が変わらなければ、シンが困るだけだろうから、モブなみーちゃんは気にしないよ。

個人的には、あの小悪魔聖奈の方が面白そうだしな。

「僅か２０km。そこまで近いなら、安全に同じ皇族のせーちゃんが助け出すという美談となると思っているんだよ。炎使いが護衛についているようだしね」

「あのさり気ない行動は勉強になります」

闇夜が感心して眺めている。勝利の裾を握って、顔を微かに俯けて、心細そうに小声でなにか言っている。

猿はウキャーと喜びを露わに顔を真っ赤にして、恐る恐る聖奈と恋人つなぎで手を握る。聖奈は笑顔で勝利へと微笑み返す。

「コロコロ転がっているね〜、あの人。コロコロ〜コロコロ〜」

手をフラフラと揺らして、玉藻のからかうセリフに苦笑しつつ、話を続ける。

「なので、本来は私が後方待機のはずなんだけど、自由裁量を許されているから、私も前線に行くの！」

みーちゃんの知らない所で、闇夜たちが魔物にやられて死んでしまったとか、絶対に嫌だからね。

ここなら、『戦う』コマンドに困らない。山ほど魔物はいるからな。身体強化を使えば、２０kmなんて、ないようなもんだ。注意しながらでも一、二時間で目的地まで到着するだろう。

問題はないはずだ。燕楽のおっさんの攻略法は正しい。すぐに真白は助けることができる。

「では、各員、準備はよろしいでしょうか？」

新城さんが前に出てきて、声をあげて皆の注目を集める。

「粟国公爵と鷹野伯爵、そして聖奈様の部隊が私の部隊、総計３００名と東京内に侵入します。指揮はこの新城がとります。皆さんは私の指揮下に入ります」

コクリと皆が頷く。

「炎の魔法での森林焼却の影響で、魔物の大群が大移動をするはずです。燃やして確保した通路に魔物たちが押し寄せないように、今浜の部隊５００名がその後ろで掃討作業。あわせて、魔物に回り込まれて、後方へのルートを遮断されないように、各１００名ずつの１０部隊が各要所にて展開。残りは古城提督と共に鎌倉拠点にて待機となります」

「ガハハハ、了解だ。なに、任せておけ。すぐに長政様たちを連れて帰還してくる」

「傷ついたら、回復しますね！」

「体の癒やしはお任せください。精一杯頑張ります」

強気な態度を崩さずに、燕楽が腕組みをして笑い、みーちゃんは頑張りますと、シュタッと小さな手を挙げる。任せておいてね、すぐに回復するよ。

聖奈も両手を胸の前で祈るように組んで、清らかなる聖女に相応しい空気を醸し出しながら皆へと告げる。

「お兄様、今参ります」

「魔道具もバッチリだよ！」

「ふん、天才魔法使いニニーに任せなさいよね！」

三人共にやる気満々である。もちろんみーちゃんもやる気満々だぜ。

「うむ、皆の武運を祈る。無理はしないように。こちらとの通信は常にオープンにしておくように」

「皆さんの魔導鎧と魔道具は、この今浜が武士団最高の魔石にて充填済みであります」

古城提督と今浜青年が敬礼をして見送ってくれる。

「さて、それでは進軍致します！ 新城隊進軍！」

新城さんの掛け声が周囲に響き、皆は前進を開始し始める。

魔導鎧の金属音が、ガチャガチャと鳴り響く中で、美羽たちは滅びし東京へと足を踏み入れるのであった。